Илья Модус - Цель оправдывает средства [СИ]

Палпатин, не отрываясь от монитора рабочего стола, махнул ему как старому знакомому, мол, подходи.

Они были знакомы очень давно. Настолько, что Сейта иногда называли родственником канцлера. Впрочем, по совету последнего, Пестаж не опровергал и не подтверждал эти слухи. Неопределенность его истинного положения заставит одних опасаться, а других — раболепствовать.

— Есть новости, милорд, — негромко произнес Сейт.

— Я слушаю, — Шив все также не отрывался от своего занятия. Но, это вовсе не значило, что сит не проявляет внимания.

О, да. Сейт, благодаря годам своей службы, знал тайну Палпатина. Один из немногих, он был посвящен во все его тайны. И всегда оставался верен своего господину.

— В Сенате происходят волнения, — начал он. — Относительного нового законопроекта…

Губы Палпатина поползли вверх.

— «Закон об усилении и укреплении мер безопасности», — по памяти произнес он. — Мы предполагали, что он вызовет раскол в Сенате. Но наши сторонники придерживаются своих позиций.

— Вместе с тем, лоялисты замышляют недоброе, — прищурился Пестаж. Поймав на себе заинтересованный взгляд канцлера, он поспешил добавить. — Бейл Органа замечен в обществе Финиса Валорума.

— Вот как, — на лице канцлера промелькнуло легкое удивление. — Как интересно.

— Именно, — поддакнул советник. — Два года он сидел тихо, сейчас же наводит мосты. Органа вне всякого сомнения лишь представитель.

— Безусловно, — согласился канцлер. — Альдераанец ни за что бы не решился на подобную авантюру сам. После вотума недоверия, сенаторы растеряли доверие к Валоруму. И вот сейчас, спустя столько времени…

Канцлер встал. Медленно, он подошел к большому панорамному окну своего кабинета, вглядываясь в очертания городских зданий.

— Следовало дать ему понять нашу точку зрения сразу же после публикации этой мерзкой книжонки, — процедил он. — Как можно быть настолько твердолобым. Не будет никакого триумфального возвращения. Дому Валорумов пора понять, что их политической карьере настал конец.

Сейт машинально кивал, соглашаясь со словами своего начальника.

За последнюю тысячу лет дом Валорумов мог похвастаться значительным количеством своих представителей, замещавших должность Верховного канцлера Галактической Республики. И от одного Валорума к другому их жажда власти, богатства становилась все больше. Сенат потакал им ровно настолько, сколько потребовалось им, чтобы в конец утратить границы приличия и превратить свой пост в доходное место, не гнушаясь брать взятки от различного отребья вроде Торговой Федерации.

Никто не жаловал бывшего канцлера. За годы, которые он провел в уединении, за ним, естественно, приглядывали, но, нового канцлера всегда утешала мысль того, что сенаторы, воткнувшие Валоруму нож в спину, отвернулись от него. Сейчас же, лоялисты, которых без сомнения, представлял сенатор от Альдераана, собирались отыграть уже битую карту.

Сейт понимал, а следовательно, это знал и Палпатин, что возвращение на политическую арену Финиса Валорума не более чем жест отчаяния со стороны Комитета лоялистов. В период укрепления власти Палпатина, найдется немало желающих пойти поперек генерального курса кабинета действующего канцлера. Просто из вредности. Палпатин многим наступил на горло и от многих избавился, очистив, оздоровив Сенат. Его сторонники помогали делать государство лучше, и если бы не помехи со стороны таких идейных фанатиков как Амидала, Мотма, Иблис, Органа — преобразования уже сейчас работали бы на благо Республики.

— Что прикажете, канцлер? — поинтересовался Пестаж.

— Ничего, — отрезал Палпатин. — Пусть поиграются со своим бывшим канцлером. Ему все равно не помешать мне… Кстати о помехах. Сейт, каков статус спасательной операции сына Джаббы?

— Наши шпионы доносят, что мастер-джедай Рик Доуган, — бровь канцлера удивленно поползла вверх, — освободил сына Джаббы и направляется на Татуин.

Медленно шагая по ночной пустыне, я не мог нарадоваться тому, что оба солнца скрылись за горизонтом. Поверхность Татуина накрыла благодатная прохлада. Не желая тратить ресурсы фильтров брони, я отцепил лицевую маску и наслаждался прохладным воздухом.

Сразу по прибытию в систему Татуина, флот «Молот» оказался встречен разношерстным флотом хаттов. Глядя на сборище посудин разной степени ржавости, которые, мягко говоря, не шли ни в какое сравнение с нашими кораблями, Пеллеон предложил разогнать эту пеструю компанию и пробиться к планете с боем.

Положение у нас складывалось… не самое приятное. Хатты превосходили нас численностью, да и к тому же — блокировали нам связь. Сообщить командованию о неприятном развитии событий мы не могли. Прорваться из системы без боя — тоже. Хатты, верные своему менталитету, заставляли нас играть по их правилам.

— Жаль, но придется отказаться от вашего предложения, коммодор, — с грустью произнес я. В мультфильме прибытие детеныша хатта происходило отнюдь иначе. И, клянусь Силой, будь я проклят, если наш «торжественный комитета по встрече» не заслуга Дуку. Я чуял Темную сторону на Татуине, а потому предстояло подготовиться к еще одному сражению. Дуку понимает, насколько важен хатт для его и наших планов. — Держите корабли в постоянной готовности. Первыми огонь не открывать, но будьте готовы защищаться до последнего и прорваться с боем.

Стоит нам заключить союз с хаттами, и их гиперпространственные маршрут позволят нам быстрее доставлять припасы, пополнение и технику с Ротаны и Камино. И, чем больше и быстрее мы сможем бросить на передовую сил, тем стремительней будет отступление сепаратистов.

Управляющий Джаббы — твилек Биб Фортуна — все же соизволил связаться с нами и передал требования хатта — доставить его сына на транспорте, с одним сопровождающим. Никакого вооруженного эскорта — планета полностью под контролем флотилии преступного лидера. О том, что предложение больше похоже на ловушку не высказался лишь ленивый. Впрочем, развязывать бойню при наличии хотя бы малейшей возможности заключить мир с хаттами…

Со вздохом, я был вынужден был согласиться.

Минимальная команда прорыва — я, Оли и оба ЭРКа.

Арендовав шаттл типа «Ню», мы вылетели к планете…

Как и в мультфильме, в стратосфере нас ждала засада…

Отдам должное, Балда и Альфа приложили максимум усилий, чтобы посадить корабль максимально плавно. Словно камень в детской игре «лягушка», мы подпрыгивали на песчаных дюнах, пока не уткнулись в один из барханов. Прорезав световым мечом выход в борту (носовая часть оказалась погребена под слоем песка), я по-очереди вытащил на воздух обоих клонов и Оли, на чьем попечении находился маленький хатт.