Максим Зарецкий - Небесный шаг (4 арка)

__________________

Тем временем к докам четвертого яруса подошла духовная лодка с прибывшим в город Лордом Лидом. К спешащему толстяку-распорядителю доков вышли два воина одетых в красные и белые одежды.

- Посланник великой Империи континента «Белых Облаков», лорд Лид Лейн, прибыл с личным визитом в город «Синего кита»!

- Прошу прощения у высокого гостя, но сейчас доки четвёртого яруса закрыты, возможно, вы согласитесь причалить к докам пятого яруса?

- У вас что-то произошло? – вместо ответа уточнил вышедший на корму духовной лодки мужчина.

- Нет-нет, всё в порядке просто кто-то из досточтимых гостей, прибывших на великий аукцион, решил устроить дуэль посреди города. Смею вас заверить оба нарушителя уже арестованы, и ожидают самого сурового наказания.

- Тогда почему ярус закрыт? – логично уточнил лорд.

- Нужно время на то, чтобы прибрать всё, что успели разрушить сражающиеся.

- Да? А этих вы не спешите останавливать, - мужчина кивнул в сторону массивного духовного корабля из серого, укреплённого эрундом, дерева. Сотни практиков закутанных по самую макушку в бесформенные балахоны сноровисто выгружали какие-то ящики на землю пирса.

- Это? Да что вы, мастер, это всего лишь рабочие которых нанял город устранить весь бардак.

- Да? Хорошо, я вас понял, – кивнул мужчина и обратился к своим спутникам. – Господа, давайте не будем нарушать местные правила. Отправляемся на пятый ярус.

- Да, мастер.

Когда духовная лодка лорда Лида отчалила молчавший до этого времени Дэй Фен обратился к мужчине.

- Мастер, эти люди в балахонах…

- Да, мастер Фен, я тоже заметил. Каждый не ниже «Слияния», слишком уж выдающиеся рабочие у «Синего кита».

- Думаете что-то готовиться?

- Несомненно, - кивнул мужчина, посмотрев на ладонь, в которой покоилась печать, переданная ему Императором.

____________________

- Тётя, неужели вы верите, что этот парень остался жив? – спросил Тул Вэй, смотря издалека на город «Синего кита», которому они прибыли вот уже сутки как. Странно,но его тётка, первый протектор клана Вэй, не пыталась причалить к нему. Всё это время она, запершись в своей каюте, раз за разом проводила какие-то ритуалы по манипуляции с духовной энергией.

- Я убедилась, этот волчонок жив…

- Что? – Тул Вэй выглядел шокировано. Впрочем женщина довольно улыбнулась и помахала перед его носом раскрытой чёрной книгой.

- В любом ином случае я была бы в бешенстве, но сейчас..., какая же удача, что мальчишка так живуч! – женщина довольно улыбнулась.

- Тётя, так вы чувствуете его?

- Благодаря последним дням я сумела услышать отголосок его духовной энергии в городе, благо фрукт «яростного огня» отлично сохраняет следы силы своего бывшего владельца. Но искать его придётся без помощи духовных техник.

- Что? Почему? – Тул Вэй отлично знал, что его тётка была одним из самых умелых практиков духовного поиска на континенте.

- Это было бы трудно даже в обычном городе подобного размера и с таким населением. А здесь ещё к тому же несколько богатых шахт духовных камней. Да у меня несколько месяцев уйдёт на это, даже если бы на нём висела духовная метка.

Женщина немного помолчала, обдумывая следующие свои шаги, после чего обратилась к ожидающему приказов Тул Вэю:

- Пора выдвигаться, попроси приготовить духовную лодку. Корабль лучше пока оставить здесь, на случай, если потребуется срочно уходить.

- Да, тётя, - кивнул парень и развернувшись бросился исполнять её приказ.

Женщина проследила за ним взглядом, после чего вернулась к наблюдению за городом. Она хорошо почувствовала недавние всплески духовной энергии в нём, но проигнорировала. Это были всего лишь воины этапов «Основания» или около того, а такие люди ей были совершенно неинтересны.

Глава 31.

Пятый ярус жил своей независимой от других слоёв жизнью. Как обычно, толпы сновали по его улицам точно муравьи в муравейнике. Мастера боевых искусств, слуги, рабы и даже демонические практики из числа рас союзных людям – каждый спешил по своим, только ему известным, делам. Хотя, как и Сонг, большинство направлялось к главной достопримечательности яруса, в частности, и города вообще. Великому аукциону. Официальное его открытие должно было произойти ещё только через неделю, но уже сейчас работали несколько малых филиалов при нём. Продавали там в основном мелочи, но даже такое привлекало очень многих людей со всего города.

Похоже, никому не было дела, что буквально на один ярус ниже меньше часа назад произошло сражение способное разрушить центральную площадь, и частично прилегающие к ней районы.

Сонг быстрым шагом направляясь к одному из филиалов великого аукциона, мысленно отметил, что в отличие от третьего яруса на пятом в толпе сновало не так много практиков, одетых в цвета великих кланов города, зато хватало других подозрительных личностей.

К таким он отнёс большое количество то там, то здесь мелькающих крупных фигур, закутанных в бесформенные плащи с капюшонами. Уж больно они напоминали Сонгу маскировку Вулпи в городе «Божественного дождя». Всё это сильно напоминало ему ту ситуацию, только на этот раз фигур было на несколько порядков больше. По примерным прикидкам Сонга он увидел уже больше сотни подозрительных практиков, и это только на пути к аукциону.

«Готовится что-то очень серьёзное, я избавился от яда, и сейчас особой нужды находиться в городе нет. Думаю, лучше перестраховаться и покинуть город сразу, как поправится Син Фен. Жаль, конечно, что не удастся поучаствовать в соревнованиях за алмазный навык, но лучше не рисковать».

С каждым новым шагом у Сонга появлялось всё больше оснований считать, что оставаться в городе сейчас было небезопасно. К тому же слуга «Хозяина зимнего сада» был сейчас где-то поблизости. Конечно, после недавней битвы он тоже затаился, но было вопросом времени, когда он осмелеет настолько, что попытается опять захватить юношу.

Времени на то, чтобы купить «Воздушную орхидею» у Сонга ушло не больше часа. Внутри массивного квадратного здания, примыкающего к невероятно эффектной пагоде Великого аукциона, пятого яруса, было полно народа. Одновременно здесь сейчас проходило больше тысячи торгов, и среди прочего имелось несколько алхимических, в которых Сонг и нашёл нужную ему траву. Старик Лод не обманул, та оказалась относительно недорога, и судя по объёмам, которыми здесь торговали, довольно распространённая.

Уже у самого выхода из аукциона Сонга остановил знакомый голос:

- О, какая встреча, мастер Сонг, рад вас видеть, - возле Сонга, казалось бы, из ниоткуда появился невероятных размеров улыбающийся толстяк.

- Я тоже рад вас видеть, мастер Долс, - слегка поклонился появившемуся эксперту юноша.