Роман Пастырь - Князь ветра

По всей видимости, к ним заглянул тот, кто уперся в ограничение плоти — богом стать не получается, поэтому он продолжил развиваться, как князь. И зачем-то пришёл сюда. Саша лишь приблизительно могла оценить, сколько стоит нанять князя. Это должно быть что-то дорогое и уникальное.

— Что делать? — спросила Алиса.

Сейчас за боем на дистанции наблюдало несколько групп. Первой группой быстрого реагирования руководил Герман. Второй группой — Михаил, отвечающий за порталы. Третьей — Иван, который анализировал бой и давал расклады.

Четвертая же группа... В неё входила Саша, Альверон, ну и Алиса, которая тоже в стороне не осталась. Им открыли портал для наблюдения не потому что те участвовали в общем деле, а потому что... В силу хорошего отношения и непонятного статуса Саши, когда она не занимала никакой должности, но при этом была ученицей Эрнеста и сильной искательницей.

— Пока они не истощат друг друга, ничего, — ответила девушка.

Она прикидывала варианты вмешаться, но отдавала себе отчёт, что шансы выжить небольшие. Скорее она помешает Эрнесту, которому придётся отвлекаться. Саша в тайне от себя надеялась, что он её бросится защищать. Разумом же она осознавала, что лучше не мешать.

Но это не значит, что не настанет того момента, когда вмешательство потребуется.

— Поймали! — довольно крикнул Иван.

Минут десять назад Эрнест смог выбросить князя в портал и пока тот отсутствовал, разобрался со вторым противником. О нём узнали случайно. Догадались по тому, что князь исчез, а Эрнест продолжил вести бой.

Но потом его противник вернулся, пробился не смотря на все усилия магов пространства, и пришёл в неистовство. Крик же Ивана относился к тому, что с помощью порталов они смогли перехватить часть черных пут. Те заскочил в проход, после чего он закрылся.

— Это новая стихия! — подтвердил догадки аналитик. Именно он, пользуясь своими способностями, взялся за анализ, с чем они столкнулись, — Уникальная способность. Этот мужик сам её разработал и довёл до запредельных значений. С девяносто процентным шансом уровень навыка в районе трёх сотен.

Саша кивнула своим мыслям. Она знала, что существует путь мастера-князя. Они особенно опасны. Чтобы достичь подлинного мастерства надо тренироваться годами. Не просто заниматься, а иметь выдающийся талант, волю и целеустремленность. Единицы были способны на это.

— Эта штука заточена под то, чтобы разрушать классическую магию. Обычные щиты против неё ничто, — продолжал говорить вслух Иван.

Его люди фиксировали каждое слово, передавали другим, информация расходилась по командирам отрядов, а те уже прикидывали тактику в связи с новыми вводными.

Переломный момент наступил где-то через час. Чужой князь снизил натиск. Но и Эрнест перестал бить в полную силу. Удивительно, как они вообще продержались столько времени на таких скоростях.

Как бы они не были сильны, у всего есть предел. Когда накал снизился, план атаки был готов. Герман скомандовал общее наступление. Портальщики стали открыть проходы, через которые полетели заготовки. Как артефактные — специально созданные на скорую руку, чтобы разрушать черную паутину, так и обычные способности.

Саша тоже вылетела на поле боя, окутанная тьмой, через которую переместился Альверон. Все вместе они обрушились на одного единственного князя. Это отвлекло его, дало Эрнесту время собраться с силами и перейти в наступление.

Несколько минут люди сливали ману, применяя самую разрушительную магию. Когда буйство сил улеглось и удалось оглядеть поля боя, князь исчез.

Я висел в воздухе, чувствуя, как миллионы клеток в организме умирают. Слишком выложился. Слишком долго это длилось. Упертый баран никак не хотел умирать. Самое ужасное, что мне так и не дали награду за него. В финале боя я ощутил короткую вспышку портальной магии, после чего вражеский князь исчез.

Никакие проверки не помогли выследить, куда он подевался, и это внушало тревогу.

Бой продлился достаточно долго, чтобы мы обменялись несколькими фразами. Так я узнал, что убил его жену. Надо же, приперлись вдвоем на убийство по заказу. Семья года, блин. Причем этот мужик, судя по всему, супругу любил до безумия и теперь собирался мне мстить любыми способами.

Это как ядерная бомба, до взрыва которой осталось несколько секунд и рвануть она может, где угодно.

Гадство. Какое же гадство. Походу мы переходим на осадное положение.

На следующей день собрались основным составом. После боя я банально свалился, несколько часов приходил в себя, под присмотром целителей, пытаясь не развалиться на части. А потом отдыхал и восстанавливался. Нет худа без добра. Организм адаптировался к экстремальным нагрузкам и в следующей раз, повторись такое, будет проще.

— Кто начнёт? — спросил я, присаживаясь за стол.

— Я начну, — встал Герман, — Дела наши плохи, откровенно говоря. Вчерашнее нападение было спланировано. Сейчас это очевидно. Через полчаса после того, как ты ушёл с перекрестка, сразу две империи, белых магов и цветная, вывели свои армии. И надо сказать, что они подготовились противостоять нам. Нашли защиту против ядер, притащили портальные блокираторы, наняли магов земли.

— Обе стороны подготовились? Армии сотрудничают? — уточнил я.

— Да.

— Когда воевали против них, — взяла слово Саша, — Они сохраняли по отношению друг к другу нейтралитет и могли договориться, чтобы вместе напасть на нас.

— Значит, против нас теперь действует союз, — подвёл я итог.

— Да. — кивнул Герман, — На сегодня ситуация такова, что мы не дали им занять позиции, но цена... Двадцать девять наших погибло. Около двух сотен отправились в лечебницу. И это нам ещё повезло. Если бы не заготовки и то, что им надо пробираться через узкие проходы, перекресток мы бы не удержали.

— Прогнозы?

— При текущем натиске, — ответил Иван, который тоже здесь находился, — Если ты не вмешаешься, то мы продержимся два-три дня.

— Отсюда следует вопрос... Ты как? — глянул на меня Герман. Да и остальные внимательно смотрели.

— Оклемался. Как закончим, загляну на перекресток.

Сейчас там затишье наступило, поэтому мы и позволили себе собраться здесь, в штабе, вместо того, чтобы сражаться.

— Но погодите, — вмешался Казимир Геннадьевич, — Что планируется делать с вражеским князем? Он разнес несколько кварталов! Обратил целый город в хаос и один дьявол знает, что сделает дальше!

Если попытаться описать Казимира, то на ум приходит образ директора завхоза. Черт его знает почему, но мозг именно такую ассоциацию подсунул. Полноватый, с вечно красными щеками, наметившейся лысиной, он смотрелся бы комично, не будь воином семидесятого уровня, с открытой аурой. В бою он предпочитал молот. Так что мужик серьезный.