Максим Зарецкий - Небесный шаг (4 арка) [СИ]

— Мне кажется тут дело не в Дэ Фай, который хоть и глупец, но не слабак, а в том пареньке, что с ним сражался.

Два мастера, переглянувшись, посмотрели на одинокую фигурку практика, идущего по арене.

Сонг присел на одно из свободных мест на трибунах, и сразу погрузившись в медитацию, начал успокаивать сознание после прошедшего скоротечного боя. Когда же он, вернув себе привычную невозмутимость, открыл глаза, то был сразу же ослеплён яркой вспышкой мощного взрыва на одной из арен.

— Воу, ну и мощь! — воскликнул сосед Сонга, ударив в азарте ладонью по своему колену.

"Это какой-то навык на основе концепции света", — подумал юноша, приглядевшись к двум сражавшимся практикам.

Один из воинов использовал, навыки движения, напоминавшие "Дальний шаг", пытаясь подобраться к своему оппоненту на расстоянии удара меча, а его противник невозмутимо заливал всё, что видел мощными ослепительными атаками. Сонг навскидку оценил, что если бы он сам оказался против этого безумца, то, скорее всего, не сумел бы увернуться от столь массированного обстрела.

"Интересно, как его противник будет выпутываться из всего такого хаоса? И у меня такое ощущение, что этого парня я где-то видел", — юноша пытался вспомнить, кого напоминает ему мельтешащая среди вспышек фигура практика, но из-за расстояния и непрекращающихся всполохов света, разглядеть даже общие черты воина не удавалось. Узнавание пришло лишь тогда, когда скачущему по полю практику всё это представление надоело.

Внезапно остановившись, он вскинул правую руку вверх создавая прямо в воздухе октаграм сотканный из тысяч горящих мелких символов.

Ба-бах! — столкновение вспышки света с замершим человеком спровоцировало объёмный взрыв, поднявший тучу пыли, мгновенно закрывшую от взглядов зрителей часть арены, где сражались воины. Впрочем, практики, имеющие развитое восприятие без каких-либо проблем, продолжили наблюдать за боем.

Как и другие, Сонг отлично видел, что взрыв не причинил никакого вреда вызвавшему октаграм человеку. Этот символ вызвал из другого плана невероятное существо, напоминающее чем-то отдалённо большую белую гориллу с хвостом скорпиона.

— Это же химера! — удивлённо воскликнул уже другой практик, сидящий позади молодого человека.

"Так вот как выглядит химера?" — Сонг читал об этом монстре. Искусственное существо, строго говоря, переставшее быть марионеткой, но и не являющееся призывным чудовищным зверем. В отличие от искусственных кукол, химера имела хоть и не выдающийся, но всё-таки разум, вот только пути совершенствования чудовищных зверей были, к сожалению, ей недоступны. И это накладывало определённые ограничения на её использование.

Выдержав сокрушительный удар, существо лишь слегка повело могучими плечами, как бы говоря, что полученный им урон настолько незначителен, что не стоит даже упоминаний. Секунда. Размазанный белый силуэт мелькнул внутри поднявшегося пылевого облака, и вот уже фигурка человека, точно снаряд пращи вылетела за пределы арены, ударилась о землю, и, подскочив, пролетела еще пару метров дальше, пока не замерла у самых зрительских мест.

"Химера не могла убить проигравшего, значит, удар оказался настолько силён, что тот просто потерял сознание?" — Сонг озадаченно смотрел на замершего в лежачем положении участника.

— Эп Гоун проиграл, Лейм проходит дальше!

"Видимо, не зря он показался мне знакомым, это один из фаворитов про которых мне говорила Фир Яал, лучший кукольник моего поколения в городе", — кивнул Сонг, наблюдая, как на фоне медленно опускавшейся пыли к трибунам участников идёт победитель.

Бои продолжались, по четыре пары они последовательно проходили один за другим. Юноша внимательно следил за всеми участниками, стараясь обнаружить самых опасных для него противников. Одного из таких воинов он увидел спустя почти час тягучих и невыразительных боёв.

Высокий Стэн Гу со своим неизменным длинным шарфом уверенно вышел вперёд, и, встав перед своим противником, точно так же как совсем недавно оппонент Сонга надменным голосом предложил тому сдаться заранее, чтобы не быть униженным. Конечно же, его соперник на это лишь криво усмехнулся и встал в стойку, подняв перед собой два коротких клинка.

— Я тебя предупредил, — улыбнулся Стен Гу, а затем неспешно пошёл вперёд.

Его оппонент с удивлением пару вдохов наблюдал, как к нему приближается внешне невозмутимый парень, после чего тоже улыбнулся, и слегка встряхнув руками, воззвал к концепции огня, из-за чего оба его клинка вспыхнули жарким синим пламенем.

Стэн Гу не обратил на это никакого внимания, продолжая подходить ближе и заложив руки себе за спину.

— Не недооценивай меня! — крикнул воин с двумя мечами, и стремительно бросился на оппонента. Из-за скорости его движения Сонг сумел различить лишь несколько остаточных образов практика. Миг, и тот оказался возле надменного практика, проводя серию атак мечами крест-накрест.

Бэнг, бэнг! — жалобно взвыли клинки, отлетев в стороны. Одновременно с этим мечник попытался уклониться от ответной атаки практически незаметной обычному взгляду. Если бы Сонг в это время не был сосредоточен на проходящей битве, он тоже не заметил бы, что произошло в следующую секунду.

Шарф молодого человека, точно живой, со скоростью едва заметной для человеческого глаза отбил обе атаки, а затем в эту же секунду ударил в ответ, сплетя из своих нитей нечто напоминающее острейшие дротики. Столь стремительные удары оказались бы проблемой даже для Сонга, с его невероятной, благодаря "Дальнему шагу", реакцией и восприятием, что уж говорить об обычном воине.

Мечник оказался не готов к такой контратаке, и, несмотря на то, что он всё же успел в последние мгновения среагировать, полностью уклониться не удалось. Три нити почти пронзили его тело насквозь. В последний момент вокруг практика появился духовный щит, который защитил его от неминуемой смерти. Не появись так вовремя преграда, он оказался бы если не мёртв, то как минимум серьёзно покалечен.

— Стен Гу побеждает! — прокричал судья.

"Очень похоже на живое оружие, но точно не марионетка", — Сонг задумчиво размышлял, смотря на возвращающегося к трибунам счастливого молодого практика. — "Этот шарф не является марионеткой, так как слишком быстро реагирует на все угрозы, ни один человек не способен отдавать, даже мысленно, приказы с такой скоростью. Значит, это какая-то разновидность чудовищного зверя? Действительно, проблемный противник с непонятной способностью".

Следующим кто заинтересовал Сонга стал парень с забинтованными руками, Фир Яал не упоминала его, когда рассказывала про фаворитов, но отчего-то юноша считал именно этого странного молодого человека одним из самых сильнейших практиков на турнире юниоров, и вскоре это подтвердилось.