Ник Перумов - Хранитель Мечей. Одиночество мага. Том 2

Боевой волшебнице уже пришлось пускать в ход магию – тут, в Салладоре, когда отряду потребовалось пройти в ворота. Тогда сработало простое отведение глаз страже, но на сей раз… было в этих инквизиторах, копошившихся в руинах, точно термиты, что-то неправильное. Не могли какие-то грязные фанатики из закрытого мира обладать такими силами! Клара не сомневалась, что простые заклинания тут не подействуют и без драки не обойдётся.

Они приближались к первому кольцу оцепления. Солдаты-копейщики, изнывающие от жары в тяжёлых кирасах, вперемешку с облачёнными в серые рясы боевыми монахами. Клара быстро, молниеносно бросила заклинание – у всех, кто их видит, не должно возникнуть никакого сомнения, что эти четверо имеют полное право тут находиться и, более того, имеют право отдавать приказы.

Ближайший к ним копейщик озадаченно протер глаза, помотал головой и… решительно направил остриё пики Кларе в живот.

– А ну, стой! Кто такие?! – рявкнул он. Солдат говорил на верхнеэбинском, языке Эгеста и Аркина. Уроженцем Салладора он явно не был.

– Отойди с дороги, доходяга, – не останавливаясь, презрительно бросила Клара. Рука её сжала эфес рубиновой шпаги. Кажется, пришла пора. Эти серые достаточно испытывали её терпение. Конечно, лучше всего добраться до главарей, какой смысл убивать несчастных рядовых, скорее всего ничего не понимающих в происходящем?

И, наверное, не миновать бы тут кровавого побоища, если бы не Райна и Тави, дружно повисшие на плечах разъярённой чародейки.

– Госпожа, госпожа, погодите, – прошептал Кларе в самое ухо Кицум. – Погодите, нам ведь только и надо, что «языка» взять, а уж это дело вы предоставьте мне, госпожа…

Тави и Райна насилу увели взбешённую волшебницу прочь. Солдаты и монахи провожали её глумливым гоготом, громко обсуждая её возможные постельные достоинства и недостатки.

Валькирия насилу удержала озверевшую Клару.

Кицум исполнил обещание. Ночью он ненадолго исчез, а когда вернулся, с ним вместе пришёл – да, да, именно пришёл! – инквизитор. Средних лет, ничем не примечательный, с гладко выбритой головой.

– Он цепью ночной распоряжался, командовал, стал быть, – пояснил Кицум свой выбор.

Клара изумлённо воззрилась на пленного. Руки инквизитора не были связаны, ноги – тоже свободны, но в глазах застыл, заледенел такой ужас, что он без звука повиновался малейшему жесту Кицума. Мимоходом Клара поинтересовалась про себя, что же такое должен был учинить бывший шпион Серой Лиги, чтобы так напугать этого фанатика?

– Говори! – приказала Клара серому. – Что вы здесь делали, почему развалины окружены, всё по порядку.

Инквизитор затравленно оглянулся. В его пустых и плоских, как у рыбы, глазах временами вспыхивало нечто вроде слабого отсвета былой если не смелости, то, по крайней мере, наглости и уверенности в том, что его не могут не выручить – однако стоило взгляду серого упасть на ласково и безмятежно улыбавшегося Кицума, как весь гонор слетал с него мигом – и тогда он, захлёбываясь от ужаса, лепеча, запинаясь, принимался отвечать, поминутно делая попытки пасть на колени и обнять ноги Клары. Одна только мысль о том, что он вновь окажется наедине с Кицумом, похоже, начисто отбивала у пленника последние остатки воли к сопротивлению.

Кицум же ничего особенного не делал, просто стоял себе скромненько у стенки, скрестив руки на груди, и время от времени ласково поглядывал на приведённого языка – мало что не с отцовской нежностью.

Без всяких пыток и принуждения Клара узнала всё, что только могла пожелать. Узнала, что в Эргри был окружён и после упорного боя захвачен некромансер , которого теперь преподобный отец-экзекутор Этлау, едва оправившись от ран, лично повёз на север, в Аркин, для предания справедливому суду и медленной, мучительной казни, дабы покончить с Разрушителем и тем самым спасти Эвиал от грозящего ему неминуемого нашествия Тьмы…

При этом известии Клару пробрал мороз. Кэр попал в лапы к серым?! Она повторяла вопрос снова и снова, в разных вариантах, стараясь поймать инквизитора на лжи – но нет, тот упорно стоял на своём. Некромансер пойман, и сейчас его везут в Аркин для суда и казни. Везут морем. Когда это случилось? Да уже немало времени прошло, наверняка в Святой Город приплыли.

«Корабль должен уйти на рассвете, – лихорадочно размышляла Клара, без устали меряя шагами пушистый салладорский ковёр, покрывавший пол её комнаты. – Ещё ведь до порта добираться. Ох, не успеем. Неужто не успеем? И как знать, не попаду ли я просто на пепелище, не увижу ли я один лишь обугленный труп? Ведь если Кэра захватили в плен, значит, в ход пошло нечто совершенно новое. Такое, с чем он не встречался и, быть может, не встречалась и я. Так просто с ним бы не справились. В конце концов, глядя на Кицума, я начинаю уважать Серую Лигу. Кэр бы отбился. Ушёл. Прорвался. Если его схватили и связали – значит, враг силён, и нечего делать скидки на то, что это всего лишь тупоумные зашоренные фанатики, исступлённо верующие в свои сказки.

Больше им было нечего делать в Эргри. Кицум походя добыл ещё одного «языка» – тот не сказал ничего нового. Они покинули столицу Салладора – спутники Клары откровенно радовались. Надо было делать то, что решили, а не проводить неделю за неделей в бесконечных и бесплодных скитаниях.

…Наступило утро. Без всяких приключений Клара и остальные покинули Эргри; дорога от салладорской столицы до порта показалась бесконечной. Они ничего не знали о том, что как раз в это время разыгрывалось в Аркине, на площади, где пытались творить правосудие по-инквизиторски.

Плавание прошло спокойно. Неприятности начались, когда купеческий барк ошвартовался в аркинской гавани.

– Эк и крепко ж их, болезных, приложило, госпожа Клара, – усмехнулся Кицум, показывая на творящееся вдоль пирсов.

Клара взглянула и негромко присвистнула.

Аркин, похоже, находился на военном положении. Всё вокруг было занято солдатами. По-разному одетые и по-разному вооружённые, они толпились возле любой, даже самой мелкой лодчонки. Каждая телега, каждый тюк тщательно обыскивались. Клара решила – это признак того, что знатный пленник жив и серые опасаются его побега (она не знала того, что побег уже состоялся).

Здесь, в Аркине, тоже ощущалось присутствие странной магии, той самой, с которой Клара столкнулась в Салладоре, когда не смогла отвести глаза стоявшим в оцеплении солдатам. Что-то было не так в этом мире. Что-то очень сильно не так. Не могли местные маги вот так запросто блокировать её надёжное, десятилетиями отрабатываемое заклинание. Что-то было очень сильно не так. Новая сила вступила в Эвиал, и Кларе очень не нравилась эта мягкая, кошачья, вкрадчивая поступь. Честное слово, она вновь предпочла бы козлоногих. С ними, во всяком случае, все было ясно с самого начала.