Эр Ген - Пятицветный Парагон

— Племя Ворона Разведчика дало мне тотем Зеленого Древа — это был первый добрый поступок, — сказал Мэн Хао, медленно приближаясь. К его голосу странным образом примешивался рёв целой орды зверей. — Воды пруда судьбы племени Ворона Божества позволили мне взойти на великую завершенность древесной силы — это второй добрый поступок. В святой земле я повстречал Ворона Божество и получил от него металлическую тотемную татуировку. Это был третий добрый поступок. Мэн Хао знает разницу между добротой и злым умыслом. Вы проверяли меня и даже позволили врагу атаковать меня. Но это вы сделали ради защиты своего племени. У вас просто не было выбора. Это я могу понять. Мне не нужны ваши духовные камни. Но вот ваши неодемоны под моим контролем станут намного сильнее. Но если союз пяти племен переживет войну, я верну их вам. Что до дележа добычи и всего остального, я, Мэн Хао, в грядущей войне выступлю на вашей стороне, собратья даосы. И сделаю я это... в уплату за три ваших добрых поступка. Поэтому, пожалуйста, больше никаких проверок и инцидентов наподобие вчерашнего. В противном случае мне действительно придется разорвать связывающие нас узы, выкованные вашей добротой.

Закончив говорить, он сложил руки и низко поклонился представителям пяти племен. Они ошеломленно застыли, а потом стыдливо потупили глаза. Как они могли не понять, что всё это было предупреждением, а не требованием компенсации. Мэн Хао просил от них только уважительного отношения. Он согласился помочь, только чтобы отплатить услугой за услугу. И единственной приемлемой ценой для него... было уважение! Вот чего хотел Мэн Хао, и вот почему вместо себя послал встретить их Гу Ла.

— Вдобавок, — продолжил Мэн Хао, — я хотел бы побольше услышать об этом Мосте Поступи Бессмертных, о котором упомянул гун племени Ворона Солдата.

Тело Мэн Хао покрывали тотемные татуировки, а самого окружала аура могущественного эксперта. После его искренних слов гун племени Ворона Солдата медленно сказал:

— Мост Поступи Бессмертных лежит в руинах. По легенде, раньше в великих землях Западной Пустыни имелось девять мостов. Никто не знал, откуда они взялись или кто их построил. Некоторые болтали, что они возникли сами собой из камня, упавшего со звездного неба. Эти мосты использовались для Обретения Бессмертия. Пройдя по трем мостам, человек формировал Бессмертное Тело. По шести, человек мог создать Бессмертную Душу. Пройдя по девяти мостам, человек мог достичь Обретения Бессмертия. Как гласят предания, эти мосты соединялись со звездами и находились рядом с горой и морем... К сожалению, на мосты обрушилось великое Треволнение. Небеса прогневались и обрушили на них молнии. Буря длилась девятьсот тридцать семь лет, и только тогда мосты наконец не выдержали и обрушились, превратившись в отдельный мир. Последующие поколения назвали его... миром Руин Моста!

На этом месте гун племени Ворона Солдата сделал небольшую паузу, после чего продолжил.

— В этом мире Руин Моста до сих пор находятся останки Моста Поступи Бессмертных. Также там можно найти Небесную почву, в которой содержится бессмертный ци. Для практиков, вроде нас, бессмертный ци подобен амброзии, которая намного превосходит любые целебные пилюли. В мире Руин Моста можно найти несравненные духовные камни высокого качества. Там, среди развалин Моста Поступи Бессмертных, можно отыскать несметное число небесной магии и божественных способностей. Там даже можно повстречать существ, которые вымерли в нашем мире еще в глубокой древности. Мир Руин Моста — одно из самых ценных сокровищ Западной Пустыни!

К этому моменту Мэн Хао успокоился и внимательно слушал гуна.

— Мир Руин Моста открывается каждую тысячу лет. Но людям из Южного Предела, Восточных Земель и Северных Пустошей не позволено войти туда! Только практики Западной Пустыни с тотемами могут попасть в этот мир и попытать там удачу! Но не каждый практик из Западной Пустыни может войти. Согласно древним текстам, всегда существовало двадцать три свободных места. Это связано с тем, что в древности только двадцать три племени официально могли считаться великими племенами. Многих уже давно нет, но их линии крови до сих пор живы! Когда придет время открытия мира Руин Моста, на каждое великое племя снизойдет камень Моста Бессмертных, который позволит им войти! Племя Ворона Божества некогда являлось одним из великих племен Западной Пустыни. С тех пор за нами закреплено одно из двадцати трех мест. Пока кровь нашего племени бежит в жилах людей, это место будет принадлежать нам. По этой же причине племя Пяти Ядов напало на нас сразу же после уничтожения святой земли Ворона Божества. Если они смогут поработить нас, поглотить наши тотемы, посадить на цепь членов племени, тогда наше место в мире Руин Моста достанется им.

Гун племени Ворона Солдата говорил предельно откровенно. Он рассказал Мэн Хао всё, включая секреты известные только гунам. Пока Мэн Хао слушал рассказ, в его глазах разгорался огонёк. Он сразу определил, что большинство из сказанного этим человеком было правдой. К тому же упоминание о Небесной почве разожгло в нём искру интереса.

— По нашим расчетам, до открытия мира Руин Моста осталось около года. Но перед этим на нас снизойдёт камень Моста Бессмертных. Если вы поможете нам, грандмастер Мэн, тогда через год мы лично доставим вам этот камень!

Гун племени Ворона Солдата сложил ладони и поклонился. Мэн Хао молчал, обдумывая часть про Небесную почву. Он уже немало собрал почвы Небесного талисмана из Чёрных Земель. "Из пяти тотемов элементов, — размышлял он, — мне не хватает Воды, Огня и Земли. Каждый из них нужно довести до уровня, когда они превратятся в древний иероглиф. После этого я смогу переплавить пятицветную Зарожденную Душу. Интересно, можно ли будет использовать Небесную почву в мире Руин Моста... чтобы сформировать одну из тотемных татуировок?"

Тем временем…

Если покинуть горы, занятые пятью племенами Ворона Божества, и лететь без устали целый месяц, то можно достичь места, которое считалось северной областью Западной Пустыни. Однако на самом деле оно находилось ближе к центральной области. Вместо гор до самого горизонта простиралась равнина, называемая Кровавой. Причиной тому была земля красного цвета. На этой красной земле росли десятки тысяч видов ядовитых растений. Во время сезона дождей в небо поднимался ядовитый туман, превращая равнину в запретное место для практиков.

Там жило огромное количество ядовитых неодемонов, которые делали эту равнину похожей на банку со змеями и скорпионами. В таком месте трудно было выжить любому практику, кроме... людей самого крупного из двух великих племен северной области Западной Пустыни — племени Пяти Ядов!