Сергей Тармашев - Древний. Расплата

Внезапно Хранитель резко остановился у самого пульта управления и повернул голову к плывущему за ним посоху. Тут же зашептал микропередатчик гермошлема.

— Господин Миноритарный Акционер Ваау, — голос штаб-менеджера дрожал от напряжения, — зафиксирована активность в гиперпространстве! К нам на высокой скорости движется корабль!

— Приготовиться к бою! — уже угасшее ощущение беды вновь вспыхнуло в сознании Ваау, — десантный бот к обсерватории, немедленно!

— Это ловушка! — воскликнул Верховный Жрец Риулов, Хранитель сгреб артефакт в ладонь и схватился за посох. Его фигура немедленно окуталась призрачной дымкой энергозащиты, стоящие вдоль стены солдаты обнажили оружие. — Воины! Защищайте священную Скрижаль!

В одно мгновение делегации ощетинились оружием, с ненавистью и недоверием вперившись друг в друга взглядами. Лишь Генеральный Учредитель Ивва остался абсолютно спокоен. Он и разрядил грозящую неминуемым побоищем ситуацию.

— Прошу всех присутствующих не беспокоиться! — невозмутимо заявил он. — Спешу заверить собравшихся, что никакого вероломства или иной угрозы нет. К нам движется всего один корабль, и он не представляет опасности, я гарантирую это. На его борту мой давний союзник и доверенное лицо. Это я настоял на его появлении, ему будет весьма полезно принять участие в нашем саммите. К сожалению, специфика его занятий не позволила ему прибыть к началу собрания, вскоре вы поймете, о чем я. Прошу не считать это оскорблением или демонстрацией неуважения, Верховный Жрец. Вы принесли нам непростые вести. Как лидер Гегемонии Ваарси я крайне заинтересован узнать подробности. — Генеральный Учредитель перевел взгляд на Миноритарного Акционера: — Господин Ваау, прекратите нагнетать атмосферу напряженности и недоверия!

Ваау спрятал пистолет и отдал охране приказ убрать оружие. Остальные делегаты последовали его примеру. Некоторое время ушло на то, чтобы вернуть на борт кораблей эскадр охраны боты с десантом, уже мчащиеся к обсерватории для штурма. Несколько минут главы делегаций вели переговоры со своими кораблями, наконец инцидент был признан исчерпанным. Присутствующие заняли прежние места, лишь Хранитель тихо совещался с Верховным Жрецом, укрывшись защитным полем. Помощники Ваау немедленно предприняли попытку взломать их систему шифрования, но преодолеть защиту не хватило мощности. Миноритарный Акционер терпеливо вздохнул. Что поделать, серьезное шпионское оборудование скрытно не пронесешь, Риулы знали, чего ожидать…

— Господин Ваау! — микропередатчик зашептал голосом штаб-менеджера. — Корабль Первого Советника Королевы-Матери только что вышел в реальный космос и движется к обсерватории! Как нам реагировать? Мы в замешательстве!

Судя по реакции остальных, они тоже получили это известие. Риулы напряглись, Люди пододвинулись ближе к Дэльфи, а союзники зашептались, бросая друг на друга явно растерянные взгляды. Попасться Инсам на тайных переговорах за их спиной — не самая желанная перспектива. Взгляды всех немедленно обратились на Господина Ивва.

— Господин Генеральный Учредитель! — Верховный Жрец Риулов не стал снимать энергозащиту. — К обсерватории приближается флагманский линкор Инсектората. Об этом ли своем союзнике ты поведал нам недавно?

— Именно так. — Господин Ивва продолжал играть легкой улыбкой. — Пусть вас не смущает, что это Первый Советник Королевы-Матери. Я уверен в нем, как в самом себе, и даже могу со всей ответственностью заявить, что мы с ним одно целое, если хотите. Так что о том, что вы продемонстрируете и расскажете здесь, никогда не узнает никто, кроме нас. Ни какой-либо Инс, ни кто-то иной. Окажите мне услугу, дождитесь его появления. Если загадочные враги, как заявлено в ваших предварительных сообщениях, действительно имеют серьезное влияние на Инсекторат, кому как не одному из его высших лидеров стоит узнать об этом и озаботиться принятием мер!

— Да будет так! — изрек Верховный Жрец, но голову в знак признания не опустил. Отсутствие этого церемониального жеста тут же насторожило Ваау. Все складывается слишком напряженно.

— Корабль Первого Советника выслал к обсерватории десантный бот, — доложил штаб-менеджер. — Линкор Инсектората слишком огромен, нам пришлось отвести часть эскадры на дальние позиции, чтобы уступить ему дорогу… — Внезапно его слова поддернуло шумом помех, и связь пропала.

— Немедленно восстановить связь! — едва слышно прошептал Ваау ближайшему помощнику, не отводя взгляда от Верховного Жреца Риулов. — Как хотите, слышите? Немедленно!

— Линкор Первого Советника заслонил от нас эскадру, — шепотом оправдывался тот, — я прилагаю все усилия! Перевожу сигнал на антенны кораблей союзников! Связь будет через минуту! Через полминуты! — он лихорадочно теребил укрепленную на рукаве скафандра консоль управления.

Дверные створы зала разошлись в стороны, и в помещение, дробно постукивая закованными в броню лапками, вбежало едва ли не пол кластера Воинов Инсектората. Восседающий на их спинах Владетель даже не посмотрел на присутствующих. Воины поднесли Первого Советника к Господину Ивва, и Владетель неторопливо сошел на пол. Он расположился рядом с Генеральным Учредителем, и его бронированные солдаты окружили их плотным кольцом, бесцеремонно оттеснив от Господина Иваа Миноритарного Акционера, помощников и телохранителей. Первый Советник издал короткий треск, и Генеральный Учредитель Ивва произнес:

— Первый Советник Королевы-Матери и я приносим свои извинения за вынужденную задержку всем присутствующим. — Он перевел взгляд на Верховного Жреца Риулов и улыбнулся: — Вы можете продолжать, мы готовы и внимательно слушаем.

Несколько секунд Верховный Жрец и Хранитель почти беззвучно совещались, не сводя взглядов с Владетеля, отливающего рыжими бликами скафандра, и окруживших его бронированных Воинов. Риулы ничем не выражали своих эмоций, но Ваау остро ощущал исходящее от них недоверие. Это было совершенно несложно, ибо сам испытывал точно такие же эмоции. Вряд ли хоть кто-то из присутствующих чувствовал сейчас себя спокойно, саммит пошел совершенно не так, как планировалось. И почему Господин Ивва не предупредил его о том, что Первый Советник прибудет на эту встречу?! Можно было бы заранее все подготовить и избежать столь нервной ситуации. Неужели Генеральный Учредитель не доверяет ему? Ваау поспешно отогнал от себя тревожные мысли. Нет, не может быть. Дело совершенно не в этом. Просто Господин Ивва, как всегда, был более дальновиден, чем все остальные. Наверняка он предугадал, что мало кто решится явиться на тайное собрание, фактически ставящее целью создание заговора против Инсектората, заранее зная, что на нем будет присутствовать представитель Инсов!