Максим Зарецкий - Сердце атолла

— Очень скоро Духи сделают свой ход, — сказал он новоиспечённому адмиралу. — Они уже почувствовали, что стены атолла истончились до такой степени, что уже не сдерживают влияние их атолла. Вторжение неминуемо.

— Да, отец, — лаконично ответил мужчина, склонив голову.

— К сожалению, я не смогу тебе отдать все силы. Но силы храма Небесного Величия помогут тебе. Мне удалось договориться с его главой. Какое-то время у тебя должно получиться сдерживать натиск Духов. Я прошу тебя сделать всё, чтобы приостановить их продвижение. Разрешаю любые способы. Постарайся выиграть нам хотя бы несколько сотен лет. Ну а я вместе с главой храма Небесного Величия постараюсь обнаружить причины появления алчущей пустоты…

Сонг задумчиво смотрел на прибывающие к миру Божественного клана корабли. Корабль продолжал стоять вместе с множеством других судов возле одного из миров Божеств, находясь под прицелом сразу нескольких практиков высоких этапов развития.

Все ждали, когда сильнейших кланов атолла, наконец, закончит свои приготовления и даст разрешение на продвижение по их территории.

— Зачем мы вообще решили следовать через этот мир Рину? — спросил Сонг.

Приготовления Божественного клана продолжались уже несколько часов и, конца этому пока видно не было. Будет плохо, если вынужденная стоянка затянется больше чем на пять дней…

— Это один из узловых миров, мы бы никак не смогли его обогнуть, — ответила будничным тоном девушка, продолжая колдовать над сферой управления, перепроверяя уже на сотый раз проложенный курс. — Предполагаю именно поэтому Божественный клан и решил собирать свой флот именно здесь.

— Да уж, всё-таки интересно, на кого они собрались нападать такими силами? Здесь же столько кораблей, что хватит на полномасштабную войну с любой силой в атолле, так?

— И на победу в том числе, — кивнула Рину. — Как ни жаль это признавать, но даже секте Тёмной Души подобный флот, скорее всего, не по зубам. А ведь мы официально считаемся второй великой силой в человеческом атолле. Удивительно всё-таки насколько велика разница между нами и Божественным кланом…

— Предполагаю, сейчас руководство секты стоит на ушах, пытаясь понять, куда собираются Божества, — заметил Сонг, после чего вздохнул и направился к выходу. — Свяжись со мной, когда они закончат и начнут пропускать суда.

— Хорошо.

К счастью, Божественный клан закончил со сбором куда быстрее, чем ожидал Сонг. Уже через двадцать часов весь флот астральных кораблей, используя мощные духовные источники, рванули в неизвестном направлении, быстро скрывшись в неизвестности. Однако другим кораблям пришлось ещё около двух часов ждать разрешение на то, чтобы продолжить свой путь.

Первый из схронов находился возле одной из хаотичных туманностей, на самой границе территории Божественного клана. Среди энергетических сгустков спрятать хранилище артефактов какого бы размера оно ни было ни составляло особого труда. Без чёткого знания, где должен находиться схрон найти его здесь было невозможно даже практикам уровня божества. Возможно лишь наткнуться по какой-то невероятной случайности.

Даже у Сноу Кас, знающей местоположение схрона, ушло больше дня на то, чтобы обнаружить нужное искажение пространства.

— Это здесь, — уверенно указала девушка на ни чем не примечательный квадрат на камне управлении.

— Точно? Мы уже второй день блуждаем среди этих хаотических разломов? — спросила Рину, скептически смотря на место, указанное Кас.

— Да, я полностью уверена, — кивнула та.

— Ну хорошо, — Сонг повернулся к Рину. — Как долго нам лететь до этого места?

— В хаотических разломах время движется по иным законам. Думаю, не дольше десяти часов? Да, точно, десять часов.

Как и сказала Рину, на то, чтобы корабль добрался до указанной точки, ему потребовалось десять часов. Всё это время Сонг продолжал следить за печатью. Хаотическая природа места, где находился схрон, являлась крайне агрессивной, за время пока они путешествовали по этим местам, печать подвергалась двойным, если не тройным нагрузкам, и Сонг с каждым часом всё больше начинал беспокоиться насчёт неё.

Однако, мастер печатей действительно знал своё дело и того количества энергии, вложенной в печать, с лихвой хватало на то, чтобы противодействовать хаосы, а на случай если вдруг начались бы проблемы сам Сонг готов был вливать свои силы в контур плетений поставленной заплатки.

Сама природа хаоса, находящегося прямо посреди центральных миров атолла, была для него загадкой. Почему Божественный клан или, скажем, секта Тёмной Души не попытались очистить это место? Здесь, среди всполохов разрушительной энергии каким-то образом существовали целые миры. Они во многом напоминали ему Закрытые миры, только закрывали их не искусной запечатывающей техникой, а самим фактом существования хаоса.

«Мастер Сонг, мы прибыли к месту», — мыслеречь Рину вывела его из задумчивости.

Поднявшись в капитанскую рубку, он увидел, что уже почти все реинкарнанты собрались здесь. Люди смотрели на разворачивающуюся перед ними иллюзию, демонстрирующую всё, что происходило за пределами корабля.

Пространство, точно чудовищный спрут медленно разворачивалось перед судном, пропуская их вперёд. Мгновенья сменяли, друг друга превращаясь в секунды. Сноу Кас и Рину стоящие возле камня управления замерли и, похоже, даже не смели двинуться, точно боясь спугнуть что-то. В какой-то момент пространство перед кораблём изогнулось и лопнуло на мелкие осколки остаточной чёрной энергией и вот уже корабль провалился в неизвестное карманное пространство с медленно парящим в его середине кусок чёрной скалы. Вот оно. Послышались облегчённые вздохи людей. Многие хоть и были уверены в словах Сноу Кас, но опасались, что она не так поняла те образы, что остались от реинкарнанта. Однако, вот он, схрон дьявольского клана сейчас находился прямо перед ними.

— Рину, давай аккуратно к этой скале, и следи за тем, что происходит вокруг нас, если что будь готова прикрыть нас, — Сонг ещё раз посмотрел на скалу, удостоверившись, что она не является иллюзией.

— Да, мастер.

— Сноу Кас, собери всех в карманном пространстве выхода и будь готова отправляться по моей команде. Но только после того, как я удостоверюсь в безопасности этого места.

— Да, мастер, — кивнула девушка, повторив один в один тон Рину.

Сонг и сам не заметил, как надменная некогда представительница Имперского Павильона стала относиться к нему с огромным уважением и почитать за старшего. Ну а сейчас уже было поздно просить что-то менять. Другие практики полностью переняли манеру двух девушек, называя Сонга не иначе как мастер или старший.