Хелег Харт - Эссенция пустоты [СИ]

Каматы, они же волкомедведи, обитают только в Фолиатской чаще, и несколько стай замечено в лесах к югу и западу оттуда. Это грозные звери, но именно звери – их повадки настолько приближены к волчьим, что опасным противником камата делают только его медвежьи размеры и сила. Они, как и волколаки, могут передвигаться на задних лапах, а передние у них снабжены дополнительным суставом, благодаря чему камат может быстро взобраться на дерево.

Эти мутанты прекрасно видят в темноте и умеют красться несмотря на свои размеры. Камат очень редко ходит один, так что передвигаться по Фолиату стоит с вооружённым отрядом: чем больше людей, тем меньше шанс, что волкомедведи решатся на атаку.

Варги– это крупные волки, которые из-за серии малых мутаций выделились в отдельный вид. Варг больше и свирепее обычного волка, а так же нередко охотится в одиночку. Челюстями варг может перекусить железный прут, так что попасться в его зубы равносильно смерти. От спаривания волка и варга всегда рождается варг, поэтому численность их разрастается настолько, что они начинают порой угрожать целым поселениям. Так как в большинстве своём эти мутанты водятся на севере, в тамошних краях обычны большие варжьи облавы, которые проводятся княжескими дружинами.

Троглодиты, или пещерники– человекообразные выродки, происхождение которых остаётся загадкой по сей день. Вполне может быть, что они даже не мутанты, но отнести их к другим видам ещё проблематичнее.

Они селятся в глубоких подземельях и пещерах, обустраивая там целые города. Безглазые, они опираются на очень чуткие слух и нюх, и ничуть от этого не страдают: мало какие подземные твари могут составить троглодитам конкуренцию. Отчасти тому причиной разум пещерников: их нельзя сравнивать с разумными расами, но всё же они намного умнее и организованнее других существ. Они даже изготавливают себе орудия и подобие одежды, а так же делятся на классы и проводят архаические ритуалы.

По вышеупомянутым причинам сражаться с троглодитами в одиночку неумно, но хорошо вооружённому отряду достаточно лишь занять правильную позицию, чтобы отбить нападение пещерников. Эти твари не могут похвастать воинским искусством, поэтому обычно берут числом. Когда троглодиты атакуют большой массой, отдельные особи без всякого страха жертвуют своими жизнями.

Трупоеды, они же гули, они же костожоры– мерзкие и опасные падальщики, которые рыскают по кладбищам и полям битв, а гнёзда роют в земле. Они встречаются самые разные, и выглядеть могут по-всякому: у одних кожа серая, у других красная, у третьих растёт шерсть, у четвертых костяные наросты, классифицировать такое количество подвидов крайне сложно, поэтому при внешнем описании ограничусь лишь общими их чертами.

Передвигаются они на четырёх лапах с длинными когтями, которыми очень удобно подцеплять могильные плиты и раздирать мёртвую плоть. Половину мерзкой башки гуля занимает пасть с мелкими, но очень острыми зубами, которыми он разгрызает кости. Трупоеды всегда пресмыкаются, они горбаты и неказисты на вид, но передвигаться могут очень быстро – пешему не догнать.

Часто гуль подкапывается под могильный камень и там обустраивает гнездо, так что при виде лаза рядом с могилой лучше отойти подальше – костожоры предпочитают мертвецов, но могут напасть и на живого. Они трусливы, но этим и опасны: многие храбрые воины, решив потешиться над трусливым гулем, упускают миг, когда запуганный костожор решает цапнуть обидчика. Кроме того, поодиночке гули ходят редко, и другая образина запросто может напасть со спины.

Во время войны трупоеды становятся настоящим бедствием: они растаскивают трупы повсюду, чем отравляют воду и землю, сбиваются в крупные ватаги и нападают на людей на тракте, задирают скот и другое зверьё. Убить гуля несложно, но они берут числом, так что лучше всего с ними бороться профилактикой: сжигать любые трупы и проводить облавы.

Некроты. У этих тварей много имён: вампир, вурдалак, экимму, альп, упырь, ракшаса – у каждого народа есть для них своё название, а иногда и не одно. Любой обыватель слышал об этих кровососущих монстрах, ибо сказаниями и байками о них полнится свет. Ими пугают детей, и не зря: нет твари более опасной и безжалостной, чем некрот.

Автору не довелось воочию лицезреть живого некрота, чему он – то есть я, автор – весьма рад. Однако же исследование я провёл в полной мере и времени на него затратил много больше, чем на других упомянутых в данном труде выродков. Для этого пришлось прочесть десятки трактатов, написанных во времена, когда ни одного из современных государств не было и в помине, а так же обратиться к монстроведам Ордена Меритари, в котором хранится замороженный труп некрота. Только ценой больших усилий мне удалось выделить истину и счистить с неё шелуху людских домыслов, слишком приземлённых и порой даже романтизированных. Однако, как и всякий порядочный учёный, я должен предупредить, что мои выводы могут немного разниться с реалиями.

Вампир – единственный мутант, который получился из человека, и потому самый опасный из выродков. Многие труды относили некрота к нежити, и в том есть своя логика: по многим признакам выходит, что вампиров нельзя назвать живыми. К людям их тоже относить нельзя, ведь в этом существе человеческая только основа, большая же его часть демоническая, берущая начало в глубинах иных, враждебных человечеству пространств. Некрот обладает разумом, но не душой, Даром, но не аурой, он жив и мёртв одновременно, и благодаря демонической наследственности способен делать других людей подобными себе. Иначе говоря, некроты не воспроизводят жизнь, а лишь отнимают её, и в этом заключается вся суть их омерзительной природы.

Некрот похож на человека, но лишь в той степени, в какой мертвец может быть похож на живого: после превращения кожа его сереет, волосы выпадают, нос проваливается и может вовсе отвалиться. На руках мутант отращивает когти, а зубы затачивает. Для поддержания жизни ему нужна свежая плоть или кровь, лучше – человеческие. При недостатке еды вампир слабеет и впадает в спячку. Если же проблем с пищей нет, то некрот становится практически бессмертным, и могущество его растёт медленно, но неумолимо. Истории известны случаи, когда некрот становился настолько сильным, что захватывал территории и властвовал на них в качестве правителя.

Будучи разумным, вампир может подчинить себе некоторых зверей или слабовольных людей. Он умеет колдовать, но магия его ограничена: каким бы сильным некрот не стал, он остаётся уязвимым для некромантии. В былые времена охотниками на вампиров были именно некроманты (коих ныне осталось не больше, чем их добычи). Некрот хитёр и вероломен, он не знает ни чувств, ни эмоций, поэтому запросто может обмануть кого угодно. С одинаковой жестокостью он разорвёт и мужчину, и женщину, и старика, и ребёнка. Молить его о пощаде не имеет смысла, если только вы не сможете выменять свою жизнь на что-то дороже еды для некрота. Обычно это означает скормить ему других людей.