Эр Ген - Честь Пурпурной Судьбы

— Как тебя зовут? — спросил он.

— Ученик Фан Му, — вздрогнув, ответил Мэн Хао.

— Не беспокойся, я просто пошутил, — сказал Ли Хайлун с улыбкой, — Фан Му, отныне ты Мастер Тиглей. Я пришлю за тобой людей, чтобы завершить процесс клеймления Мастера Тиглей, — после чего он повернулся к Вечной Горе. — Что теперь, Грандмастер Вечная Гора?

Вечная Гора пристально посмотрел на Мэн Хао, а потом с улыбкой поднялся и покачал головой.

— Я проиграл, — произнес он, — и нисколько не жалею. Пока есть такие малыши Подразделение Пилюли Востока будет существовать вечно. Сначала был Старший Брат Лю, потом я, кто знает, когда третий человек оставит Секту?

Он одарил Мэн Хао прощальной улыбкой, а потом развернулся и пошел прочь. Тан Шицан кивнул У Динцю и повел остальных учеников Секты Золотого Мороза вслед за Великой Горой.

Перед уходом Толстяк практически в слезах посмотрел на Мэн Хао. При виде его полного грусти лица, Мэн Хао почувствовал острый укол вины, он уже понял, что Толстяк скорее всего догадался, кто он на самом деле.

За пределами Секты Пурпурной Судьбы сквозь облака неслись несколько трехсотметровых воздушных кораблей. На одном из кораблей рядом с Грандмастером Вечная Гора, смотрящим вдаль, стоял Защитник Дхармы Тан Шицан. Тан Шицан не знал, как начать, но в конце концов задал мучающий его все это время вопрос:

— Грандмастер Вечная Гора, почему ты так легко отдал им древнюю Пилюлю Забытья?

Вечная Гора долго не отвечал, но потом со слабой улыбкой ответил:

— Это дефективная Пилюля Забытья, я уже давно обнаружил в ней изъян. К тому же... ты действительно считаешь, что с объемом ресурсов, находящемся в распоряжении Подразделения Пилюли Востока, у них нет своей Пилюли Забытья?

Глаза Тан Шицана загорелись, и он кивнул.

— Притом, — продолжил Вечная Гора, — цель этого визита в Секту Пурпурной Судьбы достигнута. Ничтожная Пилюля Забытья того стоила, — закончил он со странным блеском в глазах.

— Вот как? — удивленно спросил Тан Шицан. — Но Грандмастер Дух Пилюли так и не появился.

— Кто сказал, что я хотел выразить почтение Наставнику? — возразил Вечная гора своим древним и многомудрым голосом. — Наставник никогда не согласится встретиться со мной, моя целебная пилюля была не более чем отговоркой. На самом деле я хотел взглянуть на Грандмастера Алхимический Тигель! — рассмеялся Вечная Гора.

Любой, кто сумел довести Дао алхимии до такого высокого уровня, конечно же, будет обладать невероятной проницательностью. Тан Шицан пораженно уставился на него.

— Грандмастер Алхимический Тигель? Он... — он хотел было закончить мысль, но внезапно осекся. Его зрачки сузились, а глаза недоверчиво блеснули. — Только не говори мне...

— Тот юноша на самом деле был Грандмастером Алхимический Тигель! — предельно серьезно заявил Вечная Гора, голосом способным крошить гвозди и рассекать железо.

Тан Шицан застыл словно громом пораженный. Внезапно он тяжело задышал. У него не было причин сомневаться в словах Грандмастера Вечная Гора, но ему было очень сложно поверить, что тот юнец на самом деле был Грандмастером Алхимический Тигель.

— По понятным причинам Ань Цзайхай тоже знает, — добавил Вечная Гора, — учитывая силу его восприятия, с ним этим наверняка поделился Наставник. Что до Старшего Брата Линь, за несколько сотен лет его Дао алхимии так и не сдвинулся с мертвой точки. Ему никогда не удастся пройти через дверь, ведущую к титулу Грандмастер. Конечно же, он не разглядел навык переплавки пилюль Фан Му, и пропустил неоднозначный метод, благодаря которому юнец одержал победу. Он не смог увидеть истинный гений, скрытый в Фан Му.

— Еще мальчишка, а уже Грандмастер Алхимический Тигель. Это просто... — Тан Шицан глубоко вздохнул, его глаза странно блестели.

— Сейчас ему еще рано думать о титуле настоящего Грандмастера, но такой потенциал встречается невероятно редко... Если хочешь испортить с ним отношение, можешь всем раскрыть его настоящее имя, но не забудь, что любой истинный Грандмастер Дао алхимии одновременно является Грандмастером Дао яда. Стереть с лица земли целую Секту ему будет также просто, как сдуть пыль со стола. Он прославился благодаря Пилюли Одержимости и безумной, дьявольской волей, заключенной внутри. Хотя я не видел пилюлю своими глазами, но от образа, запечатленного в нефритовой табличке, у меня волосы встали дыбом, — говорил он спокойно, но его слова словно острые куски льда вонзались в сердце Тан Шицана.

— Не трудно догадаться, что он пока не хочет раскрывать всем свое имя, — продолжил Грандмастер Вечная Гора, — поэтому будет лучше, если ты не станешь создавать ему проблем. Но меня больше интересует другое... станет ли он третьим отрекшимся? — хоть это прозвучало, как вопрос, но судя по его глазам он уже знал ответ.

Пока люди из Секты Золотого Мороза навещали Секту Пурпурной Судьбы, в другой части Южного Предела неподалеку от Пещеры Перерождения лежал труп, который несколько лет назад упал с небес. В данный момент в его сторону очень быстро летели несколько дюжин Практиков в черных одеждах. Каждого окружала зловещая и холодная аура, настолько холодная, что она могла заменить даже летнюю жару на леденящую стужу желтых источников подземного мира. Культивация этих людей была нестабильна. Иногда они источали силу стадии Возведения Основания, иногда стадии Создания Ядра или даже стадии Зарождения Души. Изредка они вспыхивал аурой стадии Отсечения Души.

Так называемый труп Бессмертного за последние несколько лет переполошил немало Сект Южного Предела. Похоже пять великих Сект и три великих Клана до сих пор не оставили попыток изучить его. С годами масштабы активности вокруг мертвеца заметно уменьшились, но все Секты так или иначе сумели что-то для себя извлечь даже из неудач. Сейчас стало возможным очень близко приблизиться к трупу. Не сложно было догадаться, что в ближайшем будущем этот труп произведет еще большую сенсацию в Южном Пределе. Тогда до него попытаются добраться огромное количество Практиков.

Сейчас эта группа людей только прощупывала почву, однако Практики, летящие к трупу, выглядели очень странно. За ними оставалась дорожка черного дыма, словно в их телах обитала не одна душа, а две. Судя по всему, это были не живые люди, а марионетки, в чьих телах обосновались неприкаянные души. Они двигались очень быстро и практически достигли трупа. Внезапно дым, исходящий из их тел, забурлил, закружился и принял форму косы из черного дыма. Коса казалось могла рассечь все на своем пути. Она ударила прямо в шею трупа.

Это происходило несколько дней спустя после ухода делегации Секты Золотого Мороза из Секты Пурпурной Судьбы. В этот момент из горла трупа вырвался оглушительный рев, такой же рев многие слышали во время его падения с небес. Но этот рев по силе превзошел даже первый. Он подобно оглушительному грому прокатился по всему Южному Пределу. Из-за него несколько дюжин Практиков закашлялись кровью, их тела начали распадаться, а самих их отбросило назад. В их головах оглушительный прозвучал голос, который могли слышать только они: