Михаил Булыух - Он

— Ехал грека через реку, видит грека в реке рак, — громко сказал Риммон и остался доволен. При необходимости легкие втягивали воздух, голосовые связки исправно функционировали, язык почти не заплетался. Да, попадались тела и похуже, было дело. С отрубленными головами, например. В таком случае наладить диалог было проблемно.

У самого потолка виднелось небольшое зарешеченное окошко. Собственно, через него и поступал весь имеющийся в морге свет. Электрическое освещение было выключено и включалось, вероятно, снаружи.

Сбросив на пол несколько тел, Риммон с громовым стуком и скрежетом сдвинул столы так, чтобы можно было добраться до окошка. Да, это тощее тело легко в него протиснется. Если, конечно, удастся сковырнуть решетку.

Но прежде…

Пришла в голову мысль. Вместе с ним в морге хранилось еще тринадцать трупов. В еще более жалком и ничтожном состоянии, чем тело, доставшееся Риммону. Отчасти из хулиганских соображений, отчасти чтобы запутать преследователей, он отцепил от остальных покойников проволочки с бирками и, основательно перемешав, поменял местами. Нашел отброшенный ранее жетон и прицепил на какую-то уже синеющую ногу. Лишнюю бирку Риммон сунул в рот мертвой престарелой негритянке, руками стараясь пропихнуть жестянку поглубже.

Когда бирка уже почти полностью скрылась в горле, негритянка внезапно открыла глаза и цапнула Риммона за палец беззубыми деснами.

От неожиданности тот вскрикнул и резво отпрыгнул.

Присмотрелся. Нет, не шевелится.

Осторожно подойдя поближе, Риммон увидел, что глаза ее снова закрыты, а губы растянуты в хищной довольной улыбке. Бабка была мертвой. Абсолютно точно. Но тело двигалось. А значит, без бывших собратьев-демонов не обошлось.

3

— Ну и кто ты? — спросил Риммон. — Как меня выследил? И чего надо?

Чернокожая бабка села каким-то деревянным движением. Глаза негритянки снова распахнулись. Но теперь зрачков видно не было, только закатившиеся белки жутко уставились на Риммона с черного лица. Тот лишь усмехнулся. Подобные трюки на него не действовали.

— Ну? Будем говорить, или в гляделки играть? Тогда я пошел.

Старуха что-то нечленораздельно прохрипела.

— Чего? — переспросил Риммон. — Ты бирку-то выплюнь, дурачок.

Тело негритянки подчинялось вселившемуся демону намного хуже, чем текущая плоть Риммона. Может, труп был уже старый, а может, наездник неопытный. Так или иначе, тело смогло попасть ладонью в рот только с четвертой попытки.

Риммон помогать и не думал. Он смотрел на это представление и думал как быть. Оставить на время зеркало в покое? Последовать совету Тюхе и затаиться на Гранате? По всему выходило, что это оптимальный путь. Но именно поэтому он не подходил деятельному демону… Вернее, уже не совсем демону. Да и не ангелу. И не божеству. Вообще Риммон сейчас и сам затруднялся определить собственный статус.

Вот, не успел нос высунуть, уже нашли. Только вот кто нашел? Понятно, что демоны или как минимум представители темных древних пантеонов. Светлые силы некромантию не практикуют. Вернее, конечно, практикуют, но так, потихоньку, чтобы никто не догадался. Или обставляют ее как чудо воскрешения. Так же, как и темные, иногда делают нечто, что на первый взгляд кажется добром. Ладно, подумал он, сейчас разберемся.

— Трепещи, — сказала негритянка.

— Чо? Ты ничего не перепутал?

— Ээ… Риммон, да?

— Когда-то я носил это имя, верно.

— Я Абаддон, Ангел Бездны и Сборщик Душ. А ты всего лишь мелкий демон и должен…

— Все, я пошел. В таком тоне разговора не произойдет.

— Погодиии!!! — взвыла бабка хриплым, совершенно нечеловеческим голосом. — Ад будет следовать по пятам твоим! Тебе не скрыться!

— Я, знаешь ли, уже давно в Аду не работаю. И Архидьяволам не подотчетен. Чао.

— Погоди, — уже спокойнее сказал Абаддон. — Ты же ведь знаешь, я не только в Преисподней служу. Я и ЕМУ души приношу. Из тех, что достойны.

Риммон хмыкнул. Он это знал. Но знал еще и что Абаддон очень пристрастен. И если есть хоть малейшая возможность не пустить души в Рай, вовсю ею пользуется. И тащит в Геену. Еще бы. В Аду у Жнеца уйма бонусов, а Небеса за праведников не платят.

— В общем, узнал я, что теперь у тебя есть собственный мир. Закрытый. И помимо новых ангелов, коих легионы, и которые в большинстве своем существа бесполезные и неинтересные, в нем появились носители истинных душ. В связи с этим вопрос. Что думаешь делать с ними?

— С душами? — Откровенно говоря, Риммон этим вопросом не озадачивался. Пока что в Гранате умер только один человек, и последствия этого события более-менее удалось нейтрализовать. А в последствие должен будет появиться какой-то специальный Накопитель. Так что вопрос Абаддона застал Риммона врасплох. — Знаешь… Давай так. Откровенность за откровенность.

Абаддон фыркнул.

— Хочешь обменяться информацией? Думаешь, я поверю демону?

— Хватит уже. Я давно не демон, сам знаешь.

— Ага, по твоим поступкам понятно, — негритянка презрительно скривила толстые синие губы. — Может, где-то в других мирах у тебя и иной статус, а здесь ты все еще числишься в Адской Канцелярии как демон Риммон, один из восьми Земных Эмиссаров.

А ведь точно, вспомнил Риммон. Действительно, статус воплощения при перемещении на Землю полыхал кровавым огнем и гласил «Истинный Демон». Но… как так? Почему? Он ведь уже давно очистился, и даже крылья перьями обросли, пусть и черными. А это атрибут пусть Падшего, но Ангела, а вовсе не…

— У меня совсем нет времени, — сказал Абаддон. — Я обычно вселения в тела не практикую, не мой профиль. Как правило, встречаюсь с людьми до того, как они начинают разлагаться. В общем, я здесь для того, чтобы сделать тебе предложение.

— От которого я не смогу отказаться? — усмехнулся Риммон.

— Именно, — серьезно подтвердил Ангел Бездны. — Твои дела — это твои дела, они мне малоинтересны. Но ты откроешь путь в свой мир для меня.

— С чего бы это?

— ТЫ СМЕЕШЬ ПЕРЕЧИТЬ МНЕ?

Риммон окинул долгим взглядом жирное чернокожее вместилище Абаддона и, ничего не говоря, полез по шатающимся столам к окошку у потолка.

— Стой! Ладно, скажу. Во-первых — я Сборщик Душ.

— Ага, знаю. На Земле, — сказал Риммон.

— Давно уже нет. Под моей рукой сонмище Миров. И Я НЕ МОГУ ПОЗВОЛИТЬ КАКОМУ-ТО…

— Опять?

— Прости. Увлекаюсь. Издержки профессии. Короче, работу свою знаю и люблю. И хочу помочь.

— Да нууууу? — от смеха мертвого наркомана затряслась хлипкая конструкция из столов.

— Именно так. Во-вторых, как я уже сказал, Ад не отпустит тебя.

— Уже отпустил. Вернее, я сам ушел.

— Знаешь же, все не так просто.

— Именно так. Просто. Проще не бывает. Недавно я видел Вельзевула. Так он меня даже не заметил, — не смог удержаться от хвастовства бывший демон.