Константин Соловьёв - Канцелярская крыса

— Мне отчего-то кажется, что Новый Бангор с этим справится. К тому же, мне кажется, вы сами не так уж и спешите покинуть остров.

— Это то, о чем я мечтал с первой минуты, — искренне сказал Герти.

Мистер Шарпер медленно затушил папиросу об истертый камень мола, задумчиво наблюдая за тем, как садятся на поверхность океана крошечные пылинки сгоревшего табака.

— Вы любопытны, мистер Уинтерблоссом. И гораздо более любопытны, чем вам кажется. Вас манят тайны и вещи, которые невозможны в принципе. Вам было бы скучно в Лондоне. А в Новом Бангоре для вас всегда найдется пара новых тайн. Кроме того… — мистер Шарпер поднялся с канатной бухты и отряхнул свои черные брюки. Без всякой нужды — на них и так не осталось и пылинки, — Кроме того, мне кажется, с каждым днем вашего пребывания здесь их количество будет только увеличиваться. А теперь извините, вынужден откланяться. К сожалению, не смогу наблюдать за вашим отплытием, у меня ужасно много дел в Канцелярии. Вы даже не представляете, как мы завалены делами в последнее время…

Приподняв двумя пальцами черную шляпу, мистер Шарпер улыбнулся на прощание и зашагал в сторону берега. Он держался неестественно ровно, даже шагая по истершимся ступеням мола, отчего казалось, что это не человек, а безмолвно движущаяся тень. Или уменьшающаяся в размерах стрелка часов.

Герти несколько секунд смотрел ему вслед. Потом, усмехнувшись, разорвал пополам конверт, который все это время держал в руках. И совершенно не удивился, обнаружив его содержимое.

— Эй! Господин секретарь?

Часовая стрелка на мгновение остановилась.

— Да, мистер Уинтерблоссом?

— Ваш конверт! Он ведь пуст!

Герти не видел улыбки мистера Шарпера, который стоял к нему спиной. Но отчего-то знал — секретарь Канцелярии сейчас улыбается.

— Я знаю. А какие еще рекомендации может получить человек, который умеет делать невозможное? И который невозможен сам по себе?

— И в самом деле…

Герти рассеянно взглянул на пустой конверт, а когда мгновением позже поднял глаза, мистера Шарпера уже не было. Мол был совершенно пуст. Но Герти стоял и смотрел на него довольно долго, сам не зная, зачем. До тех пор, пока его не окликнул сердитый голос полковника Уизерса:

«Не стой, как столб, чтоб тебя! Время отчаливать! Пропустим ветер!»

«Одну минуту, полковник. Мне надо подумать».

«О чем еще ты собрался думать, садовая голова?»

Герти не ответил. Все еще сжимая в пальцах пустой конверт, он опустился на канатную бухту, на которой прежде сидел сам секретарь. Как и всякий человек, любующийся утренним океаном, в эту минуту он выглядел отстраненным.

Но смотрел он не на океан.

Он смотрел на город.

16.12.2015

Мемфида (др. — греч.??????) — одна из водных нимф древнегреческой мифологии.

Саржа — ткань с диагональным переплетением нитей.

90 градусов по Фаренгейту — приблизительно 32 по Цельсию.

«Осси» — прозвище австралийцев, «киви» — жителей Новой Зеландии.

«Атене?ум» («Атене?й») — британский литературно-художественный журнал, издававшийся с 1828-го по 1921-й года.

Веллингтоны — сленговое название резиновых сапог, произошедшее от армейских сапог, введенных герцогом Веллингтоном.

Kia ekara paru (язык маори) — Грязная падаль.

Хаммерсмит, Стратфорд — административные районы Лондона.

Южный Кенсингтон, Ист-Энд — административные районы Лондона

Герберт Генри Асквид — министр внутренних дел Великобритании с 1892-го года.

Лонг-Джон (англ.) дословно — «Длинный Джон»

«Густав Беккер» — швейцарская марка часов по имени основателя компании.

Соверен — монета золотого стандарта, в XIX-м веке приравненная к фунту стерлингов.

(англ. Westinghouse Electric Company) — американская электротехническая и ядерная компания. Основана изобретателем, промышленником и предпринимателем Джорджем Вестингаузом в 1886 г

Старая английская моряцкая песня.

Мари-Жорж-Жан Мелье?с (1861–1938) — французский режиссер, один из основоположников кинематографа.

Веллингтон — столица Новой Зеландии.

Сейчас — Кильский канал. Введен в строй 20 июня 1895 года.

Tere (язык маори) — Быстрее.

Whakaaro (язык маори) — Представляешь.

Tae (язык маори) — Приехали.

Сорт английского сыра.

Cancer (лат.) — рак

Бертильонаж (по имени Альфонса Бертильона, французского юриста, 1853–1914) — система классификации и идентификации людей, исходящая из их биометрических показателей — роста, объема головы, длины рук, пальцев, стоп, пр.

Мурси — африканское племя, проживающее на территории современной Эфиопии.

Экспедиция Джона Франклина, которая началась в 1845-м году с целью исследования Северо-Западного прохода в Арктике, бесследно пропавшая.

Имеются в виду события Третьей Англо-Бирманской войны (1885–1887)

Английский фунт составляет 0,45 кг. Триста фунтов — около ста пятидесяти килограммов.

Царская водка (лат. Aqua Regia) — смесь концентрированных азотной и соляной кислот.

Антуан Анри Беккерель (1852–1908) — французский физик, один из первооткрывателей радиоактивности.

Ричард Джон Седдон (прозвище — «Король Дик») — 15-й премьер-министр Новой Зеландии (1893–1906).

Роман Герберта Уэллса «Машина времени» впервые опубликован в 1895-м году.

Гонконг в китайской транскрипции (??).

Здесь: Феликс Фор, президент Французской республики (1895–1899).

Виши-суаз (виши-соус) — французский луковый суп, подающийся холодным.

Приблизительно около ста метров.

Поскольку Полинезия располагается в Южном полушарии, времена года здесь в климатическом отношении обратны традиционно-европейским: лето там относительно прохладное по сравнению с зимой.

(англ.) Downtown — центральная и/или деловая часть города.

Маскерон — архитектурное украшение в виде изображенного в камне человеческого лица.

Пролив принца Уэльского — пролив в западной части Канадского Арктического архипелага.

Блюдо полинезийской кухни, кусочки овощей, замаринованные в лимонном соке.