Иван Шаман - Божественная бездна. Книга 2

— С Бездну! — заорал Грот, повесивший на обрубок руки щит и высоко поднявший зачарованный антимагический клевец. — Давайте братья!

— В Бездну! — хором откликнулись несколько десятков. Здоровенные, больше похожие на минотавров фавны. Высохшие, но оставшиеся мускулистыми орки. Готовые драться до последнего изможденные дриады, водяные и черт знает кто еще.

— Выживут не все! — громко предупредил я. — Кто добьется успеха, сможет отомстить за братьев и сестер! Сможет освободить сородичей. И все же мне нужны добровльцы, те, кто останутся, проследят за хоббитами и дварфами, не дав ударить нам в спины, а после поднимутся в город распорядителя и расскажут всем, что города Железнобородых больше нет. Что в Бездне больше не будет рабов! И каждый, кто спустится сюда, станет свободным!

— Да! Свободу! — теперь уже кричали все, и я удовлетворенно кивнул подошедшему ко мне седому одноглазому орку со шрамом на пол-лица.

— Я готов возглавить отряд, что задержит дварфов, — сказал он. — Я уже слишком стар для такого приключения, но сделаю все, что в моих силах.

— Хорошо. Собирай отряд, берите то оружие, которое мы отобрали для хоббитов. Можете хоть по две кирасы на себя напялить для надежности. Среди врагов не будет дварфов, хотя, говорят, есть один эльф, имеющий несколько стихий. Но вашей главной задачей будет проследить, чтобы и дварфы, и хоббиты поднялись. А не вступили в битву.

— Я все понимаю, — кивнул орк с кривой ухмылкой. — Ты делаешь то, что должен. А я — то, о чем давно мечтал. Орки — герои. Только послушай, как гордо и сказочно это звучит. Мы все сделаем. Можешь нам довериться.

— Хорошо. Тогда поднимай отряд, мы выдвигаемся немедля, — кивнул я седому и отошел в сторону, к остальным бойцам. Расчеты оказались верны. Армия разделилась почти пятьдесят на пятьдесят. Больше сотни рабов оказались не способны спустится в Бездну сегодня, но послушно оделись в броню и, хромая, пошли следом за мной.

За отряд под управлением Мюриэль я не беспокоился, чувствовалось в дроу что-то властное, хищное. Она не упустит возможности сколотить из них верное себе войско. Сбережет каждого бойца. А Грот и остальные позаботятся о том, чтобы соблюсти свои интересы. Куда больше меня волновала Химари, в очередной раз поглаживающая фолиант на боку, а главное, делающая это совершенно несознательно.

— Вы пришли рано, — нахмурившись, сказала мадам, второпях напялившая броню. Старость сказывалась, и она не успела как следует зашнуровать доспех, а уж мутант, выскочивший за ней и вовсе даже штаны не завязал. — Еще почти сутки до спуска лифта.

— Планы изменились, но я хочу сдержать слово, — сказал я, показывая мешок с камнями. — У вас пять минут на сборы. Вот ваше главное, после жизней, сокровище. Что успеете взять с собой, то ваше. Остальное оставьте в городе. На поверхности оно вам в любом случае не пригодится.

— Верно рассуждаешь, большинство хлама не стоит того, чтобы его даже из домов выносить, — согласилась старая карга, но я слышал в ее голосе нотки радости и издевки. — А что доспехи и оружие? Ты обещал нам половину.

— А вот она, — сказал я, махнув в сторону здоровенной вооруженной толпы, в три раза превосходящей дварфов по численности. — Они понесут оружие на себе. И поведут пленников, так что вам не придется об этом думать. Можете не беспокоиться о поклаже. Подниметесь на поверхность и вам все отдадут.

— Мы договаривались не так! — попробовал возмутиться мутант, но мадам резко одернула его, чтобы громила не выдал настоящий план. Хоббитка нахмурилась, пытаясь найти выход из ситуации, возможно, поторговаться, но я не стал давать ей такого шанса.

— Осталось четыре минуты. Все, кто не уйдут из города, умрут. С теми, кто согласен с моими условиями, я сдержу слово. С остальными мое милосердие быстро закончится.

— Хотя бы десять! — взмолилась матрона, когда больше полутора десятков бывших рабов натянули луки.

— Ладно, — я поднял руку, заставляя стрелков убрать оружие. — Десять. И не минутой больше.

— Девки! Собираемся, паскуды! Бросайте все, что не нужно, брать только самое ценное, незачем на себе хлам тащить!.. — кричала мадам, уходя в дом. Это не было частью представления, она и в самом деле торопила своих соратниц, а я заметил, как Веста сжимает кулаки, с ненавистью глядя им вслед.

— Мне прекрасно понятны твои желания, но я дал слово и сдержу его, — сказал я огненному духу. — Тем более, сомневаюсь, что они свое сдержат, а значит, к завтрашней полуночи ты получишь возможность сжечь не одного хоббита.

— Очень надеюсь, что ты прав, — с гневом ответила Веста.

Голых, в одном исподнем, дварфов выстроили в одну шеренгу. Освобожденные встали вокруг них, а наспех собравшихся хоббитов поставили перед колонной. После чего я проводил огромную толпу до ворот, не собираясь тратить свое время на контроль отряда. Попробуют сбежать? Бывшие рабы перебьют их за милую душу. И это будет не мое решение и не моя ответственность. Честно выполнят договор? Сильно сомневаюсь, но тогда живыми и невредимыми выберутся на поверхность.

— Мы готовы отправляться, командир! — сказал Грот, когда вторая армия собралась на площади.

— Нет, еще не готовы. Обойдите все дома. Заберите все продукты, все съестное, что не пропало. А что пропало — принесите к костру. Соберите все вещи, простыни, одеяла, все, что не сможете унести, и все, что горит, — и это тоже к костру. Обыщите бордели и найдите зелья для спуска в Бездну. У вас час на все. Выполнять!

— Что ты задумал? — почти мурлыча от предвкушения, спросила Мюриэль. — Это же не просто так, не из жажды вредительства?

— Нет. Они ушли без продуктов. Ушли в полной уверенности, что вернутся. Так же, как и герои, которые завтра прибудут в Бездну, они полны уверенности, что здесь все их ждет, и стоит только выбить пятерку взбунтовавшихся рабов, как все придет в норму. Нет. У меня на них большие планы.

— Что мы тут делаем? — недовольно спросила Веста, доведенная окружением до острых приступов негодования. На гнев, к счастью, сил у нее уже не оставалось, ведь все они уходили на поддержание жизни, а огненные либлины сейчас находились у сердца подземелья и не могли нам ничем помочь. И все же из-за окаменения кожи я уже несколько раз задумывался о том, чтобы отозвать по крайней мере одного.

— Ждем, — коротко бросил я, всматриваясь в туман, стоящий над небольшим озером. Мы находились в нескольких часах пути от города желенобородых, с противоположной стороны от лифта распорядителя. Небольшая низина в коралловом рифе была заполнена водой, берега покрывал стойкий почти непрозрачный туман, но даже через него можно было разглядеть утыканный пещерами шпиль в центре озера. Именно его обозначила как основное жилище снорлингов Мюриэль.