Эр Ген - Пятицветный Парагон

Старик в чёрном халате почувствовал, как у него бешено застучало сердце. Но времени анализировать произошедшее не было, он был вынужден атаковать Мэн Хао. Практики племён Ворона Божества выбрали этот момент, чтобы начать наступление.

Мэн Хао действовал быстро и безжалостно. Он переместился прямо к старику в чёрном халате и правой рукой вызвал ревущее море пламени. Когда он опустил руку, пошёл золотой дождь его металлической татуировки. Старик выполнил магический пасс двумя руками, вызвав девятиглавого лигра[1], который с рёвом бросился на Мэн Хао.

На это Мэн Хао лишь холодно хмыкнул и ударил перед собой рукой. Взрывом девятиглавого лигра разорвало на куски. С порывом холодного ветра Мэн Хао вновь возник рядом со стариком в чёрном халате. Тот скривился и вытащил духовный камень, чтобы пополнить духовную энергию, а потом рванул назад. Мэн Хао просто указал на убегающего старика пальцем. Старик в чёрном халате с удивлением осознал, что его тело и культивация запечатала какая-то внешняя сила. Мэн Хао спокойно приблизился и забрал фэн-шуй компас из руки старика. Одного взгляда на него хватило, чтобы его лицо резко помрачнело. На фэн-шуй компасе мигала яркая точка, показывающая местоположение Мэн Хао.

— Где ты это взял? — холодно спросил Мэн Хао.

Старик вернул себе контроль над телом, однако, не говоря ни слова, он начал медленно пятиться.

— Молчун? Нестрашно. Я, пожалуй, оставлю эту штучку у себя, — с этими словами он хлопнул по бездонной сумке. Из неё выбралась стая неодемонов. — За исключением неодемонов, убейте всех.

Тысячи неодемонов заполонили небо, а потом устремились вниз. Воздух тотчас заполнили отчаянные вопли и крики. Великую миграцию Западной Пустыни можно было описать фразой: "Если ты не умрёшь, тогда мне будет не выжить". Апокалипсис вынудил людей забыть о сострадании. Если проявить милосердие, в конечном итоге племена Ворона Божества будут уничтожены.

Как только Мэн Хао взвалил на себя обязанность по защите племён Ворона Божества, для врагов в его сердце не осталось ничего, кроме холода. Раз эти люди решили на них напасть, он не позволит им сбежать целыми и невредимыми. Его тело неожиданно окутал зелёный дым спасительной техники И Чэньцзы. С ней он вновь возник рядом со стариком в чёрном. Взмахом рукава он вызвал Лотосовую Формацию Мечей.

Вернувшись из мира Руин Моста, сила Времени в ней пришла в норму. Но теперь мир находился в особом состоянии: истребляющая сила и исчезновение духовной энергии незаметно постоянно атаковала жизненную силу практиков. Лотосовая Формация Мечей в мгновение ока забрала у старика в чёрном шестидесятилетний цикл долголетия.

— Э-э-т-т-о... — слабо пролепетал он.

Его без того ослабленная жизненная сила получила серьёзный удар, лишившись целого шестидесятилетнего цикла. Теперь старик выглядел ещё дряхлее. Он с удивлением заметил, что использованная им духовная энергия для божественных способностей не успевала восполняться достаточно быстро из духовных камней, когда как его молодой противник за весь поединок так ни разу ими и не воспользовался.

Как вдруг Мэн Хао с невероятной скоростью опять бросился к старику. Он поднял руку, и в воздухе появилось странное, загадочное свечение, чем-то напоминающее чёрную луну. Пока старик приходил в себя от потери жизненной силы, луна приземлилась прямо ему на голову.

— Поиск Души!

Из глотки старика вырвался душераздирающий вопль. Его затрясло. Как только он попытался вырваться, Лотосовая Формация Мечей сделал ещё один оборот и высосала у него очередной шестидесятилетний цикл долголетия. Старик чувствовал, как его воспоминания ускользают, словно быстротекущая вода, пока Мэн Хао их просматривал. От увиденного лицо Мэн Хао потемнело.

[1] Лигр — гибрид между львом-самцом и тигрицей-самкой. — Прим. пер.

В воспоминаниях старика Мэн Хао увидел очень многое, практически всю его жизнь. Пока старик кричал и вокруг него постепенно уплотнялась аура смерти, Мэн Хао наконец нашёл то, что искал. Этот фэн-шуй компас оказался одним из многих компасов, которые разослали по всей пустыне люди из союза Небесных Чертог. Поскольку племена Ворона Божества во время апокалипсиса не покидали гору, новость об этом прошла мимо них.

В действительности у более чем половины племён в Западной Пустыни имелись подобные компасы. Они служили лишь одной цели: показывать местоположение любого демонического духа в радиусе его действия. Два демонических духа в бездонной сумке делали местоположение Мэн Хао видимым на компасе. Обнаружив демонического духа, племя Великого Слияния решило убить его владельцев и забрать демонического духа себе.

Мэн Хао выглядел крайне мрачно. Взмахом рукава он заставил Лотосовую Формацию Мечей сделать ещё один оборот. С хриплым криком старик постарел ещё сильнее. Он хотел сбежать, но Поиск Души серьёзно повредил его разум. Даже Зарождённая Душа ослабела настолько, что сейчас находилась на грани распада.

Мэн Хао развернулся и неторопливо зашагал прочь. За его спиной с негромким шелестом тело старика превратилось в прах. Неумолимая сила Времени Лотосовой Формации Мечей уничтожила его тело и душу.

Сражение быстро подошло к концу. Против могущественной культивации Мэн Хао племени Великого Слияния не помогло даже большое количество духовных камней, которыми бойцы могли пополнять резервы духовной энергии. Их трёхтысячное племя быстро сложило головы на этом поле. Мэн Хао не чувствовал к ним ни капли сочувствия. Он прекрасно понимал, что без его культивации на этом поле мог вполне остаться он сам с остальными членами племени.

Бездонные сумки и остальные ресурсы племени Великого Слияния поддержат племя Ворона Божества в их долгом путешествии. Что до нескольких тысяч неодемонов, под влиянием демонического ци они быстро сдались и стали частью стаи Мэн Хао. Распределив этих ездовых неодемонов среди практиков племени, он приказал начать переправу через озеро, после чего продолжить путь.

Но на сердце Мэн Хао было неспокойно. Из-за истории с фэн-шуй компасом он понимал, что мигрировать будет ещё труднее, чем он предполагал. Сколько бы он не пытался спрятать или запечатать демонических духов, компас всё равно мог их обнаружить.

К счастью, в воспоминаниях старика Мэн Хао обнаружил немало объявлений и воззваний, сделанных за его отсутствие союзом Небесных Чертог. К примеру, он выяснил, что великие племена с экспертами стадии Отсечения Души могли попасть в Чёрные Земли без какой-либо платы. Поэтому большинство великих племён особо не интересовались демоническими духами. Даже те, кому они были интересны, не готовы бросить на его поимку огромное количество ресурсов. "Больше всего демонические духи нужны племенам средних размеров. Или кому-то вроде племени Пяти Ядов, у которых нет эксперта стадии Отсечения Души". Эти мысли не покидали Мэн Хао всю переправу, и даже когда они отправились в путь уже на другом берегу.