Габриэль Зевин - Право на рождение. Дилогия (ЛП)

Церковь стояла рядом с рекой (отсюда и название — Риверсайд), ветер в конце января был резким и жестоким. Когда мы туда добрались, на ступенях церкви нас уже ждал дрожащий штат прессы.

— Аня, где вы были все эти месяцы? — завопил фотограф.

— Здесь и там, — ответила я. Я никогда не впутаю в это своих друзей из Мексики.

— Как вы думаете, кто убил Имоджен Гудфеллоу?

— Не знаю, но надеюсь найти его, — сказала я.

— Пожалуйста, народ, — попросил мистер Киплинг. — Сегодня печальный день, Аня и я просто хотим войти почтить память любимой коллеги и друга.

Внутри было только около пятидесяти человек, а мест рассчитано на полторы тысячи или больше. Нетти и Саймон Грин стояли позади. Я втиснулась между ними и сжала руку Нетти. На ее плечах лежало пальто. Оно было не ее, но я узнала бы его из тысячи. Я знала, каково находиться напротив него. Знала, чем оно пахнет — дымом и сосной — и как выглядело, когда висело на плечах у парня, которого я любила

Я взглянула на ряд. Сбоку от Нетти сидела Скарлет со слегка округлившимся животиком и румяными щеками.

— Скарлет! — шепнула я. Скарлет помахала мне. Я перегнулась через Нетти потрогать живот Скарлет.

— О, Скарлет, — сказала я. — Ты…

— Я знаю. Я чудовищна, — ответила Скарлет.

— Нет, ты очаровательна.

— Ну а я ощущаю чудовищность.

— Ты очаровательна, — повторила я.

Голубые глаза Скарлет блестели как озера.

— Я так рада, что ты дома и в безопасности. — Она встала и поцеловала меня. — Моя дорогая лучшая подруга.

Скарлет откинула голову назад и я смогла увидеть человека, который сидел по другую сторону от нее: Вина. Нетти одолжил пальто не чужой человек.

Я знала, что увижу его снова, но не подозревала, что это произойдет так скоро. Времени подготовиться не было. Мои щеки зарделись и я не могла думать. Я наклонилась через Нетти и Скарлет и глупо протянула Вину руку.

— Ты хочешь, чтобы я пожал тебе руку? — прошептал Вин.

— Да. — Я хотела бы начать с прикосновения. Я хотела прикоснуться к его руке, а затем, если возможно и всего остального. Но думала, что нам нужно начать с рук.

— Я… Спасибо за то, что ты пришел.

Он схватил меня за руку и мы обменялись рукопожатием. После он отпустил ее, мне же отпускать не хотелось, но я сделала это.

Во время нашей разлуки я раздумывала над тем, люблю ли я его все еще или нет. Сейчас же делала это менее патетично. Конечно, я любила его. Больше, чем любила. Вопрос был в том, любил ли он меня? После всех вещей, которые я сделала.

Глубоко неправильно задумываться над этим на похоронах, я знаю.

Вин посмотрел на меня, его взгляд был успокаивающий, если не чрезмерно теплый, и он официально кивнул.

— Нетти хотела, чтобы я был здесь, — прошептал он.

Мое сердце забилось в груди. Биение было настолько тяжелым и громким, что я думала: Нетти и Скарлет его услышали.

В этот момент начались похороны, нам нужно было подняться, и я напомнила себе, что Имоджен, моя подруга, умерла, и что умерла она, спасая мою сестру.

После службы мы подошли вперед, чтобы отдать дань уважения.

— Мне так жаль, — сказала я матери и сестре Имоджен. — Нам обеим очень жаль. Имоджен так хорошо заботилась о моей бабушке и сестре. Мы будем скучать по ней больше, чем можем выразить словами.

— Я буду всегда помнить ее книги и какой веселой она была, — Нетти заговорила мягким, но сильным голосом. — Я любила ее и буду очень сильно скучать по ней.

Мать Имоджен заплакала. Ее сестра указала пальцем прямо на Нэтти и сказала:

— Ты не должна здесь находиться, девчонка. Ты заставила Имоджен умереть.

Тут Нетти тоже заплакала.

— Вы, люди! — сестра Имоджен буквально выплюнула слова. — Вы преступники! Я говорила Имоджен, но она никогда не слушала. «Эта семья — чума!», говорила я. «Они опасны. Есть другие места для работы». И посмотрите, как все закончилось! — продолжила ее сестра. — Эти люди пали ниже некуда, они худшие из худших!

— Эй, не называйте их так, — защитил нас Вин.

Сестра повернулась к Вину.

— Вы бы бежали, молодой человек. Бежали столько быстро, насколько только способны ваши ноги. Или закончите как Имоджен.

— Я очень сожалею о вашей потере, — сказала я, отвлекая внимание от Нетти и Вина.

Сестра повернулась ко мне.

— Весь этот балаган благодаря тебе! Уходи и забирай с собой свой грязный цирк.

Я поспешила вывести Нетти из церкви. Вин обнял ее за плечи. Он наклонился и прошептал ей на ухо:

— Ты очень храбра, раз пришла сюда. Не важно, что сказала эта женщина. Ты поступила очень правильно.

***

Квартира не изменилась с того утра, как я покинула квартиру, но все же чем-то отличалась, словно вдова, надевшая вуаль. Имоджен ушла, и Лео тоже никогда не вернется. Что касается меня, я почувствовала себя старше, хотя и не особенно мудрее.

— Помни, Анни, ты не можешь покинуть квартиру до двадцать восьмого февраля без согласования со мной, — сказал мистер Киплинг.

Как будто я могла забыть. Этим утром мне ввели датчик слежения в икру чуть выше моей татуировки, место введения опухло и порозовело, как после сильных поцелуев. Тем не менее, легче быть ограниченной. У меня есть время обдумать свой следующий шаг.

Саймон Грин сказал, что нанял охрану для обеспечения безопасности за пределами квартиры (на всякий случай, если кто-то попытается убить Нетти и меня), а после он и мистер Киплинг ушли. Скарлет и Вин ушли домой сразу после церемонии.

— Разве не странно, что так тихо? — спросила Нэтти

Я согласно кивнула. Но вдобавок было довольно мирно.

***

Ранним воскресным утром, в котором мы выбрали бы платье для мессы, если бы я не была прикованы к дому, в дверь позвонили.

Я, все еще сонная, протолкнулась в коридор и выглянула в глазок. Это была мать Вина, а позади нее и он сам. Я уже собралась открыть дверь, как остановилась. Это может показаться вам странным, но я хотела увидеться с ним, даже зная о слежке. На похоронах у меня не было возможности по-настоящему его увидеть. Он по-прежнему красив. За лето его волосы отрасли, он снова надел головной убор — шапку-ушанку из красной шерсти! Пальто было то же, что на похоронах и осеннем балу 2082-го. Мне он нравился. Мне хотелось залезть пальцами под пряжки, расстегнуть их и забыть произошедшее.

Звонок снова затрезвонил и я отскочила от двери.

Нетти вышла коридор.

— Анни, ну что такое? Открой дверь! — Она оттолкнула меня и открыла сама.

Вин и его мать были с пакетами.

— Здравствуй, Аня! — поприветствовала Джейн Делакруа. — Надеюсь, ты меня простишь. Я принесла вам с Нетти немного продуктов и других вещей. Знаю, у твой семьи трудное время. И таким вот образом решила помочь.

— Пожалуйста, — ответила я, — проходите. — Я взглянула на пухлые пакеты. — И спасибо вам за них.