Эр Ген - Мой мир Горы и Моря

Мэн Хао не давал покоя вопрос, почему всего за тысячу лет целая ветвь пришла в такой упадок. Ответа на него не было в головах проверенных им людей. Он был уверен только в одном... от ветви клана его дедушки действительно не осталось ничего, кроме вдов и сирот. Все старшие члены клана были либо мертвы, либо покалечены в плане культивации, что делало их никудышными практиками. К тому же мужчин почему-то... было очень мало. Без вмешательства Мэн Хао под личиной Мэн Чэня в следующие сто лет ветвь его деда окончательно исчезнет. От одной мысли об этом сердце Мэн Хао сжалось от боли. Полученные сведения заставили его задуматься о причинах исчезновения всех могущественных экспертов этой ветви. Как такое вообще могло произойти?! Из такого состояния ветви будет очень и очень трудно подняться до своего былого положения. Даже Мэн Хао слабо представлял с чего начинать. Он мог лично вмешаться и начать поддерживать эту ветвь клана, мог поднять её с колен, заставив служить им большое количество членов клана с помощью своих заговоров. К сожалению, такая тактика наверняка повлечёт за собой серьёзное сопротивление клана, что вынудит его устроить кровавую чистку в клане. Если она действительно произойдёт, тогда это откроет для других кланов возможность напасть на ослабленный клан Мэн, в результате чего может быть уничтожен уже весь клан.

Разумеется, всё это были лишь его гипотезы. Мэн Хао знал о грядущей войне, только не о междоусобице в мире Горы и Моря, а нападении на них 33 Небес и двух других могущественных сил, поэтому он не мог долго засиживаться в клане Мэн. С таким раскладом он подумывал просто забрать членов ветви его деда в клан Фан. Обдумывая все возможные варианты, он продолжал наблюдать за ситуацией.

Корабль перемещался от рынка к рынку, продавая там товары альянса Небесного Бога. После каждой успешной сделки Мэн Дэ тут же радостно просаживал выручку, по мнению Мэн Хао, тот тратил деньги на бесполезный хлам. Мэн Хао спокойно наблюдал за ним. В основном его интересовало, найдутся ли люди, которые посмеют поднять руку на Мэн Дэ, одного из юных господ клана Мэн, несмотря на сдающие позиции его клана. Если таких не найдётся, то это покажет, что клан Мэн всё ещё внушает страх, несмотря на сданные за последнее время позиции. В этом случае Мэн Хао мог без страха устроить в клане кровавую чистку и таким образом восстановить положение ветви его деда. Если же кто-то не побоится напасть... это даст понять, что клана Мэн в глазах общественности уже превратился в увядающий цветок. Тогда после кровавой чистки на ослабленный клан точно нападут выжидающего удобного случая враги и полностью уничтожат и его, и ветвь его дедушки.

Мэн Хао решил провести небольшой эксперимент. Он прогулялся по одному из рынков, демонстрируя всем своё богатство. Заинтересовав определённых субъектов с нечистой репутацией, он дал им понять, что прибыл сюда вместе с Мэн Дэ. Несколько дней спустя корабль отбыл с последней точки торгового маршрута в сторону клана Мэн. Мэн Хао сидел в позе лотоса в своей каюте, как вдруг он резко открыл глаза. Своим внутренним зрением он увидел вдалеке девять людей в чёрных халатах. Их лица были скрыты, но в глазах читалась алчность и злой умысел.

"Прикрыли лица, значит, они бояться... — заключил он. — Но они всё равно решились на ограбление. Похоже, страх возможных последствий всё же не удержал их от нападения!"

"У одного культивация великой завершённости царства Древности. Ещё один на средней ступени, двое на начальной ступени царства Древности и пятеро на пике царства Бессмертия... Практически везде с такой группой будут вынуждены считаться. Им по силам даже захватить себе кусок земли и властвовать там безо всяких проблем. Что интересно, на Девятой Горе и Море они вполне могли бы занять целый рынок-астероид или основать собственную секту. С такой культивацией можно многое сделать. — Мэн Хао присмотрелся к незнакомцам повнимательней. — Сейчас главное выяснить действительно ли они вольные практики. Это первое, а во-вторых, не принадлежат ли они к клану Мэн? В-третьих... они скрывают свои лица, не потому ли, что кто-то другой может узнать о происходящем здесь с помощью своей магии? Или они просто избавятся от всех свидетелей на борту? Посмеют ли они... убить хоть кого-то?!"

Мэн Хао сохранял спокойствие. Он давно уже вырос из неопытного учёного, чей мир крутился только вокруг имперских экзаменов, в матёрого практика. Таким его сделали жестокости пути. На Девятой Горе и Море у него за спиной стоял клан Фан, но здесь он был не только сам по себе, но от его помощи зависела судьба ветви его дедушки. Неудивительно, что его сердце наполнилось холодом и мрачной решимостью.

Попугай у него на плече, судя по всему, предавался каким-то очень приятным воспоминаниям, изредка поглядывая на Мэн Хао краем глаза. Он чувствовал происходящие в нём изменения, какими бы незаметными они ни были, тяжесть целого мира у Мэн Хао на плечах меняла его. Холодец развалился на полу и изредка лениво потягивался. Мастиф, опять в форме крошечного щенка, время от времени играл им своими лапами. Похоже, оба весело проводили время.

Спустя какое-то время девять практиков в чёрном переглянулись и начали выполнять магические пассы. Воздвигнутый ими барьер отрезал целую область звёздного неба от внешнего мира. Со зловещим блеском в глазах они в лучах радужного света полетели к кораблю клана Мэн. Спустя пару вдохов после того, как Мэн Хао закрыл глаза, защитник дао Мэн Дэ внезапно открыл свои. Он стремглав поднялся на палубу и вгляделся в темноту звёздного неба.

— Засада! Защищайте юного господина! — скомандовал он достаточно громко, чтобы слышали все на борту, но чтобы его слова не разнеслись за пределы корабля.

Члены клана Мэн тут же принялись за дело. Пару секунд спустя корабль окутал мерцающий кокон - защитный барьер. Бледный Мэн Дэ в сопровождении дюжины собратьев по клану тоже выбежал на палубу. В панике никто из них не обратил внимания на отсутствие Мэн Хао. Взгляды всех на борту были прикованы к девяти лучам света, летящим в их сторону.

Практик во главе обладал равной с защитником дао Мэн Дэ культивацией — великой завершённостью царства Древности. Следующий за ним практики царства Бессмертия на его фоне не очень впечатляли, а вот двое экспертов начальной ступени царства Древности заставили людей на борту занервничать. Помимо защитника дао Мэн Дэ практики на корабле находились на царстве Бессмертия, за исключением двух людей на начальной ступени царства Древности, что давало противнику численный перевес в одного практика царства Древности. Им не хватало... только человека, которого можно было бы противопоставить нападавшему с культивацией средней ступени царства Древности! Один человек зачастую мог пошатнуть чашу весов в свою пользу и решить исход всего боя.