Эр Ген - Пятицветный Парагон

Остальные практики на месте, недолго думая, последовали их примеру. Были и те, кто сомневался, стоит ли дальше идти на поводу у собственной жадности и не произойдет ли чего дурного. Некоторые даже подумывали о том, чтобы уйти. Всё-таки все они получили немного духовных камней, поэтому в любом случае ситуация оказалась для них выигрышной. Другие тайком смотрели в собственные бездонные сумки и пересчитывали добытые духовные камни. Но тут раздались изумленные крики.

— А? Где духовные камни? Я собрал около десяти тысяч, куда они делись?

— Мои тоже пропали! Что происходит?..

Услышав это, остальные принялись проверять свои собственные бездонные сумки. Многие тут же скривились.

— Мои духовные камни пропали! Невозможно! Я только что собрал около восьми тысяч!

— Что за чертовщина...

К удивленным крика довольно скоро начали примешиваться вопли полные душевной боли и отчаяния. Проверив свои бездонные сумки, лица кричащих начали стремительно белеть. Некоторых даже затрясло, и на их шеях взбугрились вены. В глазах этих людей вспыхнул яростный и безумный блеск.

— Мои магические предметы пропали! Проклятье, и целебные эликсиры! В моей бездонной сумке пусто!

— А-а-а-ар-ргх! Из моей бездонной сумки пропали все вещи! Что происходит?! Она совершенно пуста! Даже купленный на аукционе магический предмет пропал!

Постепенно отчаянных воплей становилось все больше. Когда рябой старик заглянул в свою бездонную сумку, его лицо тут же посерело. Он задрал голову к небу и безутешно взвыл. Его затрясло, а с макушки его головы повалил дым. В его глазах полопались крошечные сосуды, теперь налитые кровью глаза источали свирепое безумие. Как тут не сойти с ума? У него заболело в груди, словно кто-то вырвал у него еще бьющееся сердце. В бездонной сумке изначально лежало несколько сотен тысяч духовных камней. Сейчас же они исчезли, словно сквозь землю провалились. Все его целебные эликсиры, магические предметы, целебные пилюли... всё пропало, даже всякие мелочи, что давно пылились на самом дне сумки. Его бездонную сумку полностью обчистили. Он остался без гроша в кармане. Все его многолетние сбережения, половина богатства секты Реки Хань, всё это он носил с собой. И теперь... всё пропало.

К вою рябого старика присоединился крик другого Патриарха из другой великой секты. Его бездонная сумка тоже опустела. Как в итоге выяснилось, у нескольких сотен практиков в бездонных сумках ничего не осталось. Некто сумел умыкнуть всё их содержимое, при этом не оставив ни намека, как ему это удалось.

— Этот проклятый небесами разбойник! Я не успокоюсь, пока он не сдохнет!

Этот полный ярости крик прозвучал прежде, чем рябой Патриарх успел хоть что-то сказать. Кричал трясущийся от ярости краснолицый старик. Безумный блеск в его глазах мог с легкостью соперничать с рябым Патриархом. Это был Патриарх из другого клана. Его безумие было вполне объяснимо. Перед аукционом он положил в свою бездонную сумку миллион духовных камней. Такую плату он потребовал от клана Дунлу за присоединение к их Союзу. Помимо духовных камней, там еще лежали магические техники клана Дунлу, о которых он много лет мечтал. И теперь... всё исчезло. Как тут не свихнуться?

Практики из Черных Земель не были дураками. Если бы они не сообразили, что главным подозреваемым был Мэн Хао, тогда все те годы, что они потратили на культивацию, прошли бы в пустую. И главной причиной были эти пресловутые духовные камни... Сотни практиков были вне себя от ярости. С покрасневшими глазами они задействовали всю до последней капли силу, чтобы увеличить скорость до максимума. Вперед их толкала жажда мести! Вот только Мэн Хао и след простыл. В страхе, что он мог действительно уйти от погони, сотни практиков принялись применять различные методы, чтобы связаться с друзьями: некоторые договорились с людьми впереди, чтобы те преградили Мэн Хао путь; другие связались с могущественными группами и сектами впереди, попросив либо прямой помощи, либо нефритовых табличек или духовных камней.

Разумеется, никто из них не знал, что их надул не Мэн Хао, а попугай. Но это не имело особого значения. Мэн Хао и попугай в прошлом не раз проделывали нечто подобное.

Мэн Хао уже давно сбился со счета скольких простофиль провел в мире культивации, можно сказать, что он надувал людей чуть ли не с самого первого дня в статусе практика до сих пор... К примеру, в секте Черного Сита существовала небольшая группа неприкаянных душ, которых Мэн Хао мог послать в преисподнюю, стоило ему только захотеть... Пока Мэн Хао мчался по небу, самодовольный холодец лениво развалился у него на голове.

— Это неправильно... — принялся причитать он, выкашляв дюжину магических предметов. — Бесстыдно... — холодец срыгнул целую кучу духовных камней. — Слишком гнусно... — в следующий миг из его рта высыпалась целая гора флаконов с целебными эликсирами и несколько сотен нефритовых табличек. — Такими темпами вы двое превратите меня в злодея... — со вздохом он выкашлял еще несколько предметов.

Мэн Хао ловко забрасывал падающие из его рта богатства более сотни практиков в свою сумку ИньЯнь. Только она могла вместить такое количество награбленного. При виде целой коллекции предметов у Мэн Хао пересохло во рту, а от вида более чем миллиона духовных камней у него заблестели глаза. Еще были нефритовые таблички, в которых содержалась целая куча полезных сведений. Что до магических предметов, ни один из них не заинтересовал Мэн Хао. Но за них можно будет выручить немалые деньги. В ворохе различных предметов внимание Мэн Хао привлекла книга, обшитая чем-то похожим на золото. Она состояла всего из трех страниц, на которых были нарисованы три рисунка.

Первый рисунок изображал десять мечей. Их наконечники смотрели наружу, создавая при этом нечто похожее на цветок лотоса[1]. На втором были нарисованы уже сто мечей, объединенные в десять цветков лотоса, которые были расставлены в большое кольцо. На третьем рисунке была показана тысяча мечей в виде сотни цветков лотоса, объединенные в огромную формацию. Они кружили вокруг друг друга, создавая десять слоев, каждый из которых вращался в свою сторону. Один вид этой формации завораживал. "Формация мечей?" — подумал Мэн Хао. Он еще раз взглянул на книгу, а потом убрал её в сумку.

Дальше он летел с бешено бьющемся сердцем. Похитив богатства нескольких сотен практиков, он сорван настоящий куш. "Очень жаль..." Только он начал свою мысль, как вдруг попугай со вздохом повторил его мысль вслух.

— Очень жаль, что было так мало людей, — сказал попугай, — если бы их было больше, тогда эта сделка с холодцом действительно бы окупилась.

— Даже не думай, тебе не убедить меня повторить это еще раз! — подал голос холодец с головы Мэн Хао.