Элиан Тарс - Связь Миров

Итак, новички в наших рядах: Бог Домашнего Хозяйства Карус, Богиня Здоровья Хиллиса (при упоминании которой её бывший Последователь Кейн поморщился), Бог Охоты Лаэнель (бывший возлюбленный осточертевшей мне в своё время Аэриды), Богиня Дождя Ния, Богиня Любви Фета и оба Бога Степей (не принимавших участие в прошлом конфликте) – Тимирчин и его верная супруга Зияда.

Таким образом, на стороне Рюгуса, кроме самого бога-предателя и истлевших, оказались, естественно: Богиня Охоты Аэрида (мне кажется, разные безумства, вроде разрушения родного мира, для неё что сладкий мёд); Бог Кровавой Битвы Берс (а этому в радость рубить всех подряд и неважно, в Зуртейне или в других мирах); Богиня Морока Кирияна; Бог Хитрости, Лукавства и Коварства Вийон (есть у меня подозрения, что и Кирияна, и Вийон пресмыкаются перед более сильным на данный момент существом, оттого и оказались на стороне Рюгуса. И, возможно, могут предать его, если тот сдаст позиции); Три Бога Разрушения (с этими тоже всё предельно ясно – кто даст им возможность разбушеваться, за тем они и пойдут); Бог Кузнец Гархейм; Бог Воинской Доблести Эйнар (а вот насчёт данной парочки у меня есть сомнения. Я знаю, что эти боги всегда были друзьями, поэтому почему они на одной стороне, вроде как ясно. Вопрос в другом: почему тот, кто ратует за доблесть, поддерживает мерзавцев? Надо бы попробовать разобраться в этом вопросе); Богиня Мать Илонида (о которой мало известно не только мне, но и коренным жителям Зуртейна) ну и, наконец, Рейнгейт. Интересно, что чувствует последний? Вряд ли смирился с поражением и потерей многовекового лидерства. По-любому будет выискивать шансы вернуть «престол». Вот только сможет ли? Бог Контроля, похоже, тайно контролировал всех и вся вокруг (включая и Рейнгейта) ещё с тех времён, когда был человеком – вынашивал планы, шёл к своей цели… Вряд ли, скажем так, «старые» силы теперь смогут его остановить. Только мы на это способны – те, кого не могло быть в расчётах Рюгуса.

Интересный расклад получается. По количеству Богов, если считать Старика именно как Бога Тьмы, мы превосходим противника – счёт тринадцать–двенадцать. При этом «наши» люто проигрывают. Проигрывают совершенно без шансов. Почему так? Во-первых, конечно же, из-за того, что на стороне Рюгуса истлевшие. Во-вторых, Бог Контроля оккупировал Зуртарн, а значит, сидит на огромном энергетическом источнике, подпитывая от него себя и своих соратников. Даже если бы все остальные боги объединились против Рюгуса, скорее всего, тот мог бы и выиграть благодаря этим двум пунктам! А ведь не надо забывать и об обычных людях. «Хотите выжить – отрекайтесь от своих Богов и подчиняйтесь нам» – примерно такие призывы слышат те, в чьи владения вторгаются армии приспешников Бога Контроля. То есть и внутри самого Зуртейна, благодаря увеличению Паствы для одних и уменьшения (не только из-за отречений, но и из-за многочисленных людских смертей) для других, наши враги получают огромное преимущество в контролируемых объёмах энергии.

И что же получается? Да, у нас тринадцать богов, но все они сидят на голодном пайке. И с высокой долей вероятности любой «наш» бог в битве один на один проиграет (ну или уж точно не выиграет) богу наших врагов. Дурацкая система местного энергообмена. Хаоситы, предложившие её Зуртейновским волхвам давным-давно, по моему скромному мнению, подложили им свинью. Да, считай, в один момент волхвы стали гораздо сильнее, превратившись в богов. Но что дальше? Угробили мир и потеряли возможность практически бесконечного, но плавного развития. Вот что бывает, когда бездумно гонишься за сиюминутной выгодой. Зато хоть долголетие получили…

– Господин де Блейт! Срочный доклад! – ворвавшийся в зал мужчина прервал речь князя (бывшего, ибо его княжество ему уже не принадлежит) Велимира. Некоторое время назад краткий вводный курс для меня и моих друзей был окончен, и мы приступили к обсуждению очередной защиты Шескиз-Ордона – так народ окрестил весь огромный комплекс крепостей, в котором мы сейчас находились. С наречия кочевников, между прочим, переводится как «Бескрайний Дворец». Не самое подходящее название, на мой взгляд, но довольно красивое.

– Слушаю! – тут же прогремел де Блейт.

– Мы получили донесение от внешнего кольца разведки. Лягоиды сообщают, что враг выдвинулся в сторону Шескиз-Ордона. Ориентировочно нацелились на участок стены между пятой и шестой крепостями.

Несмотря на то, что у каждой крепости было и есть своё собственное название, для простоты обозначения им дали другие, рабочие названия, а именно пронумеровали по порядку.

– Что с численностью врага? – грозным тоном спросил сэр Хельдерд, некогда правивший Нельбургом. Тот самый мужчина, сына которого я на заре своих приключении спасал из темницы вместе с Таллом.

– Ну… – замялся мужчина. – Вам ведь известно, Господин, что эти лягушки не особо грамотные… А доклад от людей-разведчиков ещё не готов. Так что точных данных нет, но, вроде как больше, чем в прошлый раз.

Да, нелюди тоже собрались за стенами Шеркиз-Ордона. И мне, честно говоря, было приятно слышать об этом. А вот расистские высказывания в текущей ситуации меня совсем не радуют.

Я хотел уж было сделать замечание докладчику, но не успел.

– Викс, – строго обратился к нему Каэр де Блейт, – ещё раз услышу от тебя «лягушки» или что-то подобное – пойдёшь свинарники чистить. Мы все в одной лодке, сражаемся с общим врагом и выживаем вместе. Лягоиды стоят на внешнем рубеже разведки из-за того, что в скрытности и зоркости превосходят людей. Их задача в первую очередь – доложить о начале движения и, как видишь, с ней они прекрасно справляются.

– Понял вас, Господин, – испуганно закивал Викс. – Прошу меня простить, Господин.

– Хорошо, что понял. Если больше нечего сказать – иди, – махнул рукой бывший герцог.

Забавно, что мой тесть думает также как я, и даже выдал целую речь. Вряд ли бы он стал так распинаться только для того, чтобы образумить докладчика. Явно ведь дело в другом – выступление было обращено больше ко всем собравшимся. Отчасти, может быть, и ко мне – уважил зятя, бывшего огроида, но по большей части, видимо, к остальным важным шишкам. Мысль о том, что человек лучше других разумных рас хоть и ошибочна, но свойственна многим людям, я полагаю. Особенно аристократам по происхождению, которые и вовсе привыкли считать себя априори лучше большинства.

Викс раскланялся и оставил нас, так что мы снова вернулись к обсуждению.

Враги готовили уже восьмой по счёту штурм Шескиз-Ордона. Хоть мне сначала и подумалось, что нам дико повезло вернуться как раз перед важной битвой, я ошибся. Везения не было. Последнюю неделю штурмы тут происходили каждый день, а один раз даже два было за день. Нас ожидает не какое-то там решающее сражение, а очередная вылазка противника. Когда ты воюешь по всему миру, население которого и так не шибко многочисленное, неудивительно, что тебе сложно собрать огромное войско в одном месте. Точнее, изначально в лагере прихвостней Рюгуса на севере от «Бескрайнего Дворца» собралась сила, достаточная для того, чтобы в пух и прах разбить два контрвыпада наших союзников. И, тем не менее, сразу всю эту силу на штурм стен не бросили, ибо у защищающихся, как правило, позиции выгоднее, чем у нападающих. А терять впустую бойцов Рюгус уж точно не намерен, учитывая его предполагаемые амбиции.