Максим Зарецкий - Небесный шаг. 7 арка

— Кто… что ты такое?

Парень, нет, мужчина с холодными глазами, улыбнулся ему, беззвучно протянул руку к ноа-эт и прикоснулся к его запястью. От этого прикосновения разум старейшины помутился, его пронзила белая искра силы, что за одно мгновенье выжгла его душу, навечно превратив в калеку с разумом растения.

В реальности старейшина вдруг закатил свои чёрные глаза и рухнул на землю захлёбываясь в собственной крови и корчась от боли, чем вызвал удивлённый вздох своих подчинённых и двух проводников. На Сонга, что остался стоять на месте поначалу никто поначалу не обратил внимания. Все с оторопелым видом пялились на сильнейшего практика, что сейчас корчился у ног молодого человека — для реального мира прошло не больше пары секунд. Вот старейшина берёт в тиски молодого человеческого практика, а вот уже корчащейся грудой ползает у его ног.

— Что за… — начинает было говорить седой проводник, когда на всех воинов как людей, так и демонов, находящихся на небольшом пятачке, обрушивается давление такой силы, что каждый тут же падает на каменистую землю, с трудом пытаясь вдохнуть, ставший вдруг невероятно тяжёлым, воздух. Сразу несколько практиков, включая ученика седого теряют сознания. А посреди всего этого хаоса стоит с закрытыми глазами Сонг.

Движением брови он отправил оставшихся ноа-эт в беспамятство. Седой проводник затылком почувствовал восприятие неизвестного практика и от одного лишь касания этого восприятия он в этот же миг чуть не лишился чувств вслед за другими. Сделав над собой усилие, мужчина умудрился чуть-чуть повернуть голову, бросив взгляд на изменившегося Сонга. В это время молодой человек просто застыл на месте и пристально смотрел на небо, что-то разглядывая в нём. Неизвестно сколько это продолжалось, но в какой-то момент проводник вдруг почувствовал, как неизвестная сила ушла, оставив после себя хоть и остаточное, но липкое чувство страха, смешанного с облегчением.

В это же время в себя пришёл и сам Сонг. Он с удивлением осмотрелся, отмечая плачевное состояние старейшины под ногами и окружающих ноа-эт. Его восприятие говорило, что сейчас здесь в сознании оставался только он и один из людей. Осмотрев внутренним зрением своё тело, парень удостоверился, что с ним ничего плохого не произошло, и за исключением странной давящей пустоты на душе он ничего такого не чувствовал. Наконец, когда с осмотром было кончено, Сонг повернулся в сторону лежащего на земле, но находящегося в сознании, проводника.

«Вроде бы не притворяется?» — мелькнула у него мысль. — «Его действительно сильно потрепало. Такое ощущение, что в нём ни осталось ни капли духовной силы».

Решив, что в любом случае нужно разобраться, что здесь произошло Сонг быстрым шагом подошёл к пытавшемуся отползти куда-то в колючие кусты седому и одним движением духовной силы поднял его.

— Что здесь произошло? — ровным тоном спросил он.

— Это у тебя надо спросить, парень, — ответил проводник, тяжело дыша.

— Поясни, — потребовал Сонг. — И очень подробно. Я ничего не помню с момента, как меня схватил этот. — Он указал на лежащего в собственной луже крови старейшину.

— А чего тут объяснять, — выдохнул проводник и поморщился от силы, с которой сжал его духовными тисками парень, предупреждая переходить к делу. — Старший схватил тебя, хотел выпотрошить душу, но почти сразу упал, захлёбываясь в собственной крови, а затем на нас опустилось давление мастера самого высокого уровня. Ты простоял, глядя на небо несколько минут и очнулся. Всё. А теперь отпусти меня парень. Очень тяжело.

Сонг проигнорировал просьбу человека задумавшись. По всему выходило, что кто-то, опять помог ему? Кто-то, чья сила была спрятана внутри него, возможно, запечатана? Как это было тогда? На острове в туманном архипелаге, когда он оказался один на один с принцем дьяволов. Именно поэтому Вэл Синк просил не открывать печать? Он боялся, что этот кто-то прорвётся наружу?

В этот момент что-то мелькнуло в разуме Сонга. Какое-то мимолётное узнавание. Он вдруг подумал на мгновение, что ему почудилось что-то. Точно! Он вспомнил. Буквально на миг вспомнил какой-то очень старый эпизод своей жизни до того, как он стал рабом. Что это было? Краткая вспышка воспоминания была такой яркой. Но Сонг никак не мог осознать, что же увидел… Точно это был набор кратких смазаных образов.

— Парень, ты отпустишь меня, я сейчас задохнусь, — вдруг напомнил о себе мужчина, всё ещё висящий перед Сонгом.

Тот вернулся в реальность и вдруг улыбнулся и от его улыбки седому вдруг стало почему-то не по себе.

— У нас, кажется, есть договорённость? И вы всё ещё не выполнили её, — сказал он.

— Э-э-э… — почему-то не нашёлся что ответить проводник.

— Теперь, когда ты знаешь мои настоящие силы и возможности, — Сонг подчеркнул слово «настоящие». — Надеюсь, у тебя больше нет дурацких идей в голове о том, чтобы уклониться от своих обязанностей?

— Нет-нет, — тут же уверил его проводник. — Мы с моим учеником помним о договорённостях и готовы продолжать сопровождать вас.

— Ну так и чего же мы тогда ждём? — с улыбкой спросил Сонг, мысленно хваля себя за то, что решил надавить на седого и отпуская его.

Судя по всему, тот оказался сильно напуган и некоторое время они оба будут покорно выполнять свои обязанность проводников боясь даже пытаться сбежать. Конечно, парень не питал иллюзий, очень скоро оба непременно попытаются бежать, используя знания местности, но главное, чтобы они привели группу к источнику силы и границам внутреннего круга, а уж обратный путь Сонг сможет найти и без проводников.

— Да-да, — между тем засуетился мужчина и, подбежав к ученику проверил его состояние. — Господин поможет? — спросил он, пытаясь поднять его.

— Нет уж, сам справляйся, — мотнул головой Сонг, попутно обыскивая лежащих без сознания ноа-эт и присваивая их кольца с карманными пространствами.

Особенно его заинтересовало кольцо старейшины. Но всё потом, сейчас главное — вернуться к группе и продолжить путь. Тем временем седой подхватил ученика и, кряхтя с натуги, медленно поплёлся прочь с каменной площадки, на которой ничком лежали демоны.

«Так мы будем неделю добираться до лагеря», — озабоченно подумал Сонг и сказал уже вслух:

— Лови восстанавливающие пилюли и давай поторапливаться, а то наши спутники уже беспокоятся.

— Благодарю господин, — кивнул тут же мужчина, подхватывая коробочку. С пилюлями и закидывая в рот сразу две штуки, не забыв при этом вернуть коробочку обратно.

— Двинули, — Сонг проигнорировал подобострастное обращение к нему седого и тут же направился за довольно быстро начавшим ковылять проводником.

Магистр Яма с тревогой вглядывался в сходящее с ума сердце человеческого атолла влияния. Оно буквально фонтанировало скрученной духовной энергией уже несколько часов и даже не предполагало останавливаться. Если всё пойдёт так, как сейчас, то уже через несколько недель в атолле появится новый кластер новорождённых районов миров, а сердце надолго останется опустошённым оставив человечество один на один с угрозой духов и святых.