Закери Ронн - Стражи империи: хроники Чрезвычайного отдела

С первыми трудностями Тристану и Рупперту пришлось столкнуться еще в сопливом детстве. Тристану было восемь лет, Рупперт на год младше. Их вместе с родителями, работавшими в министерстве иностранных дел, в составе посольской миссии отправили в Вудуристан, которая к тому моменту совсем недавно получила независимость от имперского колониального влияния. Настроения в недавно образовавшейся стране в те времена, да и сейчас, пожалуй, были самые разные, от лояльных, до резко негативных.

Тристан хорошо помнил, как толпа местных фанатиков осадила особняк дипломатической миссии. Разъяренные простолюдины требовали убрать имперцев, бывших хозяев из их страны, а местные внутренние войска не очень‑то этому препятствовали. Толпа ворвалась на территорию посольства, пролилась кровь, в том числе и посла, а Тристан тогда впервые применил свою силу, защищая брата. Неумело, кустарно, но сотворенная им огненная вспышка смогла отогнать бандитов.

Скандал тогда получился жуткий. Погибли посол империи и еще шестнадцать работников посольства. В том числе и оба родителя Тристана и Рупперта. Правительство Вудуристана извинялось и каялось, но братьям Самисэри это уже мало могло чем помочь. Свое родное руководство страны конечно же не оставило сирот в беде, сама императрица занялась судьбой всех пострадавших семей. Именно по её протекции Тристан и Рупперт попали в самое престижное военное училище империи.

Там они познакомились с Малуэром Тулари и уже втроем портили кровь директору академии своими выходками. По заведенной еще предыдущими поколениями учеников, традиции братья и Тулари первым делом украли любимого директорского мопса и заменили имперский флаг на плацу на форменные подштанники. Кто ввел эту традицию — никто уже не помнил, но из года в год её исполняли неукоснительно.

Тристан и Рупперт настолько тесно сдружились с Малуэром, что вскоре их всех троих стали считать братьями, хотя, если присмотреться внимательнее, то можно было понять, что это не так. Да, Тристан и Рупперт были очень похожи и лицами и телом, только старший был выше ростом и заметно шире в плечах щуплого брата. Да и волосы у них были разные соль с перцем у младшего и золото у старшего. Такие же разные были у братьев и вкусы к одежде. Тристан был одет в пижонские белые спортивные штаны, такую же куртку с капюшоном и футболку цвета кобальта. Младший предпочитал темные не маркие джинсы, рубашку с закатанными рукавами и жилет.

Малуэр же совсем не походил на братьев Самисэри. Более узкие глаза, тонкие черты лица, острый подбородок, черные до синевы волосы и бледная, даже для эльфа кожа. Зато в характере все трое были как с одного станка.

Все семь лет обучения в академии всегда вместе во всем в проказах и в учебе. Получив свои первые погоны, а вместе с тем и первое назначение Тристан Малуэр и Рупперт очень сильно удивились, когда узнали, что направлены на практику опять вместе. Хотя, как говорят знающие головы, в СВИБе и не такое бывает, особенно при нынешнем руководстве.

Лениво крутя баранку, Тристан размышлял о своей прошлой жизни, строил планы на будущее, но неожиданно ему пришлось прервать свое занятие. Впереди показалась небольшая река, о которой мечтал эльф, но идея о купании истаяла как‑то сама собой. Через речку был перекинут узкий мост, в одну полосу и перед ним собралась уже целая пробка — два пикапа, груженые фермерской рухлядью и телега, запряженная мулом. Причиной пробки стал небольшой грузовичок, которому придумалось заглохнуть прямо посреди моста.

— Пробки, прямо как в столице. — Пробормотал Тристан, тормозя машину и поневоле присоединяясь к общему стоянию.

— А? Что? — хрюкнув со сна, Рупперт разлепил глаза и ошалело огляделся по сторонам. — Уже приехали?

Малуэр со своего места даже не соизволил подняться, лишь пробормотал, что‑то во сне.

— Приехали, да не совсем. — Ответил Тристан, подбородком указывая на затор.

Рупперт поднялся на ноги и всмотрелся вперед, наблюдая, как водитель грузовичка и остальные шоферы, застрявшие по его милости, пытаются раскочегарить заглохшую колымагу. Судя по крепким словечкам, долетавшим до «Кадиллака» у них это плохо получалось.

— Похоже, это надолго. — Произнес Тристан, расстегивая куртку. — А потому предлагаю искупаться.

— Ага, прям голышом. — Саркастично скривился его брат. — Еще чего придумаешь. Вода ледяная. Лучше заводи, да поехали.

— Куда? Вброд? — удивился Тристан.

— Езжай вперед по мосту, а я подниму машину.

— Ты уверен? У тебя получиться? — засомневался Тристан, но все же включил зажигание.

— Уверен. Газуй, давай. — Кивнул Рупперт, садясь на своем месте ровно и закрывая глаза. — Я по силе сравним с Императором.

— Да ты, что?! — усмехнулся Тристан. — Может, еще на поединок его вызовешь.

— Мне тоже будет любопытно на это взглянуть. — Отозвался с заднего сиденья Малуэр. — Только от пола я тебя потом отскребать не буду.

— А ты спи себе там, если помочь не желаешь. — Буркнул в ответ Рупперт.

— Я сплю и сню себе чудесный сон… — невнятно пробормотал Малуэр цитатой из «Аригадала».

Рупперт не стал спорить с другом, а полностью сконцентрировался на своей работе. Его начало обволакивать голубоватой искрящийся дымкой. Она растекалась все больше и больше, окутывая уже саму машину. Тристан включил первую передачу и на самой маленькой скорости двинулся вперед. Дымка заполонила уже всю машину и начала, как густой кисель выплескиваться наружу и сразу вместе с этим машина медленно начала отрываться от земли.

Не прекращая движения вперед, «Кадиллак» приподнялся над дорогой настолько, что с легкостью пролетел, сначала над телегой, перепугав запряженного в нее осла, а потом и над обоими пикапами, после чего двинулся прямиком к мосту. Суетившиеся возле заглохшего грузовичка водители, бросили свое занятие и с нескрываемым любопытством, а некоторые и с удивлением взирали на проплывающую над ними машину.

— Держи ровней, не дергай. — Не раскрывая глаз, проговорил Рупперт.

— Ага. — Кивнул Тристан.

Малуэр со своего места даже не шелохнулся, не сказать, чтобы вообще как‑нибудь отреагировал.

Между тем, видя, как покрылся испариной лоб брата и, понимая, как ему тяжело тащить по воздуху целую машину, Тристан прибавил газу, чтобы как можно скорей проскочить пробку. Машина дернулась, и Рупперт охнул, раскрыв глаза. Творимая им дымка тут же перестала расти и начала стремительно истончаться.

Потеряв ту силу, которая поддерживала её в воздухе машина быстро начала снижаться, продолжая по инерции двигаться вперед. Пролетая как раз над заглохшим фургоном, «Кадиллак» зацепил его задними колесами и бампером, погнув каркас и порвав брезент крыши. Тристан по привычке нажал педаль газа, но это не помогло. Колеса вращались в воздухе, никак не влияя на скорость движения.