Эр Ген - Возвращение демонического владыки. Апогей Безбрежных Просторов

Со временем его тело вновь усохло, а сердце опять остановилось. Его кров засохла, аура потускнела. Теперь он никак не отличался от состояния, в котором провел последнюю тысячу лет, за одним исключением, появившаяся в нём искра жизни не погасла, а продолжала медленно гореть.

Минуло еще десять лет блуждания тела Мэн Хао в Безбрежных Просторах. Однажды в пустоте появился летающий челнок. На корме высилась гора какого-то барахла, явно собранного из пылевых облаков Безбрежных Просторов. В куче кое-как сваленных предметов лежало несколько сморщенных трупов.

Симпатичная девушка сидела на челноке в позе лотоса, хотя из-за её наряда она выглядела заметно старше, чем была на самом деле. Похоже, она не хотела, чтобы кто-то догадался об её истинном возрасте. С другой стороны, её культивацию нельзя было назвать низкой, только по-настоящему могущественные люди не боялись путешествовать в одиночку по Безбрежным Просторам. Судя по эманациям её культивации, девушка находилась на царстве Дао.

Позади неё сидел кроткий юноша с довольно слабой культивацией. Он изредка позволял себе поднять глаза и с нервным любопытством осматривать Безбрежные Просторы. Заметив рассеянный взгляд своего спутника, девушка тут же принялась бранить его:

— Не вздумай забыть, на месте ты ни в коем случае не должен показать слабину! — строго сказала она. — Тебе надо как можно лучше сыграть свою роль и не запутайся в своей истории! Запомни: ты преемник клана Юнь. Законный наследник одного из некогда величайших кланов Безбрежных Просторов! Великая школа Безбрежных Просторов ищет мужа для своей святой дочери. Они точно выберут тебя! Их школа обладает достаточным могуществом, чтобы поспорить с миром Дьявола и континентом Бессмертного Бога. Гуляют слухи, что им известен секрет, как добраться до перемещающего портала, ведущего за пределы Безбрежных Просторов!

Глаза девушки загорелись. Юноша, наоборот, потупил взгляд.

— Н-но, Юнь совсем крохотный клан, они были известны много лет назад, сейчас от их величия ничего не осталось. К тому же... я не совсем законный наследник.

— А ну, цыц! — рявкнула девушка, отчего юноша еще ниже опустил голову. — Что с того! У патриарха первого поколения клана Юнь имелось соглашение о помолвке со школой Безбрежных Просторов. Неважно когда или в каком поколении, наследник клана Юнь может жениться на одной из святых дочерей великой школы Безбрежных Просторов. За годы клан Юнь пришел в упадок и теперь они обитают лишь в мире смертных, поэтому им уже не удастся выполнить свою часть того договора. Не всё ли равно? Я выкупил копию того соглашения, к тому же с сокровищем клана, позволяющим мне управлять силой уровня 2 эссенций у нас точно всё получится! Вдобавок нас явно не будут встречать высшие эшелоны школы Безбрежных Просторов. Вне зависимости от состава приветственной делегации мне надо лишь подождать, а потом, когда соберется побольше народу, предъявить соглашение. Школа Безбрежных Просторов могучая организация, но им явно не захочется терять лицо. Даже если они откажутся исполнять свою часть уговора, им придется как-то компенсировать нам этот отказ!

Пока девушка говорила, она постоянно осматривала окрестности. Внезапно она резко крутанула голову и посмотрела на место неподалеку от курса их челнока. Там среди пыли парил чей-то труп.

— Э-э? Этот покойник в отличном состоянии, вдобавок с ним еще и погибший пёс.

Приманив мертвеца рукой, она внимательно его осмотрела. В ходе осмотра её глаза загорелись.

— Недурно, очень недурно. Со всеми найденными покойниками и прочим хламом можно сказать, что наша вылазка оказалась не напрасной.

С улыбкой она забросила Мэн Хао и мастифа на корму челнока к сваленному там хламу и мертвецам, найденных среди пыли Безбрежных Просторов. Потом она приказала их транспортному средству лететь дальше, а сама принялась опять поучать юношу.

Девушка настолько увлеклась поучением юноши, что совершенно пропустила реакцию Мэн Хао, когда его забросили на корму челнока. Его веки слегка дрогнули, хотя ему и на этот раз не хватило сил, чтобы открыть глаза. Девушка не заметил и того, как после приземления Мэн Хао на корме челнока вокруг него открылось множество крохотных воронок. А потом окружавший их туман тонкими нитями начал стягиваться к летающему челноку. Покружив немного внутри челнока, они растворялись в Мэн Хао. В нём исчезало всё больше тумана, словно речная вода, наполнявшая пересохший канал. Похоже, раны Мэн Хао оказались настолько серьёзными, что у него даже не было сил самостоятельно поглощать туман Безбрежных Просторов. Однако что-то в летающем челноке помогло ему начать копить силы, которой ему не хватало для открытия глаз.

По неизвестной причиной челнок постепенно набирал скорость. Наконец это заметила даже девушка, сперва она изумлённо посмотрела на челнок, а потом от души рассмеялась.

— Видишь, младший брат? Репутация великой школы Безбрежных Просторов вполне заслуженная. Звёздное небо на их территории явно благословлено эссенцией, которая повысила нашу скорость. Готова спорить, эта эссенция может даже определять враждебные намерения. Чем серьёзнее они, тем медленнее будет полёт. Если всё наоборот, то ты будешь лететь быстрее! — со смехом заключила девушка.

Молодой человек позади во все глаза уставился на свою спутницу. Насколько он мог судить, дело было совсем не в этом, однако он не решился озвучить свой скептицизм. Вместо этого он продолжал кивать, прикидываясь впечатлённым её мудростью. Он всегда знал о том, что его сестра никогда не блистала умом, но глубоко внутри она была хорошим человеком. Сестра буквально таяла от восхищённых взглядом окружающих, а когда она была счастлива, то почти никогда не поучала его.

Задвинув свои сомнения подальше, юноша прокрутил в голове всё их путешествие. На своём пути им встречались и другие летающие челноки. В отличие от сестры он внимательно проследил за их скорость. В конце концов его взгляд привлекла куча хлама и трупов на корме их челнока. Взглянув на труп Мэн Хао, он осознал, что их челнок полетел быстрее сразу после того, как его сестра подобрала это тело. С его уровнем культивации он не нашёл в покойнике ничего странного. Сколько бы он ни изучал его, тот выглядел как обычный мертвец.

Несколькими днями позже юноша постарался выбросить всё это из головы, хотя изредка всё же бросал в сторону Мэн Хао подозрительные взгляды. Мэн Хао уже проснулся, вот только не телом, а душой. Поглотив достаточно силы Безбрежных Просторах на челноке, он достиг состояния, когда мог наблюдать за окружением, словно из какой-то полудрёмы. Его душа нестерпима болела от воспоминаний о мире Горы и Моря, родителях, сестре, Сюй Цин и друзьях. О бабочке, приземлившейся на зелёный гроб. О попугае, а потом и холодец, в котором не чувствовалось ни капли жизненной силы. Всё это было в прошлом. Единственным его спутником остался мастиф. Пёс не погиб, всё это время он пребывал в глубокой спячке. Даже во сне верное животное охраняло его. Заплатив страшную цену на той войне, сейчас он был способен только спать.