Кира Измайлова - Ведется следствие

Тут госпожа Кисленьких увидела кого-то, должно быть, поприветствовавшего ее, улыбнулась и кивнула в ответ.

Те, кто сидел лицом к двери, могли увидеть высокого, безупречно одетого господина не самых юных лет, но такой наружности, что присутствовавшие в вагоне-ресторане незамужние девицы, да и все прочие дамы уставились на него, как по команде. Господин обладал аристократическими чертами лица: один только гордый профиль с головою выдавал потомка древнего и славного рода. Прекрасно уложенные волнистые волосы, в юности, должно быть, золотые, а нынче почти платиновые, обрамляли высокий лоб. Из-под темных, вразлет, бровей глядели изумительной синевы глаза, а улыбкой этого господина можно было, наверно, останавливать армии.

Госпожа Кисленьких вдруг спохватилась, схватила сумочку, порылась в ней, вытащила знаменитую записную книжечку и с трудом уместила на последней страничке еще одно имя.

– Каролина, дорогая, когда вы успели? – пораженно спросил Бессмертных. – То есть, вернее было бы спросить – когда он успел?

– О, не спрашивайте, – вздохнула та. – По правде говоря, это было совершеннейшей для меня неожиданностью.

– Как обычно, – кивнул Руперт.

– Ну… – протянула Каролина. – Обычно я узнаю о наличии очередного супруга только после его кончины, а этот оказался столь любезен, что предупредил меня заранее…

Кое о чем она умолчала, но остальным хватило и этого.

– Гхм, – произнес Вит-Тяй мрачно.

– А кто это? – простодушно спросил Дэвид. – Я, кажется, видел его в салоне, но…

– Это король Януш Беззаботный, – пояснила Каролина. – Только – тс-с-с! Он едет инкогнито!

– А-а, ну так – другое дело, – удовлетворенно кивнул поручик, успокоившись.

Пол Топорны никак не отреагировал на упоминание очередного супруга Каролины, из чего следовало – им уже доводилось встречаться.

– Король? – шепотом переспросил стажер. – Настоящий? Как Его величество Кароль?

– Ну… во всяком случае, именно сейчас мы проезжаем по его владениям, – улыбнулась писательница. – Вокруг нас Беззаботное королевство, Дэвид, вы разве не слышали, что сказал проводник?

– Нет… в окно засмотрелся, – смущенно признался тот. – То есть, постойте, выходит, это как бы королевство внутри нашего Каролевства? Верно я понял?

– Теоретически всё обстоит именно так, – хмыкнул Бессмертных. – А на самом деле – не совсем.

– А как же, как? – изнывал от любопытства Дэвид.

– Видите ли… – задумчиво произнес следователь. – Вообще-то, настоящая фамилия этого достойного господина – Бессердечный. Когда-то он был актером и играл прекрасных принцев. Замечательный был актер, верно, Людвиг?

– О да, я помню его в роли Беззаботного принца в юбилейной постановке Каролевского театра, – кивнул адвокат. – Кажется, именно тогда, после пятидесятого спектакля, он сошел с ума?

– Сошел с ума?.. – перестал что-либо понимать Дэвид.

– Ну да, сами представьте, какое это испытание для рассудка: столько раз подряд играть принца, разыскивать златокудрую суженую, сражаться со злодеями… Словом, однажды прямо посреди спектакля Януш вскричал «Коня, полцарства за коня!». А служащие сцены решили, будто так и задумано, чтобы разнообразить постановку, и коня привели, прямо в зал, – сказал Руперт. – Януш вскочил верхом и был таков! А он, к слову сказать, отнюдь не беден… К тому моменту, как его отыскали, он успел уехать далеко, объявил немаленькую территорию между Мглистым Логом и Болотноградском своим королевством, себя провозгласил королем, сменил фамилию на Беззаботного и начал строительство этих замечательных замков, что вы можете наблюдать за окном…

– Скандал разразился страшный, – довольно припомнил Людвиг. – Можете представить, как ликовали всевозможные орфографы-заговорщики и зарубежные спецслужбы, прослышав о подобном демарше? Ждали, полагаю, будто Кароль отправит войска в самозваное королевство…

Теодор чему-то усмехнулся, но промолчал.

– Но у Его величества, во-первых, хорошее чувство юмора, – продолжил Бессмертных, – а во-вторых, ему нравилась игра этого актера. Кроме того, он не мог не понимать, как отреагируют на его действия за рубежом…

– И?.. – изнывал Дэвид.

– И приказал оставить Беззаботное королевство в покое, – пожал плечами следователь. – Всё равно на этих землях ничего полезного не было, а в Каролевстве определенно не хватало парка аттракционов!

– Как это? – окончательно растерялся стажер.

– Дайте, я расскажу, – вмешалась Каролина. – Вы упускаете кое-какие важные мелочи, господа!

– Прошу, – пригласил Руперт.

– Дэвид, – издалека начала писательница, – скажите, вам нравится, то, что вы видите в Беззаботном королевстве? Все эти замки, парки, искусственные озера?

– Да, весьма, – отвечал тот.

– Король Януш именно такой видел свою страну, – сказала Каролина, – будто в доброй детской сказке. О, тут есть, конечно, и мрачные замки с глубокими подвалами и темницами… где никто никогда не томился, есть и страшные лабиринты, но выход можно найти всегда. А кроме того, здесь устраивают дивные праздники, балы, причем являться принято в туалете заранее объявленной эпохи… Не понимаете?

Стажер помотал головой.

– Ну хорошо, начнем заново, – вздохнула госпожа Кисленьких. – Видите ли, Дэвид, у знатных дам хранится множество совершенно изумительных нарядов, принадлежавших еще их прабабушкам. Они великолепны, но в свет в них уже не выйдешь – они безнадежно устарели. Тем не менее, – имейте в виду, я выдаю вам тайну! – при дворе существует некое… ну, скажем, дамское общество, официально занятое историей моды. Прежде дамы съезжались в гости к кому-нибудь из этого общества, примеряли наряды прежних эпох и пытались разыгрывать сценки из тогдашней жизни… Но, – вздохнула она, – это всё было не то. В современных особняках трудно развернуться в тех платьях, да и обстановка совершенно не соответствует! И тут, представьте, дамы узнали, что самопровозглашенный король Януш принялся строить три дворца – и все разных эпох! С соответствующей обстановкой, отделкой, парками… всем, что полагается. Какова была их реакция, по вашему мнению?

– Наверно… наверно, они удивились и обрадовались, – сказал Дэвид.

– Они были в полнейшем восторге! – воскликнула Каролина. – Более того, они немедленно отправились к Ее величеству и умоляли ее, чтобы та упросила Его величество не мешать Янушу, а разрешить строить дальше!

– И Ее величество согласилась?

– Да, конечно, – пожала плечами писательница. – Сама она больше увлекается локомобилями, но в курсе проблем прочих дам… Впрочем, особенно уговаривать Кароля и не пришлось, как уже было сказано. Он решил, что если дамам охота забавляться, это их дело. Так что общество по изучению истории мод трансформировалось в общество защиты и поддержки Беззаботного королевства…