Эр Ген - За пределы Девятой Горы ведет мост Древнего Святого

Прямо во время этих слов вдалеке забрезжил свет третьей стрелы. Похожая на солнце, из-за неё вся Девятая Гора и Море задрожали и покрылись рябью. В этой стреле, казалось, скрывалась сила, способная сотрясти Небо и Землю... уничтожить всё что угодно одним ударом!

Душу моста не переставая трясло. В этот момент, где жизнь от смерти отделяла тонкая грань, она пронзительно закричала:

— Даже если я покорюсь, меня всё равно убьёт эта сила. Ты просто бросишь мост, чтобы спасти себя. Меня в любом случае конец!

— Я не брошу Мост Парагона, — сказал Мэн Хао тоном, отсекающим всякие возражения. — Если ты покоришься, я не дам тебе погибнуть!

Душа моста поёжилась, на грани гибели у неё не осталось выбора. Как только она открыла себя, Мэн Хао зачерпнул силу из Моста Парагона и божественным сознанием поместил свою метку на душе моста, навеки оставив на ней несмываемое клеймо.

— Посмотрим, как ты держишь слово! — закричала душа моста.

Заклеймённая душа больше не пыталась ни овладеть Мостом Парагона, ни отсечь его связь с Мэн Хао. Мост Парагона одобрил душу моста и позволил наполнить себя. В это мгновение сила моста взорвалась невероятной мощью. Заклеймённый... теперь он стал частью Мэн Хао. К тому же теперь Мост Парагона невозможно было вырвать из-под контроля Мэн Хао. Вне зависимости от иллюзорного или материального состояния, этот факт не изменится! Можно сказать, что Мост Парагона поглощением Моста Поступи Бессмертных... открыл для себя возможность когда-нибудь полностью обрести материальную форму!

"Теперь неплохо бы отправиться в Руины Бессмертия и поглотить целую часть настоящего Моста Парагона!" — подумал Мэн Хао с блеском в глазах. Наконец он познал путь парагона!

К этому моменту третья стрела практически достигла цели. Душа моста задрожала, но тут Мэн Хао сошёл с Моста Парагона и встал прямо на пути стрелы, направив на неё ладонь в останавливающем жесте. Откуда душе моста было знать, что Мэн Хао сделает нечто подобное — встанет прямо на пути силы Гор и Морей!

— Он сошёл с ума... — прошептала душа моста, но произошедшее дальше окончательно сбило её с толку. Всё потому, что стрела остановилась прямо перед Мэн Хао!

— Властью моего имени я приказываю тебе... возвращайся, откуда пришла! — негромко сказал Мэн Хао, но его глаза сияли несгибаемой решимостью.

Одной рукой он не мог по-настоящему остановить всю мощь стрелы, однако его голос, словно неразрушимый барьер, сделал руку совершенно неуязвимой. Стрела остановилась, словно не решаясь пронзить её. Голова Мэн Хао загудела, когда в его разуме прогремел холодный голос:

— Мосту Парамиты дозволено существовать, однако же во избежание нежелательных последствий во время пробуждения этого моста, он будет уничтожен!

— Этот мост является моей магией парагона, нежелательных последствий не будет, — холодно отрезал Мэн Хао.

— Согласно закону, мост не может...

— Если я сказал, что нежелательных последствий не будет, значит, не будет! Сгинь!

Пока он говорил, в его жилах внезапно ожила кровь парагона. Её пусть и слабой ауры оказалось достаточно, чтобы ошеломить девять чёрных черепах на вершине всех девяти гор! Стрела задрожала, а холодный голос, принадлежащий воле Горы и Моря, лишился дара речи!

Мэн Хао больше ничего не сказал, спокойно опустив руку. Позади душа внутри Моста Парагона поражённо за ним наблюдала. Спустя пару мгновений в голове Мэн Хао вновь прозвучал холодный голос:

— Да будет исполнено, сын Гор и Морей!

Стрела исчезла, превратившись в сноп мерцающих искр, которые рассеялись в пустоте. Мэн Хао наконец позволил себе облегчённо вздохнуть. Не зная границ своей власти над миром Горы и Моря, он до самого конца не был уверен, что его гамбит сработает.

"Сын Горы и Моря..." — с улыбкой подумал он. Ему понравилось, как звучал этот титул. Когда он обернулся, метка у него на лбу полностью изменилась. Удивительно... но теперь она изображала девять гор. Метка едва заметно вспыхнула, а потом исчезла.

Несмотря на молчание, душа Моста Парагона прониклась к Мэн Хао уважением и даже восхищением. Когда он взмахнул рукой, она не стала сопротивляться и послушно исчезла вместе с мостом. В звёздном небе остался только кусок льда, в котором находились Хань Шань с женой. Они сидели в той же позе, что и всегда: гордо сидящий мужчина и прильнувшая к его плечу женщина.

Когда сгорела палочка благовоний, лёд растаял. Поёжившись, Хань Шань растерянно посмотрел на Мэн Хао. Когда он взглянул на него, губы Мэн Хао растянулись в улыбке. Сложив ладони, он низко поклонился:

— Старший брат Хань Шань, рад сообщить, что я выполнил обещанное!

На звёздное небо вновь опустилась тишина. Мэн Хао не забыл о разбросанных по звёздному небу практиках царства Духа, проходивших испытания на мосту. Он не только помог, но и попросил других практиков позаботиться о них. Люди, ставшие свидетелями исчезновения Моста Поступи Бессмертных и возвышения Моста Парагона, по его просьбе начали рассылать младших практиков по своим сектам.

История подошла к своему логическому концу, Мэн Хао воздал своему благодетелю за добро. Не только были спасены Хань Шань и его жена, Мост Парагона Мэн Хао претерпел колоссальные трансформации. Сейчас Мэн Хао тепло улыбался Хань Шаню, пока в его голове проносились воспоминания об их встрече много лет назад.

Сперва Хань Шань растерянно крутил головой, но постепенно в его глаза вернулась ясность. Проснувшаяся жена поёжилась и безучастно огляделась. При виде своего мужа в этот пустой взгляд вернулась давно исчезнувшая теплота. Как если бы... куда бы ни закинула её судьба, какие бы тяготы ни выпали на её долю, пока рядом с ней Хань Шань... всё будет в порядке.

Хань Шань медленно поднялся и посмотрел на Мэн Хао. С признательностью в глазах он громко рассмеялся и спросил:

— Есть что-нибудь выпить?..

Мэн Хао с улыбкой взмахнул рукой. В руки Хань Шаню приземлился калабас с вином, который он отдал ему много лет назад. Хань Шань поднёс его к губам и сделал большой глоток. Опустив калабас, он серьёзно посмотрел на Мэн Хао.

— Мой юный друг, я никогда не забуду твоей доброты!

Он ничего не сказал про освобождение, благодарности были не так важны. Куда важнее было то, что он не ошибся, доверившись тогда Мэн Хао. Но самое важное было другое, теперь он задолжал Мэн Хао за две спасённые жизни. Этого Хань Шань никогда не забудет!

— В этом вопросе у меня не было выбора, старший брат Хань Шань, — Мэн Хао покачал головой. — Разве я не говорил, что обязательно сдержу слово?

Он смотрел на явно счастливых Хань Шаня с женой. Больше Хань Шань ничего не сказал, вместо этого он просто обнял Мэн Хао.