Илья Модус - Цель оправдывает средства [СИ]

Именно преображение черных знамен вызвало столько огромный шквал оваций.

Теперь, едва состав выгорел на солнце, любой видел перед собой пятиконечный штандарт с черной основой серебристым окаймлением. В верхней части серебром, гармонирующим с черным фоном, быв выведен шестиугольник, позаимствованный из Империи Вишейта, внутри которого располагалась столь же белоснежная республиканская восьмиконечная звезда. В нижней части штандарта остался массивный серебристый круг, скрепленный четырьмя такого же цвета перевязями, в центре которого имелась цифра «204».

— Отныне и навсегда, — произнес я. — Это знамя будет вселять ужас во врагов и радость в сердца наших друзей и союзников! Ура!

Машинально я вскинул руку и кулаком ударил ее о центр нагрудника, вскинув ее в воздух.

Спустя секунду воздух вокруг нас сотряс рев тысячи глоток, скандирующих «ура!» на все лады, и вскидывающих руки в новом для них жесте воинского приветствия.

К полудню сквер Знаний опустел от зевак. Клоны вернулись в казармы, местные жители, наделав голозаписей с войнами-освободителями, вернулись в долину.

Впрочем, сделали это не все.

Покидая магистрат утром, он с немым удивлением увидел сотни и тысячи людей — мужчин, детей и женщин, которые осаждали клонов-командиров с просьбой записать их в армию и выдать оружие. Чуть поодаль стояли те, у кого на руках виднелись черные повязки с серебристой эмблемой на ней — новое ополчение Кристофсиса.

И к своему ужасу, в рядах нового ополчения он увидел практически всех своих бойцов. Встречаясь с ними взглядом, он видел в их глазах лишь осуждение и презрение. Которого не мог понять, пока ему не посоветовали направиться в сквер перед Университетом Точных Наук.

Подставив свое пропахшее потом и пролитым на рубаху алкоголем тело солнцу, он сидел, откинувшись на спинку скамейки в сквере, с прищуром наблюдая за строками с номерами клонов.

Благодаря сну и трезвящей химии он был на ногах утром, однако, как оказалось, многое пошло не так, как он задумывал.

Инженеры ополчения клялись, что упаковывали все положенные детали защитного генератора. Однако, уже при сборке не обнаружили нескольких фокусирующих линз. Клоны-инженеры лишь разводили руками, подыскивая замену в разбитой технике КНС. К сожалению, линзы нашлись только к финальной стадии боя — мандолорианка Шей Визла доставила их, обнаружив комплект линз просто-напросто забытым в грузовом вагоне.

Простая забывчивость стоила ему большей части ополчения.

Захотелось выпить. Праздность и тяга к алкоголю в минуты душевного волнения всегда были чертой кристофсианской аристократии, к которой относился и Птар. Лишь то, что он не был законным сыном одного из олигархов планеты стало причиной того, что он пошел в гвардию. Двадцать лет примерной службы и можно было заработать свое собственное имя, начать свою собственную генетическую линию аристократии…

Взгляд упал на стоящую недалеко от него бутылку с вином. Улыбнувшись, капитан схватил ее своими ручищами и тут же приложился к горлышку.

К слову, они были тут повсюду — простые жители хоть и не отличались склонностью к распитию, все же имели традиции. Успехи и неудачи всегда сопровождались распитием спиртного. Это же традиция…

— Сэр, поставьте бутылку, — четко и громко произнес молодой ломающийся голос.

Птар, оторвавшись от спиртного, огненной лавой прошедшего по его венам, узрел парочку подростков, стоящих напротив него. Нескладные, в одежде с чужого плеча, детишки смотрели на него с некоторым осуждением. Рядом с ними находилась небольшая графиплатформа, на которой располагались контейнеры для отходов.

— Иди своей дорогой, — огрызнулся Птар.

— Установлен комендантский час, сэр, — снова мавкнул мальчишка. — Мы не распиваем спиртное. Мы чтим павших иначе!

— Если мне еще раз придется повторить это, — пригрозил Птар, — то я надеру тебе задницу…

Рядом сухо щелкнул предохранитель бластера. Хорошо знакомого ему карабина Е-5.

Медленно повернув голову, он увидел ополченца, в легкой броне, целящегося из трофейного сеповского карабина ему в грудь, но не смог вспомнить имени бойца…

— Поставьте бутылку на скамейку, отойдите от детей и пройдемте с нами, — четко приказал ополченец.

— Я капитан внутренней гвардии Жо Птар! — Прорычал гигант. — Я твой командир!

— Не с сегодняшнего утра, сэр, — отрезал ополченец. — Подчинитесь приказу или я буду вынужден доставить вас в комендатуру.

Птар коротко хохотнул.

— Ну попробуй, — предвкушая развлечение, произнес он, занимая боевую стойку.

Резкая боль в затылке и звон бьющегося стекла прервали экспромт капитана внутренней гвардии.

Наблюдая за тем, как «Фурия» Атроксы неспешно опускается на посадочное поле перед основным ангаром базы, Малгус наметанным профессиональным глазом подмечал множественные повреждения перехватчика. Несколько сегментов обшивки с корнем вырваны, один из двигателей работает не ровно, маскировочная сеть имеет видные невооруженным глазом латки…

Сит с неудовольствием подумал, что лишь необученные варвары будут использовать столь элегантный корабль, как «Фурия» в открытом бою. А судя по всему, именно так и произошло.

— Я лишал сна и еды ученых аномидов сотнями, чтобы они построили эти корабли, — произнес он вслух. Стоящая рядом тогрута благоразумно промолчала. — А этот джедай и его твилечки за пару месяцев превратили одну из последних трех «Фурий» в рухлядь…

Комитет по встрече состоял только из сита и бывшей джедайки-тогруты. Остальной персонал базы, который пока что еще с трудом насчитывал, хотя бы сотню человек, неотрывно не службу на базе, в пеших или космических патрулях.

Да и не много ли чести? Созывать комитет по встрече только лишь ради таких же слуг, как и они?

Ашара стояла молча, наблюдая за тем, как по трапу спускаются две твилечки. Занятая организационной рутиной, она заметно поскучнела.

— Мы ожидали вашего прибытия раньше, — заметила девушка, едва новоприбывшие подошли. — Надия и Кира улетели, едва получили ваше сообщение.

— Неужели ты рассчитываешь на то, что мы отчитаемся тебе о проведенном времени? — Презрительно произнесла летанка. Краснокожая демонстративно подбросила в руке рукоять своего светового меча. Во всем ее поведении, позе демонстрировалось превосходство над собеседницей. Словно быть подстилкой для джедая являлось чем-то важным, подумал сит.

Впрочем, тогруту, Малгуса и Атроксу объединяло нечто общее.

Выслеживая Дарта Нокса, словно хищники, бывший командующий и сит-леди отыскали каждого из его спутников. Археолог. Охотник за головами. Следующим был дроид-слуга, который попытался отвести погоню от бывшего члена Темного совета. В финале, колдун остался лишь с верным дашейдом, калишцем и тогрутой. Они трое были интересны Императору, но зверь защищал своего хозяина до последней капли крови.