Алексей Пехов - Ткущие мрак [СИ c издательской обложкой]

— Хм… — Лавиани склонила голову и одобрительно кивнула. — Да вы циркачи находчивые ребята. Так и поступлю. Из Рионы поедем в Пубир, где меня желает прикончить каждая собака, придем с Шерон на могилу, она его разбудит и допросит. Тут все и станет понятно.

— Может быть, ты становишься таувином…

— Десятью таувинами и одной великой волшебницей. Не городи чушь, мальчик. Это нечто иное и больше напоминает сыпь. Которая возникает ни к месту и постоянно вызывает раздражение.

— Они же не мешают тебе жить. Более того, одна из них спасла тебя от удара клинка искари.

Лавиани махнула рукой, говоря этим, что нет смысла продолжать беседу:

— А, во тьму все, — подхватив кролика, она направилась обратно к лагерю, сердито шлепая босыми ступнями.

Бланка сидела на расстеленном походном одеяле и, чуть склонив голову, не спеша, расчесывала бледно-рыжие волосы, сверкавшие на теплом весеннем солнце, словно медная проволока. Когда до нее оставалось ярдов сто, она посмотрела в сторону Лавиани и помахала рукой, в которой был зажат костяной гребешок.

— Проклятущая слепая, — недовольно пробурчала себе под нос сойка. — У меня от нее то и дело мурашки.

— Вместе с тем, только благодаря ей мы выбрались из Аркуса. — Тэо находился слишком близко, чтобы не услышать фразы.

— Именно поэтому я отношусь к ней благосклонно и с симпатией.

Акробат рассмеялся.

— Я серьезно, Попрыгун. Благосклонно и с симпатией, иначе на кой шаутт я бы ее кормила, когда мы все подыхали без еды? Она заслужила свой кусок кроличьей лапки и право быть в нашей безумной компании уродцев. Но она все равно меня пугает тем, чего я не понимаю.

— Ты и силу асторэ не понимаешь.

Они почти дошли до Бланки, когда последовал ответ:

— Не понимаю. Впрочем, как и ты.

Тэо прижал руку к сердцу:

— Подлый удар.

— Я на такое способна, — важно кивнула сойка. — Но утешу тебя, ты еще наберешься знаний. Вернешься в Шой-ри-Тэйран, поспишь сотню лет и будешь самым мудрым из асторэ.

Пружина с сожалением покачал головой:

— Ты не слушала то, что я рассказывал.

— Слушала, — рассеянно произнесла Лавиани, пытаясь разглядеть Шерон, но на стоянке той не было. — Во всяком случае все, что представляло для меня маломальский интерес. Так что я упустила?

— «Плач о лете». Ее пела Велина.

— А… — вспомнила женщина. — Про Первый Дуб, о настоящее название которого можно своротить язык. Ну да. Точно. Дерево асторэ, желуди которого они передали своим детям эйвам, и те вырастили леса на всех континентах. Потом самый важный дуб сожгли шаутты, кажется. Или Шестеро. Полагаю, у тех и у других имелись на то причины. Короче, лето закончилось.

— Но остались леса эйвов, а там — их города, где асторэ могли получить знания прошлого. — Бланка заколола волосы безделушкой, в которой скрывалась ядовитая игла. — Ведь только там их можно было получить тем, кто не умеет читать. Дубы были вашими книгами. Так, Тэо?

— Выходит, да.

— Эй! — Лавиани помахала рукой перед лицом Бланки. — Специально для слепых — я все еще с вами и вообще не улавливаю, куда вы клоните.

— Было несколько великих лесов и в них города эйвов. Мы знаем о двух из них. Это Шой-ри-Нейган, утонувший с Бледными равнинами Даула, спасибо Тёмному Наезднику.

— И Шестерым… — тут же добавила сойка. — Угу. И второй Шой-ри-Тэйран, где мы с вами провели веселое время.

— И он уничтожен, — вкрадчиво произнесла Бланка.

— Не говори чушь, рыжая. Когда я уходила, он был на месте, в сердце леса.

— Но город мёртв, выжжен тьмой. Шерон убила его своей магией. Помнишь? — вкрадчиво поинтересовалась Бланка. — Поэтому Тэо и проснулся раньше времени и не дополучил знания. Их передают асторэ дубы города, как людям — передают книги. А теперь Шой-ри-Тэйран умер.

Лавиани подвигала языком во рту, вспомнила кое-что и обратилась к акробату:

— Не ты ли говорил мне, что Шестеро лишили асторэ умения читать, чтобы те не вернули себе магию? А если выходит, они в любой момент могли ее получить, просто полежав под деревьями, какой тьмы волшебники не сравняли леса эйвов с землей?

— Остается только догадываться, какие отношения были у эйвов и волшебников. И почему последние никогда не вторгались в леса этого народа.

— Спросите у Мильвио, — произнесла Бланка.

Они оба уставились на нее, и та, чуть усмехнувшись, развела руками:

— Я помню, как ты говорила о Фламинго в здании таувинов, где на стенах оставили письмена великие волшебники.

— А я надеялась, что ты об этом забыла, — прищурилась сойка. — Но ты еще и выводы сделала. Глупые.

— Шерон не стала скрывать.

— Ну, тем лучше. Что касается «волшебника», то вполне допускаю, он знает не больше нашего. Кто может поручиться за то, что творилось, когда Шестеро выпирали своих учителей на ту сторону? И, кстати, довольно забавно, что Шой-ри-Тэйран существовал несколько эпох, а уничтожен девчонкой, которая только-только училась быть тзамас. Неужели никто из некромантов не мог туда попасть раньше?

— Гратанэхи охраняли границы этих лесов. Туда и волшебники раньше приходили по приглашению, — в голосе Тэо слышалась грусть. — Тзамас не сражались с эйвами в последние эпохи. И с асторэ тоже. Их врагами всегда были таувины и великие волшебники. Им незачем было разорять леса.

— Или они этого не могли. До прихода Шерон. Ведь Мильвио привел ее.

— Привел.

— И не предупредил о том, что будет.

— Ты забываешь, — возразил акробат. — Ее предупредил эйв.

— Ну, хорошо. Было такое, — признала Лавиани. — И чем это закончилось, все помнят? Вот. А Фламинго ей так ничего и не сказал?

Тэо сокрушенно покачал головой:

— Не думала о том, что он просто не хотел взваливать на ее плечи лишний камень?

Лицо у сойки стало довольным, словно ей только что выдали целый мешок золотых марок:

— Поэтому вместо него это сделал ты, не найдя ничего лучше.

— Еще один подлый удар, — без всякой печали произнес Тэо, вновь прижимая руку к сердцу. — Второй за день.

— Я стараюсь, — с достоинством произнесла убийца Ночного клана и даже поклонилась, принимая «комплимент». — Но, завершая тему, поняла, куда ты клонишь. Лес мертв, и ты не получишь новых знаний.

— Не только я, но и другие асторэ. Те, кто есть в нашем мире. Те, кто появятся позже. Они останутся пустыми и принесут лишь зло.

— Зло. Добро. Вот что я тебе скажу, мальчик. Живи одним днем и не думай о тех, кто будет после тебя, иначе ты просто сойдешь с ума, страдая о неизвестных.

— Последние потомки Подпирающего Небо уничтожены. Сведения о магии асторэ утрачены, — теперь Тэо был серьезен.

— Мир велик, а от прошлого нам доступны лишь жалкие крохи, — Лавиани тоже стала серьезна, посмотрев на него искоса. — Пустынь огромна, никто уже веками не уходил в нее далеко от замков Белого пламени. Мут славится непроходимыми лесами, Кадир и его пустоши, джунгли Черной земли. Не говоря уже о Смерчах. Дубы живучи, уверена, что где-то они есть. Если ты не понял, то я только что проявила сочувствие и заботу. Где наша повелительница мертвых?