Влада Ольховская - Номар Ноль

Все время полета Алексис не выпускала кейс из рук. По крайней мере, из своей комнаты без него не выходила. Поэтому Вит и ожидал, что она будет возражать. Позволено ли Операторам вообще расставаться со своим главным оружием?

Однако Алексис прореагировала неожиданно мирно.

— ОСП не может храниться рядом с обычным оружием, — только и сказала она.

— Да, я понимаю. Я выделил под него камеру в первом тюремном отсеке.

— Вы уверены, что это безопасно?

— Абсолютно. Вы можете запереть замеру лично, используя свои отпечатки пальцев! Таким образом, доступ к ОСП будете иметь только вы, и все правила будут соблюдены. Но и вы меня поймите… Я не могу рисковать людьми или даже заключенными.

— Я вас понимаю, — подтвердила Алексис. — Но мне нужен ваш план действий, чтобы я могла оценивать время нашего визита на корабль.

— Я всего лишь реагирую на то сообщение, которое получил, — признал Бейзель. — Я уверен, что произошло досадное недоразумение, и на самом деле господин дипломат невиновен. Но я бы хотел лично побеседовать с ним. После этого вы вольны будете продолжить путешествие. Это время вы можете использовать для отдыха. Кроме того, я вижу, что один из вас лишился руки…

— Я врач, — пояснил Самир. — Нуждаюсь в специальном протезе, заказ уже поступил на базу.

— Я понимаю, но такой протез вы получите только на Марсе. В медицинском корпусе «Плутона» хранятся универсальные протезы, вы можете осмотреть их и выбрать тот, что вам подойдет.

Медик заметно повеселел:

— Благодарю, это было бы очень кстати!

— Мои люди ознакомят вас с планировкой корабля. Господин дипломат, я прошу вас ожидать меня в переговорной. Я пока провожу госпожу Оператора к месту хранения ее оружия.

Все это было жестом доброй воли и вроде как походило на гостеприимство. Но Вит заметил, что каждого из членов конвойной группы сопровождали солдаты — те, что пришли с Бейзелем, и те, что ожидали в коридоре.

И только к Алексис солдаты подходить боялись, и это было видно. Составить ей компанию вызвался лично капитан. Она ушла с ним, даже не обернувшись на своих спутников.

Рита знала, что сюда отправляются те, кого она не убила. В целом, всем солдатам давали установку — не убивать без острой необходимости, лучше брать живыми. Но при этом намекали — особо можете не стараться… Если противник — не человек, его жизнь сразу обесценивается.

Но если он все-таки выжил, он попадет в такое место. Вся эта тюрьма — одно огромное оружие, призванное сдерживать весьма опасных существ. Поэтому она не могла не напроситься на экскурсию… Чувствовалось, что капитан не рад такому стремлению с ее стороны, однако он решил не возражать, потому что в присутствии Оператора старался быть образцом галантности.

Прогулка сейчас могла дать больше, чем бесцельное шатание по комнатам отдыха. Рита слишком беспокоилась, чтобы просто валяться на диване или играть в биллиард! Ей хотелось отвлечься на что-то.

Потому что иначе пришлось бы думать о том, что их командира обвинили в терроризме. А это не самое приятное событие, которое может отразиться на всех.

В последний момент ее вызвался сопровождать Сергей, и теперь они вдвоем направлялись в тюремный отсек — в сопровождении трех солдат. Впрочем, общество это было ненавязчивым: солдаты угрюмо молчали, всем своим видом показывая, что не рады быть здесь. Дожидаться от них пояснений было бесполезно.

Но просто смотреть уже много значило для Риты. Она изучала тюрьмы по чертежам и проекциям, да и не уделяла им слишком много внимания. Поэтому то, что она наблюдала здесь, оказалось в новинку.

Больше всего ее поразило обилие света. Все коридоры были выкрашены в белый цвет, на стыке стен и потолка горели непрерывным рядом лампы, имитирующие солнечное сияние. В небольших камерах, где лежали заключенные, оплетенные медицинской аппаратурой, тоже все было оформлено в светлых оттенках. Создавалось впечатление, что она попала в больницу, а не в тюрьму!

Каждая камера была отделена от коридора полностью прозрачной дверью. Рита подозревала, что это не обычное стекло, а кристалл — такого же рода, как те, из которых был сделан защитный купол на Юпитере. Хотя сейчас это было мерой предосторожности, потому что заключенные спали глубоким сном… и вряд ли им когда-то позволят проснуться.

Рита еще не решила для себя, что думает о такой мере наказания. С одной стороны, правильно, что их изолировали здесь, наверняка ведь не за добрые поступки! С другой стороны, ради чего все это? Они ведь не могут думать, не анализируют свои решения, не исправляются. Так к чему вообще сохранять им жизнь? Остаток их лет проходит мимо, а они будут лежать здесь, пока не умрут.

— Они что-нибудь чувствуют? — задумчиво спросила девушка, глядя на спящего гибрида.

Солдаты ее проигнорировали, словно и не было никакого звука рядом с ними. А вот Сергей проявил неожиданную осведомленность:

— Нет, и они точно не страдают. В сравнении с тем, что они творили, их содержание можно назвать гуманным.

— Звучит так, будто ты жалеешь, что им не больно!

— Нет, я не сторонник причинения боли разумным существам, кем бы они ни были. Но я считаю правильным то, что они здесь… и что тюрьмы выглядят так.

— Как — так?

— Просторные, чистые, светлые, — пояснил Сергей. — С хорошей вентиляцией и лучшими условиями для персонала. Я был в тюрьмах старого образца — то еще Средневековье. Космос, а Средневековье! В таких условиях в людях просыпается худшее.

— Много ты знаешь о тюрьмах!

— Ну, скажем так, мои знания все из одного источника — я проходил практику в тюрьме старого образца, когда закончил обучение. По ту сторону решеток я никогда не был.

— Да уже и решеток нигде нет, — Рита осторожно провела рукой по прозрачной двери.

Солдат, стоявший ближе к ней, прореагировал незамедлительно:

— Не нужно этого делать.

— Мое прикосновение не нарушит работу системы. Я оружейник и прекрасно это знаю, — парировала девушка.

— Все равно, не нужно.

— Как скажете.

В отсеке, куда их привели, находились только гибриды. А баллорго — они где-то дальше. Рита хотела бы их увидеть… Ей все равно рано или поздно придется пересечься с этими существами, и будет лучше, если первая встреча пройдет в таких условиях! Но тут уже позволение получить не удалось, и ей вместе со своими спутниками пришлось вернуться в комнату отдыха.

Вита там по-прежнему не было, как и Алексис. На диване вообще сидел один Канас, который уже успел выбрать себе книгу.

Похоже, его совершенно не интересовало то, что корабль полон его родни. Или интересовало, но он боялся показывать этот интерес, чтобы его вдруг не обвинили в чем-то… Бал-гибридов только формально признали равными людям, все прекрасно знают, какое у них положение.