Закери Ронн - Стражи империи: хроники Чрезвычайного отдела

Эльфам почудилось, как их расщепило на атомы, подхватило ураганным ветром и понесло, хаффлинг знает куда. Очнулись в каком‑то незнакомом месте. Хотя, не таком уж и незнакомом. Приглядевшись внимательнее, братья узнали могилу полковника Хоремхера и подполковника Даруэла, стоящего над ней, и самих себя, топчущихся рядом.

Вот это последнее было уже чересчур, и Тристан попытался упасть в обморок. К сожалению, у него ничего не получилось. Не имеющий ног, упасть не может. А их у Тристана не было. Все, что было ниже пояса, оказалось настолько размытым, что походило на подол юбки, да и сам был не очень в фокусе. Оглядевшись по сторонам, он понял, вообще все вокруг просматривалось, словно, сквозь давно не мытое стекло. Краски потускнели, а предметы казались не четкими и не ясными.

— Ру, что это? — ошарашено спросил Тристан у брата, но тот сам плохо понимал, что происходит.

— Понятия не имею… — рыжий еще чего‑то хотел сказать, но тут мимо них прошел Император.

Он так же как и братья выглядел расплывчатым, но, похоже, нисколько не переживал по этому поводу.

Приблизившись к могиле полковника, он внимательно наблюдал, как зубастая молния прошила небо и ударила в надгробный камень, раскидав в разные стороны стоявших возле него эльфов.

— Стоп. — Приказал Император и братья Самисэри с удивлением увидели, как мир замер. Осколки разрушенного памятника зависли в воздухе, молния застыла, словно стебель невероятной лианы, а Даруэл, Тристан и Рупперт замерли в нелепых позах не успев упасть на землю.

Рупперт подошел к самому себе и с любопытством осмотрел смешную позу своего воспоминания.

— Вот. — Заявил Император, указывая на подполковника Даруэла.

Взглянув в указанном направлении, Тристан и Рупперт теперь и сами увидели, что молния возле самой земли разветвилась, и один из ее лучей попал прямо в грудь Клена Даруэла.

— За мной. — Приказал человек, протянув эльфам руку. Те беспрекословно послушались и положили свои ладони на его. Другой рукой Император взялся за молнию.

Всех троих дернула какая‑то неведомая, но очень мощная сила. Они летели вдоль молнии, как по какому‑то невероятному коридору, словно в тоннеле метрополитена. Хотя с метро это и близко сравнить нельзя было. Но больше сравнить было не с чем.

Тристану почему‑то представилось, что они летят в космосе в межзвездном пространстве, а мимо проносятся сотни тысяч световых лет. Повернувшись, он хотел было поделиться своей шальной мыслью с братом, но увидел, как тот кричит, широко раскрыв рот и в восторге распахнув глаза. Просто бешено орет, от избытка эмоций, хотя ни одного звука Тристан не слышал.

Остановились они так же неожиданно, как и взлетели, зависнув между небом и землей. Хотя где здесь небо, где земля было непонятно. Кругом размытая тенями чернота и молния, по‑прежнему стремящаяся куда‑то вперед. Именно оттуда, откуда шла молния, показался человек, преградив им дорогу. Абсолютно голый, с черной до блеска кожей, лысой головой и пустыми глазами. Он пронесся мимо эльфов и человека, разметав их в стороны и даже не заметив этого.

Соприкосновение всех троих распалось, и Тристан очнулся.

Ошалело оглядевшись по сторонам, первое, что он увидел, такой же глупый взгляд брата.

Они по‑прежнему стояли в коридоре городской больницы.

На самом деле прошло всего лишь какое‑то мгновение. Малуэр все так же топтался в отдалении, не рискуя приближаться, а генерал щурился, силясь рассмотреть то, чего вообще‑то просто так увидеть невозможно.

— Идемте. — Произнес Император, разворачиваясь и шагая дальше по коридору, словно ничего не произошло.

Генерал же дождался, пока Рупперт и Тристан поравняются с ним и, придвинувшись поближе, шепнул, как можно тише:

— По глазам вижу, было, что‑то интересное. Как вернемся в управление — напишете мне подробнейший отчет во всех деталях.

Братья Самисэри все еще пребывали в некоторой прострации, а потому, вопреки положенного уставом «так точно», просто хором кивнули головами.

Первое, что сделал Император, когда явился в палату к подполковнику Даруэлу — это выгнал из нее всех, кроме самого пациента. Сколь ни пытался Профессор отыскать повод, чтобы остаться в палате хотя бы ему, все его старания разбились в прах о непоколебимое желание Императора сохранить свои маленькие секреты при себе. Вежливо, но настойчиво он попросил генерал подождать в коридоре и закрыл дверь палаты перед самым носом высокопоставленного дроу.

Вараллен выругался сразу на трех языках и стал мерить коридор шагами от бойлера с водой до автомата с шоколадными батончиками. Орки почетным караулом встали по обе стороны от двери, и, казалось, даже не моргали. Для них такое было привычно. А вот эльфийские лейтенанты чувствовали себя немного не в своей тарелке. Они не совсем понимали, что здесь делают. Было бы лучше отправиться дальше, отрабатывать связи покойного полковника. Но генерал такого приказа не отдавал, поэтому все трое сидели напротив палаты на, казенного вида, диване для посетителей.

Дожевывая сосиску в тесте, из‑за поворота показался Фаркан. Генерал мельком взглянул на него и дальше продолжил метаться по коридору. Пантер не стал приставать к начальству, а навис над рядочком сидящими эльфами.

— Где наш приглашенный специалист?

— Работает, господин майор. — Взглядом, указав на дверь, ответил Тристан.

— А почему без меня?

— Он меня‑то выгнал, а тебя и подавно видеть не захочет. — Усмехнулся Профессор, подходя к своим сотрудникам. — Вот объясни мне, пожалуйста, почему этот весьма занятный кадр до сих пор не у нас в департаменте работает? Было бы отличное пополнение вашему отделу.

— Вы вербовали его, ваше превосходительство. — Чуть усмехнувшись, напомнил пантер, комкая в лапе бумажку, в которую была завернута сосиска. — Помните? Только он нас всех к хаффлингу послал.

— И вы сразу же пошли?… — сделал удивленное лицо глава имперской безопасности. — Ну, почему, как специалист отменный, так обязательно с норовом. Что Норин, что этот вот. Да и вы мне спокойно доработать до пенсии не даете.

— А, мы, что, хорошие специалисты? — не удержался от возгласа Рупперт, за, что и получил от брата тычок локтем.

— В каком месте вы специалисты, если мне со стороны приходиться человека звать? — отмахнулся генерал, и никто из его подчиненных не понял, язвит ли он, по своему обыкновению, или на этот раз говорит серьезно.

Уточнять не стали. Вместо этого продолжили ждать, пока, наконец, не открылась дверь, и Император не вышел в коридор. Профессор тут же сунулся в палату, но напрасно.

— Он спит. — Пояснил Император, накидывая капюшон своей толстовки.