Виталий Останин - Граничник [СИ]

Но главной проблемой по-прежнему оставалось крыло Стражей. Именно гвардейцы охраняли храм во время проведения Трибунала. Случись что внутри, они останутся верны приказам, которые получают от первого викария. А если именно он, как мы подозреваем, является слугой Золотоголового, то ничего хорошего нас не ждет.

Требовалось как-то изменить расклад сил, но как это сделать, находясь фактически в заключении, ни я, ни Стеф не понимали. Помощь же пришла откуда мы ее и не ждали.

В Новгород прибыли первые участники Трибунала — трое питерских епископов. Приехали инкогнито, никаких торжественных встреч у ворот не было, однако, к обеду весь кремль только и делал, что обсуждал гостей. Точнее, злословил.

Дело в том, что Питерская епархия служила по канону протестантскому или, как они сами его называли, первоапостольскому. Что в нем такого было первоапостольского, кроме них никто, пожалуй, и не понимал. Как, впрочем, и наоборот — на многие порядки, принятые в православной традиции, питерцы смотрели с хорошо скрываемой брезгливостью.

Разумеется, епископы прибыли не одни, а с охраной и небольшой свитой чинов поменьше, один из которых нас вскорости и навестил. Устав это не запрещал, а в свете готовящегося Трибунала даже поощрял, так что вскоре Стефан принимал у себя «гостя» из северной столицы Ассамблеи. Которого, к слову, он первым делом проверил на предмет одержимости, и только убедившись, что перед ним живой человек, начал разговор.

Дознавателем питерцев оказался весьма необычный священник, который мне сразу же не понравился. Нет, так-то он был вполне представительным мужчиной, даже какая-то благообразность в нем присутствовала. Возрастом немногим за сорок лет, с короткой, абсолютно седой бородой на довольно моложавом лице и обритой наголо головой, он больше походил на моряка-китобоя, чем на священнослужителя. Одет он был в мирское платье: что-то вроде короткого кафтана серого цвета, того же цвета широкие брюки и мягкие туфли черной лакированной кожи. Распятия на груди, в отличие от православных и католиков, он не носил, как, впрочем, и все протестанты.

Войдя, он поприветствовал Стефана, представился пастором Акселем, после чего сразу же потребовал — не попросил! — отключить на время беседы наставителя. Меня, то есть.

— Питерская реформаторская епархия не признает право на существование искусственных интеллектов и цифровых копий умерших личностей, — объяснил он свое требование. — И одни, и другие являются мерзостью пред лицом Господа.

«Он еще и харизмат!» — простонал я в унисон со Стефом.

Протестантство, кроме того, что являлось одной из трех конфессий, входящих в Ассамблею, само делилось на несколько внутренних течений. Господствующих было три: лютеране, пятидесятники и баптисты, однако, каждое из них тоже делилось на отдельные ветви.

Одним из побочных течений были харизматы, с точки зрения православных — настоящие фанатики. Они, в частности, отрицали возможность использования достижений наших предков, считая, что именно прогресс и зависимость от него привели в итоге человечество к Темным Векам. При полной нетерпимости к иным точкам зрения, харизматы были одними из самых сильных боевых священников, совмещая в себе, причем без всяких нанитов, возможности Стражей и ревнителей.

— Вы на территории православной епархии, пастор Аксель, — попытался мягко спустить его с небес на землю Стеф. — Как у нас говорят, со своим уставом в чужой монастырь не ходят.

— А вы арестант, который послезавтра предстанет пред Трибуналом. И которого будут судить.

Говорил же — мне он сразу не понравился.

— Не судить, а разбирать мои действия во время выполнения служебных обязанностей. И сделав это, Трибунал решит, были ли они оправданы или нет. Только после этого решения меня ждет суд. Или продолжение службы на фронтире.

— Детали, — отмахнулся питерский священник. — У меня к вам несколько вопросов, брат Стефан. Не все понятно из отчетов, к тому же часть данных вашего наставителя повреждена.

— Вы уж определитесь, пастор, в чем-то одном, — с очень серьезным лицом, но внутренне забавляясь, ответил Страж. — Если вы не признаете право на существование цифровых копий личностей, то вам и отчеты, ими составленные, изучать как-то не очень правильно.

— Любите вы, ортодоксы, разводить софистику, — беззлобно буркнул седобородый. — Вы мне лучше скажите — действительно вы ничего не помните о столкновении с Анубисом?

После того, как мы с ревнителем договорились действовать сообща, то возобновили договоренности и о подлоге отчета. Кириллу это не очень понравилось, но Стеф смог его убедить. Он пообещал, что на Трибунале расскажет все честно, а вот до него лучше держать всех в неведении. Не бог весть какой козырь, однако им тоже можно попытаться подсечь нашу добычу.

Так что пастор Аксель, как и все прочие, читал лишь отредактированную версию отчета: «не помню, возможно, маг Анубиса убил, память вернулась уже после этого». И теперь он жаждал подробностей.

— Что значит, «действительно»? — Стефан вскинул подбородок. — Вы считаете, что я вам лгу?

— А вы не лжете?

Прямолинейный тип! Такой вцепится и не отпустит, пока всей правды не узнает. Надо уводить разговор в сторону, но Стеф отчего-то продолжил гнуть прежнюю линию. И даже пошел на обострение. Впрочем, правильно сделал, православные с харизматами не очень дружат, так что напряженность в разговоре добавит правдоподобности.

— Пастор Аксель, желаете обвинить меня?

— Нет, — священник не смутился, словно бы ничего обидного и не говорил. — Вы веруете в Дары Господа?

— Да.

— И осведомлены, как к ним относятся такие, как мы?

— Харизматы? Да, знаю.

— Тогда вы не удивитесь тому, что двое наших братьев, имеющих Дар слышания, сообщили нам о применении в болотах, где вы сразились с Анубисом, мощного экзорцизма, который вы, ортодоксы, называете «чином изгнания»?

Таким же образом и отец Василий засек окончательную смерть древнего бога. И поспешил закрыть рты подчиненным, которые тоже засекли всплеск силы Святого Воина, а после и сам рванул нам на перехват. Питерцы, оказывается, тоже были прекрасно информированы.

— Не удивлюсь, — невозмутимо ответил Стеф. — Но сам этого действительно не помню, а данные моего наставителя повреждены после столкновения с Высшим демоном, который пытался сделать из меня одержимого.

— Поэтому мы и не верим машинам, — поджал губы пастор.

— Оливер не машина!..

— Да-да, мне известна позиция православной епархии по данному вопросу. Цифровая копия личности. Но, поверьте, Стефан, Оливер уже давно мертв, а душа его, я молюсь об этом, уже пребывает в раю. То, что находится у вас в голове, не более чем искусственный интеллект, которому приданы черты личности покойного Стража.