Евгений Дембский - Та сторона времени

Он закрыл рот и дважды кашлянул. Впервые в жизни я видел Саркисяна удивленным.

— Ага… — сказал он. — Работы у тебя и в самом деле было немало.

— Угу, — подтвердил я. — Слушай… Мне нужна какая-нибудь одежда. Во-первых, мне наскучил этот клоунский наряд, а во-вторых, мне надо в туалет.

Дуг показал сначала на одного из своих парней, а потом — ему на дверь. Через несколько минут он вернулся с двумя тонкими комбинезонами защитного цвета. Мы с Ником пошли в туалет и, помогая друг другу резать на куски никак не желавшие сниматься трико, выбрались из них. В комбинезоне я почувствовал себя свободно, может быть, даже слишком. Мы вышли наружу. После удушливого запаха пороха в коридоре легкие с радостью поглощали нормальный воздух.

— Сейчас приведут шефа этого цирка, — сказал Дуг. — И едем. Команда уже в пути. Тут хватит разбираться на несколько недель, как мне кажется. Глотнешь? — Он протянул мне огромную флягу.

Я подумал, что обратный путь может оказаться вполне приятным, и сделал большой глоток, но не настолько, чтобы Ник начал чересчур волноваться. Я передавал ему бутылку, когда из здания донеслись выстрелы. Четыре. Бросив флягу» я побежал к двери. Меня опередили один из цэбээровцев и Дуг. Сразу же за первым поворотом я наткнулся на чью-то спину. Отодвинув стоящего у меня на пути в сторону, я увидел лежащего навзничь Голдлифа. На его груди расцветал красный букет. Он спокойно смотрел на нас. Я присел.

— Какой-то толстяк появился как из-под земли, — тихо сказал один из стоявших рядом. — Ведь мы все тут обыскали, но, видимо, где-то он прятался… Это не наша вина.

— Расскажешь шефу! А на пенсии еще раз над этим подумаешь. Чтоб вас…

Я склонился над Голдлифом.

— Что-то не так, верно? — спросил я. — Где-то я ошибся.

Он пошевелил губами и приподнял голову.

— Голдлиф? Я чувствую, что-то не так. Помоги нам!

Он напрягся, втягивая воздух в пробитые легкие. Тем временем к нам присоединился еще один из ЦБР, неся санитарную сумку. Раздвинув коллег, он упал на колени. Голдлиф взглядом оттолкнул его протянутую руку и открыл рот.

— Это… не так… просто, — очень отчетливо проговорил он. У него был усталый и сухой, несмотря на бульканье в горле, голос. Еще раз открыв рот, он безвольно осел на пол.

Я вскочил. Охотнее всего я сейчас стукнулся бы головой о ближайшую стену. Я знал этот голос. О небо! Я знал его не по интервью! Я вспомнил ту же самую фразу, произнесенную им на приеме. Это не он был шефом ТЭК, это тот, второй голос! Тот был настоящим шефом, и его голос я тоже знал. Что за идиот! Я ударил рукой о стену.

— Дуг? Идем! — бросил я за спину и направился к выходу. Когда он меня догнал, я сказал на одном дыхании: — Задержи ученых здесь, не передавай ничего наружу. Сделаем вид, что ничего не произошло. Мы полетим в Кратер Потерянного Времени. Организуй полет как можно быстрее. И пусть в самолете будет оборудование для геологической разведки. Поторопись! Мы отправляемся ловить настоящего шефа ТЭК.

В два прыжка обогнав меня, он выбежал наружу. Выпросив у одного из его парней пачку сигарет, я курил одну за другой, сидя на траве у стены здания. Ник хотел было подойти ко мне, но передумал. Я слышал, как возмущенные ученые разорались при известии о том, что им еще придется какое-то время здесь оставаться. Только теперь я заметил, что в ста метрах от нас четверо ребят Саркисяна, стараясь не попасть друг другу под прицел, прохаживаются перед стоящими на четвереньках двумя десятками мужчин. Двое выпячивали к небу зады в цветастых трико. Я понял, откуда у нас комбинезоны. Через несколько минут Дуг с Ником подошли ко мне.

— Я правильно понял? — спросил Ник. — Он говорит, что Голдлиф — не шеф ТЭК. — Он ткнул большим пальцем в сторону Дуга.

— Только номинальный, — сказал я сквозь зубы и выбросил окурок. — Если я не ошибаюсь, он лишь прикрывал деятельность фирмы. Босс — кто-то другой. Все выяснится в кратере. — Я посмотрел снизу на Дуга.

— Сейчас будет вертолет на аэродром. Через полтора часа будем там.

— Ну так скажи этим беднягам, что еще сегодня они обнимут своих родных. Самое большее через три часа все выяснится.

— А может, и нам что-нибудь расскажешь? — прошипел Дуг.

Над головами раздался рокот вертолета. Ученые радостно махали руками, предвидя скорый отлет. Увидев, что в кабину садятся лишь шестеро, они своими воплями почти заглушили рев двигателя. Я не стал надевать наушники и в течение всего полета делал вид, что не понимаю вопросов Дуга. Десять минут спустя я первым вскочил в самолет и заперся в туалете. Кто-то ударил в дверь чем-то тяжелым, потом оставил меня в покое. Я сунул голову под кран. Шестая сигарета показалась мне совершенно безвкусной. Я почувствовал нестерпимое жжение в желудке и отвратительный вкус во рту. Выпив воды, я снова уселся на унитаз. Через десять минут кто-то постучал в дверь. Я открыл и пошел в кабину.

— Будьте осторожны, — сказал я, подключаясь к бортовой сети. — У них закуплена вся зона над кратером. Облетите его вокруг и сделайте снимки. Нужно найти выход из этого шара, где-то должно быть нечто вроде подземного коридора.

Команда принялась за работу. Ник курил с легкой улыбкой на губах. Дуг демонстративно отвернулся к окну, разглядывая в бинокль местность под нами. Мы описали почти полукруг, когда один из сопровождавших нас рявкнул в микрофон:

— Есть! Длиной в два километра, проходит под теми тремя холмами.

— Лети к выходу, — приказал Дуг и повернулся ко мне: — Что там нужно сделать?

— Если там кто-то есть, нужно их оттуда выкурить. Хватит с меня стрельбы, — сказал я.

— А потом? Пойдем туда?

— У вас ведь есть парашюты?

— Вы двое, возьмите оружие! — Дуг показал пальцем на двух членов своей команды.

— Шеф! — отозвался пилот. — Может, ракету с парализатором?

— Ясное дело! — обрадовался Дуг. — Так и сделаем. И напомни мне, чтобы я тебе выдал премию за дискуссию с начальством.

— Так точно! — радостно крикнул пилот.

Я придвинулся ближе к окну. Из-за холма появилась небольшая ферма — солидных размеров дом и несколько хозяйственных построек поменьше. Грунтовая дорога, но в неплохом состоянии. Из-под крыла вылетела маленькая ракета, описала круг и понеслась вниз. Прежде чем она ударилась о землю рядом с домом, следом за ней стартовала вторая. Самолет накренился, делая крутой поворот. Когда мы снова вышли на прямую, Дуг пробормотал:

— Еще штуки четыре.

Я встал, подошел к шкафчику с парашютами, выдернул один и забросил на спину. Ник сделал то же самое. Дуг окинул взглядом кабину и показал на троих из своей команды. Мне показалось, что один из них съежился, словно от страха, но промолчал. Я выпрыгнул вторым, до этого некоторое время понаблюдав за парнем Саркисяна, чтобы определить направление ветра. Без каких-либо проблем я, как и хотел, пролетел над группой деревьев и приземлился за самым большим зданием без окон. Сбросив лямки, я с автоматом в руках вошел во двор. Двое из команды Дуга ворвались в дом, третий — тот, что прыгнул, вероятно, впервые в жизни — хромая, выбежал из-за угла и осмотрелся вокруг. Я махнул ему рукой и вошел в амбар. Сразу же, за дверью я остановился и огляделся. Здесь стоял тягач — универсальный молох, ощетинившийся приставками и антеннами. Мы обошли амбар, но, кроме различной техники, ничего не нашли. Из дома выбежали двое из ЦБР, таща под мышки какого-то щеголя в костюме, и поставили его перед Дугом.