Андрей Абабков - Самый злой вид 9 - По колено в крови

– А у вас есть и такие законы, ваше величество? – на этот раз в голосе патриарха сквозило неприкрытое любопытство.

– У нас есть разные законы, но людям волноваться по этому поводу не стоит. Все, что не будет озвучено, их касаться не будет. То есть мы не будем раскрывать лишь наши внутренние законы, созданные непосредственно для вампиров, остальное будет обнародовано.

– Ясно, ваше величество. Думаю мы сможем донести эту идею до прихожан, но…

– Да-да, – как можно шире улыбнулся Александр, – Я многое попросил, но как-то забыл дать что-то взамен.

Нестор чуть смущенно развел руками, показывая, что благие деяния это хорошо, но благие деяния и личный карман это куда лучше.

– Не надо оправдываться, я все понимаю, – вампир, наконец то перестал нависать над сидящими патриархами и отошел к трону где и встал опершись плечом на боковину спинки и скрестив руки на груди, – Вся адресная помощь голодающим и нуждающимся будет аккумулироваться в храмах и через храмы. Беженцы и вынужденные переселенцы также прежде всего будут искать помощь у священников. Как я сказал, денег на это я не дам. Это не ваш проект, а мой. Но ресурсы выделю. То есть продукты питания, одежда, вещи и так далее, все это люди будут получать в помощь либо в церквях Истинной Церкви, либо в храмах Храма Мур, а вы получите это от меня. Даром.

– Но у меня нет такого же количества храмов! – пискнула Сесилия впервые вступив в разговор.

– И кто в этом виноват? Уж точно не я, – пожал плечами Александр, – И не стоит забывать, что вы говорите с королем. Я ведь и обидеться могу.

– Прошу меня простить, ваше королевское величество.

– Прощаю. Так вот… Выделяться ресурсы будут на храмы по их количеству, – предвидя необходимость «бросить кость» священникам, вампиры позаботились о том, чтобы Храмы Мур были представлены хоть каким-то количеством зданий по всей стране, так как пускать на самотек всю ситуацию с верованием в Мур или же полностью отдавать ее на откуп первожрицы они не собирались, – Это позволит священникам поднять свой авторитет среди прихожан и создать себе положительную репутацию. Украсть мою помощь людям не получится, как и заработать на ней каким-либо еще путем. Но, – видя возмущение на лицах патриархов, Александр поспешил остановить их пока они не высказали его вслух, – Так как отныне главными спонсорами ваших церквей являются прихожане, то полученная в ходе раздачи моей помощи репутация несомненно в будущем превратиться в более высокие пожертвования. Люди помнят добро и всегда за него платят сторицей. В этом и будет ваша выгода от сотрудничества со мной и помощи мне.

Возможные будущие доходы не так грели сердце патриархов как золото в кармане здесь и сейчас, но и отторжения слова короля у них не вызывали. Укрепление репутации было жизненно необходимо Истинной Церкви, особенно на фоне появления конкурентов, которых без сомнения будет поддерживать главный вампир, чтобы он там официально не заявлял.

– Мы согласны, ваше величество, – Нестор выразил общее мнение и низко поклонился королю.

Так в ходе визита был установлен мир между властью и церковью, а сама церковь окончательно отделена от государства. Конечно, пришлось еще долго разъяснять патриархам все аспекты будущих отношений и даже рассказывать известные вампирам факты о богах и их деятельности, просвещать насчет Мур и откровенно намекать на то, что нынешняя Светлая Церковь совсем не соответствует ожиданиям своего бога, но в конце концов встреча все же завершилась и стороны покинули тронный зал полностью довольные друг другом.

*****

– Да, я вампир, – вместо приветствия заявил Александр заходя в малую столовую, где аудиенции с ним ожидали южные герцоги Элура, – В этом Наместник не ошибся. Кстати, прошу за стол и советую уделить особое внимание кабанчику. Как мне сказали, он сегодня особенно удался.

Аудиенцию было решено совместить с обедом не просто так. Сытые люди куда более склонны к сотрудничеству, а пьяные еще и упускают из виду детали. Потому королевский стол ломился от мяса и вина, причем и то и то было, если так можно сказать, элитным. То есть даже герцоги не каждый день могли позволить себе подобное пиршество, да и не каждую неделю. Некоторые марки вина и вовсе сохранились лишь в погребах вампиров и ныне уже не производились.

– Не скажу, что вы сообщили нам что-то новое, ваше величество, – герцог Ремский аккуратно промокнул губы салфеткой после дегустации нового соуса к утке, – После объявления Светлого похода, каждый из нас ожидал, что обвинения Наместника основаны не на пустых словах.

– Да, в этот раз Наместник удивительным образом ткнул в небо, а попал в гуся. Кстати, – Александр указал вилкой в блюдо рядом с герцогом, – Паровые котлетки из кролика явно стоит попробовать.

– Обязательно попробую, ваше величество, – герцог тут же ткнул вилкой в блюдо и подхватил котлетку, что рекомендовал ему король, – Всю жизнь думал, что у вампиров вкус устроен иначе чем у людей.

– Это действительно так. Но наслаждаться едой мне это не мешает, – не моргнув глазом соврал вампир, – Я бы сказал, наоборот, очень помогает. Различаю все тонкости вкуса, недоступные человеческому языку.

– Но предпочли бы видеть сейчас на столе кровь?

– Ну… В моем кубке не вино, – Александр отсалютовал присутствующим бокалом с рубиновой жидкостью и демонстративно сделал глоток.

Герцоги побледнели и с утроенным усердием принялись за еду.

– Ваше величество, думаю, я выражу всеобщее мнение если скажу, что пугать нас не стоит. Мы все приехали в Касию по своей воле.

Герцог Ремский все еще являлся самым авторитетным из южан и никто не сомневался, что именно он и будет говорить от имени всех присутствующих герцогов. Но и вампиры в этот раз подготовились к разговору куда как лучше. Все лояльные и нейтральные королю южане получили выгодные цены на выкуп продовольствия. Разного же рода оппозиционеры покидали свои провинции под тяжестью навалившихся со всех сторон проблем, решить которые в одиночку они не могли. Сам же Ремский был буквально поражен полученным вчера предложением о расширении и углублении канала, что связывал его вотчину с Великой. Так что ныне герцог очень осторожно подбирал слова, чтобы все еще оставаться лидером оппозиции, но при этом не испортить отношения с королем, даже если тот и является вампиром.

– Я ценю ваш визит, господа. Вы все важны для Элура и меня очень радует, что в трудный для королевства час, вы все решили меня поддержать. Поэтому угощайтесь и ни в чем себе не отказывайте. Чуть позже я прикажу подать отличный бальзам на основе собираемых эльфами трав и ягод. Поверьте, это будет лучший дижестив*, что вы пили в жизни.