Максим Зарецкий - Сердце атолла

Сама комната оказалась в соседнем от порталов помещении. Войдя внутри Сонг замер на пороге небольшой комнаты, посередине которой находился лишь только чёрный камень, парящий над низким постаментом. От этого камня веяло настолько плотной убийственной духовной силой, что Сонг непроизвольно сглотнул вмиг ставшую вязкой слюну. Чистая сила, без привязки к атрибуту, закону или направленности.

— Старший, что это? — наконец смог спросит он у призрака.

— Одно из главных сокровищ клана Болг. Это камень изначального мира, принесённый Основателем из за пределов известной вселенной. Сейчас в полной мере владеть ты им не сможешь, однако тебе разрешено взять себе его осколок. Подойди и отколи столько, сколько получится и помни у тебя только одна попытка. Второй шанс ты получишь, лишь когда сможешь пройти испытания Фир Болг на достойном уровне.

— Хорошо, — Сонг кивнул и осторожно приблизился к чёрному камню.

Он видел множество сколов на каждой его стороне и по всему выходило, что раньше некоторые представители клана наведывались сюда, в эту ключ-башню, чтобы попробовать забрать себе осколок этого камня, так? Сонг подошёл поближе к артефакту, размышляя каким образом нанести удар.

«Сдерживаться никакого смысла нет, если силы окажется недостаточно, я останусь без наследия. Нужно использовать всё, что имею», — мелькнула у него мысль.

Он извлёк из карманного мира парные клинки, чем явно удивил призрака и заставил нахмуриться.

— Рассечение, финальная форма! — с силой произнёс Сонг и, раскрутив на полную духовную энергию, вложил в одно единственное движение все свои силы.

Комната, что до этого казалась молодому человеку маленькой вдруг преобразилась, став поистине огромной, расширившись до впечатляющих размеров, а затем парные клинки ударил по камню неся за собой яростный крик чёрного феникса, появившегося вдруг за спиной у Сонга. Оглушительный грохот чуть не лишил его слуха и, если бы не вовремя использованные силы парень сам нанёс бы себе множество ран из-за обычного отката, но это того стоило. Окружающий мир на краткий миг исказился, под действием парных клинков и через секунду вернулся вновь в свою первичное состояние. Перед Сонгом застыл дух. Вытянув руку, он направил её на клинки, а взгляд его оказался сосредоточен на Сонге.

— Использовав такую необычную способность в помещении башни, ты подверг себя глупой опасности, эта сила не предназначена для того, чтобы её высвобождали здесь, — заметил он.

— Я понимаю старший, но вы сами сказали не сдерживаться.

— Это была моя ошибка, я не подумал, что у тебя в запасе есть такая способность и ты сумеешь использовать её вместе с клинками Основателя. Хорошо, будь в следующий раз повнимательнее, а теперь можешь забрать свой приз.

Призрак кивнул на чёрный камень, где у его основания, возле постамента Сонг заметил одинокий осколок, чем-то похожий на обсидиан. Наклонившись, он подобрал часть камня, внимательно всматриваясь в осколок и пытаясь ощутить своим восприятием истинную сущность полученного предмета.

— Чёрный камень способен на многое, — произнёс призрак. — Перед тем как использовать его как способ прорваться к этапу «Осознания» я бы посоветовал тебе потратить некоторое время на его изучения. Этот камень, часть скалы иного мира. Он несёт в себе отголоски совершенно иных законов и, возможно, станет настоящим трамплином в твоём понимании принципов духовной энергии нашей вселенной.

— Спасибо старший, но у меня есть ещё одна просьба, — поклонился Сонг, перед этим спрятав полученный осколок и клинки в карманный мир кольца.

— Я слушаю.

— Перед уходом мне хотелось бы взглянуть на погребённого под башней «Скитальца», — попросил парень и заметив, как нахмурился призрак, тут же пояснил. — Только посмотреть. Издалека. Можно даже через какой-то барьер. Старший — это крайне важно для меня.

— Ну что же, большой проблемы в этой просьбе, я не вижу. Пойдём за мной, — наконец, ответил призрак.

Пустота стремительно росла. Она уже захватила всё пространство, что когда-то называлось великим атоллом расы Странников. Своими границами пустота вплотную приблизилась к атоллу святых и людей. Несколько раз она пыталась проникнуть внутрь, ощущая огромное количество пищи находящихся в этих атоллах, но каждый раз была вынуждена отступить. Барьер людей, установленный на самой границе, нестерпимо жёг, причиняя пустоте боль. Чувство, что до этого она никогда ещё не ощущала. В разочаровании пустота попыталась двинуться во владения Святых, но была остановлена глухой стеной, несъедобной и даже противной. Однако голод продолжал грызть её изнутри, заставляя поочерёдно бросаться то на один барьер, то на другой.

Через несколько циклов пустота остановила свои тщетные попытки проникнуть дальше и принялась создавать. Это противоречило законом земли и неба. Но так было. Великое Дао несколько раз обрушивалось всепоглощающим огнём, пытаясь сокрушить нарушителя, но оказалось бессильно против голода абсолютного ничто.

Спустя некоторое время в пустоте появились её первые посланники. Эмиссары пустоты, несущие внутри себя страшный её отпечаток. Игнорируя великие законы Дао, они без каких-либо проблем сумели проникнуть через барьеры, защищающие великие атоллы от вторжения и рассредоточиться внутри них. Голод пустоты толкал их найти и уничтожить источники силы атоллов, во что бы то ни стало.

Часть тела «Скитальца» — колоссального существа, питающего целый карманный мир своей духовной энергией, находилось глубоко под землёй. В самом основании пагоды. Именно благодаря его силе мир возвышения оказался способен не только существовать вне реальности «высших земель» но и давать огромное преимущество как всем пришедшим сюда практикам молодого поколения, так и оставшимся здесь жить людям и демонам.

— Старший, всё-таки, что такое «Скиталец»? Вы говорили, что это существо, шагнувшее за грань этапа «Божества», и оно пришло к нам откуда-то издалека, можете рассказать подробнее?

— Нам неизвестно, что за существо «Скиталец» и откуда он пришёл к нам. Единственный кто разбирался в нём достаточно хорошо был Основатель, но он не оставил после своего ухода ни одной записи. Что же до Локус Болга, второго главы клана, то согласно его предположениям, «Скиталец» — это просто существо, ставшее настолько сильным, что родной атолл стал для него слишком тесен. Как это произошло с Основателем Фир Болг, оно в какой-то момент почувствовало желание идти дальше. Именно поэтому основатель и назвал его «Скиталец», вечный поиск которого прервался только смертью.

— Известно, из-за чего он умер? — Сонг даже мысленно не мог представить себе существо, располагающее такими силами.