Кира Измайлова - Ведется следствие

– Ни о чем серьезном, – отмахнулся тот. – Этим дамам так хотелось поведать кому-то неравнодушному о своих злоключениях, что я, право, не нашел в себе сил им помешать. Бедняжки! Они до сих пор во власти постигшей их некогда беды, а весь их эпатаж проистекает всего лишь от желания как-то справиться с последствиями несчастья. Но, – добавил он, – полагаю, уважаемый доктор согласится с тем, что опасный недуг нельзя загонять вглубь организма, а следует врачевать его, даже если потребуются самые радикальные методы!

– Совершенно верно, – отозвался Немертвых.

Дэвид покосился на траурно одетых дам и поежился. Трудно было представить, что они предпримут, когда чуточку придут в себя после беседы со сладкоречивым адвокатом.

– Не думаю, конечно, что такой короткой беседы оказалось достаточно, – сказал Мягко-Жестоких, будто подслушав его мысли. – Они всего лишь вспомнили о трагедии и сдернули с нее, если можно так выразиться, мишуру ложных страданий. Дальнейшее – в их собственных руках, а я, увы, сейчас не при исполнении.

– В самом деле, – подала голос Каролина, – должны же вы хоть немного отдохнуть от забот!

– Работу свою я люблю, – заметил адвокат, – но вы правы, сейчас мне необходимо… хм… переключиться, чтобы на новом месте действовать как можно более эффективно. Поэтому довольно о службе! Милая Каролина, мы с уважаемым доктором ожидали вас, чтобы вы, как человек, прекрасно владеющий предметом, приняли участие в моей маленькой лекции касаемо ухода за юными мухоборами… если остальные господа, разумеется, не будут против нас послушать.

Господа дружно заверили, что против не будут, и вообще, им крайне интересно узнать о мухоборах побольше!

– Я не такой уж великий специалист, – кокетливо произнесла госпожа Кисленьких, – но постараюсь помочь, господин Мягко-Жестоких!

– Рассчитываю на вас, – ласково взглянул на нее тот. – Итак, господин Немертвых… Вот Цисси. Как вы можете видеть, она несколько отличается от вашей Беллы. Вот, взгляните, эти довольно глубокие продольные выступы? У юной Беллы их пока что нет, хотя… позвольте? О, они уже начали формироваться, превосходно!

– Господин Мягко-Жестоких говорит о крыльях, – пояснила Каролина. – Мухоборы отлично летают, но на это способны только взрослые особи. У молодых крылышки слишком слабы, и даже если мухобор их выпустит, то всё равно не сможет взлететь. А выросшие до необходимого размера и окрепшие крылья прячутся как раз в этих так называемых выступах, как в чехлах.

– Вот как… – промолвил доктор, с интересом разглядывая Беллу.

– Благодарю, – улыбнулся адвокат госпоже Кисленьких и снова обратился к доктору: – Всё верно. Кроме того, насколько мне известно, у вашего мухобора именно сейчас формируется жесткий внутренний скелет. Поэтому ни в коем случае не пользуйтесь им как дубинкой или, скажем, ломом, это может нанести ему непоправимый вред!

– В мыслях не было, – вздохнул Немертвых, подумав, что без дубинки он уж как-нибудь обойдется. – А как за ними ухаживают?

– О, очень просто, – ответил Мягко-Жестоких. – Их нужно выгуливать, кормить… кстати, с кормом непременно нужно давать витамины и минералы, которые мухоборы обычно получают в естественной среде обитания, но которых нет в нашей пище… О, ну, конечно, побольше разговаривать с ними – так они лучше социализируются и впоследствии смогут легко отличать вас по голосу. Что еще… – Он задумался, поглаживая Цисси. – Ах да! Не ставьте вашу малютку в угол на ночь, она может принять это за наказание!

– На болотах, – встряла Каролина, – мухоборы ночуют так: взлетают повыше, цепляются клювом за ветку попрочнее и так висят, вытягиваются и распрямляются. Маленьким помогают подняться взрослые. Ну а здесь… наверно, можно класть мухобора на жесткую ровную поверхность.

– Цисси любит ночевать на вешалке, – доверительно сообщил Людвиг. – Правда… гхм… если у вас гости, лучше или предупреждать их, или выпускать девочку погулять…

– А питание? – спросила госпожа Кисленьких. – Насколько я помню, в дикой природе мухоборы сбивают жертву наземь, а потом становятся на нее и… м-м-м… медленно переваривают. Чем же вы кормите вашу питомицу?

– Я долго подбирал что-то, что пришлось бы ей по вкусу, – посетовал адвокат. – Господин Немертвых, вам тоже это предстоит! Рекомендую попросить у стюарда несколько кусочков мяса разных сортов, ваша Белла, вероятно, выберет что-то для себя, а список необходимых витаминов я вам предоставлю.

– Это очень любезно с вашей стороны, – заметил доктор.

– Что еще… – задумался Мягко-Жестоких. – Ах да, взгляните… Цисси, детка, проснись!

Он опустил руку на рукоять «трости», и вдруг по всей ее окружности вспыхнули рубиновые огоньки.

– Глаза, – пояснила Каролина, наблюдавшая за этим с детским восторгом. Дэвид же постарался отодвинуться подальше. – У мухоборов отличный кругозор! Кстати, видят они и в полной темноте…

– Цисси, Цисси, – мурлыкал адвокат, поглаживая свою питомицу чуть пониже «рукояти». – Ну же, скажи «а-а-а»…

– А-а! – невольно вскрикнул Дэвид, в чью сторону оказался направлен внезапно распахнувшийся клюв болотной твари, и даже шарахнулся. – П-простите.

– Цисси – воспитанная девушка, – поучительно произнес Мягко-Жестоких, – и ядом в соседей по столу не плюет. Во всяком случае, если я не попрошу. Не правда ли, прелесть моя?

Мухобор согласно щелкнул клювом и притушил яркие огоньки глаз.

– Клюв нужно чистить, – сказал адвокат доктору. – Это несложно, вы, я уверен, научитесь без труда.

– За чешуей, наверно, тоже нужно ухаживать? – спросила Каролина. – В болотах мухоборы обмазываются биомассой, а вовне для них слишком сухо…

– Конечно! – воскликнул Людвиг. – Чешую необходимо протирать и умащать… хотя бы детским маслом.

– Оружейное не подойдет? – спросил дотошный доктор, чем умудрился адвоката чуточку удивить.

– Полагаю, подойдет, – сказал тот, подумав, – но только когда Белла подрастет. Пока придется повозиться…

– Я думаю, это будут приятные хлопоты, – усмехнулся Немертвых и погладил своего мухобора с куда большим уважением. – Кстати, а какого действия у них яд?

– Самый разнообразный, – просветила госпожа Кисленьких. – Бывает нервно-паралитического воздействия, бывает – как кислота… Если я верно помню, мухоборы способны модифицировать состав яда в зависимости от собственных нужд.

– Или пожеланий хозяина, – добавил Мягко-Жестоких и улыбнулся как-то совсем уж неласково. – Помнится, как-то крайне понадобился анестетик… Знаете, господин Немертвых, иногда мне кажется, что Цисси понимает меня без слов!

– Не исключено! – авторитетно заявила Каролина. – Ведь это же детище болот, ничего удивительного в подобном нет!