Эр Ген - Мой мир Горы и Моря

Он знал старую черепаху Покровителя как облупленного. В прошлом им даже довелось сразиться друг с другом. Причём не один раз.

— Давай посмотрим, как ты сбежишь в этот раз!

Мэн Хао сделал шаг в пустоту и исчез. После перемещения он увидел спасающегося бегством патриарха Покровителя вдалеке.

— Эй, старая черепаха, можешь забыть о побеге! — погрозил ему Мэн Хао.

— Не надо меня провожать, мелкий паскудник! — проревел в ответ дрожащий патриарх Покровитель.

Он даже выплюнул частицу квинтэссенции своей души, чтобы увеличить скорость. Мэн Хао выглядел предельно серьёзно, но, если смотреть очень внимательно, в его глазах можно было увидеть озорные искорки. Казалось, только вчера нахальная черепаха пыталась обдурить его, ещё совсем зелёного практика.

Воспоминания о секте Покровителя были очень дороги Мэн Хао. Каждый раз, вспоминая о тех событиях, у него становилось тепло на душе.

Стоило черепахе ускориться, как Мэн Хао лишь холодно фыркнул и схватил её за хвост с помощью магии Срывания Звёзд. Поднялся могучий рокот. Патриарху казалось, будто у него сейчас взорвётся голова. Но почувствовав, как его схватили за хвост, патриарх Покровитель не выдержал. С яростным блеском в глазах он с небывалой ловкостью, особенно учитывая его внушительные размеры, развернулся к Мэн Хао. А потом раскрыл пасть, намереваясь его проглотить.

— У меня для тебя есть подарочек, мелкий паскудник!

— М-м, — протянул Мэн Хао, даже не попытавшись увернуться.

Пасть патриарха Покровителя резко остановилась, его глаза приобрели безумный блеск.

— Мэн Хао, мелкий гадёныш, мы сразимся насмерть! Прямо здесь и сейчас! — прорычал он.

Уровень энергии черепахи резко взмыл вверх, словно патриарх и вправду готовился к смертельному поединку. Серьёзная маска Мэн Хао внезапно дала трещину. У него слегка отвисла челюсть, когда он понял: патриарх Покровитель только прикидывался загнанным в угол. Несмотря на вызов на смертельный поединок, черепаха развернулась и бросилась наутёк. Это напомнило Мэн Хао об одном странном физическом практике с Девятого Моря, тот тоже не брезговал подобной тактикой. Патриарх Покровитель и тот практик в этом плане были очень похожи. Патриарх Покровитель уже успел умчаться на приличное расстояние. Он использовал всю свою силу... для побега!

«Ха-ха, этот мелкий паскудник не дотягивает по части интеллекта до патриарха, — не без самодовольства подумала черепаха. — Хо-хо, он небось подумал, что я собираюсь с ним драться. Что за вздор, я изначально планировал сбежать!»

Пока патриарх Покровитель предавался самовосхвалению, пустота перед ним с треском раскололась. В ней открылся разлом и поднялась буря, преградившая путь патриарху Покровителю. Черепаха ловко сменила курс, но в следующий миг перед ним возникал очередная преграда, вынудив его опять сменить направление. Мэн Хао не отставал. Лениво двигая пальцем, он искажал и раскалывал звёздное небо на пути черепахи.

— Мелкий гадёныш, как это ты стал таким сильным? — в голосе патриарха Покровителя слышалось удивление. — Сумасшедший! В лиге Заклинателей Демонов сплошь сумасшедшие!

Все пути к отступлению были перерезаны. Взмахнув хвостом, патриарх Покровитель заставил всё вокруг задрожать. Похоже, он накапливал силу для последнего отчаянного рывка. Вот только вместо бегства, он внезапно бросился на Мэн Хао. Глубоко внутри, надменный патриарх верил, что ему было по силам справиться с Мэн Хао. С рёвом черепаха пошла на сближение с Мэн Хао.

— Хмпф, патриарх опять всех переиграл! Когда ты думаешь, что я буду сражаться, я отступаю. Когда ты думаешь, что я бегу, я решаю поставить свою жизнь на кон!

Лицо Мэн Хао приобрело интересное выражение. Ему действительно было нелегко читать патриарха Покровителя. Оказавшись готовым сбежать, он внезапно атаковал. Мэн Хао натянуто улыбнулся и выставил перед собой руку. С рокотом навстречу патриарху Покровителю полетела огромная иллюзорная рука. Она схватила черепаху и принялась сжимать. Как вдруг патриарх Покровитель с рёвом окружил себя золотистым сиянием, разбившее иллюзорную руку.

— Ха, патриарх неуязвим! — проревел он. — Ну что, Мэн Хао, страшно? Мелкий ты гадёныш!

Длинные усы черепахи странным образом развевались в пустоте, придавая патриарху угрожающий вид.

Мэн Хао со вздохом посмотрел на разбушевавшегося патриарха Покровителя.

— В детстве я ведь не бил тебя по голове, верно?

К сожалению, слова Мэн Хао ещё больше взбесили патриарха Покровителя. Его глаза налились кровью. Похоже, это напомнило ему об одном давнем случае.

— Мэн Хао, мелкий паскудник, сегодня нашей вражде придёт конец! Получай!

С воем патриарх Покровитель начал двигать свои довольно короткие ноги в странном ритме. Его глаза ярко сверкали. Неожиданно его ци и кровь потекли совершенно особым образом, словно он и вправду собирался биться до смерти одного из них. Вот только вместо атаки вокруг него возник огромный перемещающий портал. В мгновение ока он ожил и начал перемещать патриарха Покровителя. Уже исчезая, черепаха не удержалась от самодовольного смеха и парочки прощальных слов:

— Патриарх отчаливает! И не ищи меня больше, ты у меня уже в печёнках сидишь!

Мэн Хао не требовалось видеть черепаху, чтобы понять, насколько же он был сейчас доволен собой. Странно изогнув брови, Мэн Хао сделал шаг вперёд и исчез. В другой части звёздного неба Восьмой Горы и Моря внезапно раздался хохот появившегося там патриарха Покровителя.

— Патриарх умён и мужественен, необычайный и непобедимый! Этот сопляк Мэн Хао и вправду посмел сравнить себя со мной?

Патриарх Покровитель горделиво задрал подбородок, словно взирая на сирых и убогих людишек с недосягаемой вершины своего интеллекта. Внезапно его самолюбование прервал сухой кашель откуда-то сбоку. Патриарх Покровитель одеревенел.

— Галлюцинации, — пробормотал он, — опять мне мерещится всякое. Этот кашель до боли похож на кашель мелкого паскудника.

Осторожно повернув голову, патриарх Покровитель обнаружил парящего рядом Мэн Хао. У черепахи от изумления округлились глаза. По размерам Мэн Хао по всем статьям уступал такому исполину, как патриарх Покровитель. Тем не менее это не остановило его от того, чтобы схватить черепаху за усы и с размаху швырнуть его через звёздное небо. Вдалеке послышался грохот, похоже, черепаха на что-то налетела.

Патриарх покровитель в ярости бросился обратно на Мэн Хао. Его пасть была широко раскрыта, его цель — сожрать надоедливого человека. Мэн Хао презрительно хмыкнул, как вдруг патриарх Покровитель резко захлопнул пасть.

— Аргх, это сводит с ума! Твою бабулю! Я не могу ни подраться с тобой, ни сбежать, ни даже съесть тебя! Лига Заклинателей Демонов — сборище вонючих паскудников! Я убью всех вас до последнего человека!