Карен Трэвисс - Республиканские Коммандо 2: Тройной Ноль

Скирата улыбнулся и вновь завернул значки. Этейн потянулась за своей сумкой и поняла, что у нее даже меньше вещей, чем у этого бродяги.

– А генерал Джусик включен в операцию? Что с мастером Зеем?

– Генерал Зей официально ничего об этом не знает.

– А если мы не действуем здесь, то где?

– О, в интересных местах. Дайте мне пару дней и мы сможем переехать. Кстати, парням нужно немного отдохнуть.

Так он не собирался ей ничего говорить. Чудно.

– "Дельта"… отличается от "Омеги". Я так понимаю, что вы в них уверены?

– О, они хорошие ребята, – Скирата покопался в карманах куртки и вытащил кредитные чипы, кусочки флимсипласта и странное металлическое устройство, утыканное короткими шипами; в нем были отверстия для четырех пальцев. Этейн уставилась на него, а сержант положил оружие на стол. – Гормоны, которые делают их отменными бойцами также заставляют их создавать проблемы, – содержимое карманов Скираты продолжало появляться на столе. К куче добавились моток тонкого провода, пятнадцатисантиметровый нож с сужающимся трехгранным клинком, небольшой, сделанный на заказ бластер, и кусок длинной тяжелой цепи с острым наконечником. – Но эти бедные ад'ике, разумеется, никогда не забывают про службу. Скажите им лишь слово, и они мигом начнут действовать. – он щелкнул пальцами, подчеркивая моментальность. Да, она это видела.

Скирата стянул куртку, и оказался неожиданно широкоплечим; под рукой висела кобура с чем-то вроде модифицированного верпинского осколочного пистолета. Он повесил одежду на спинку стула; Этейн поняла, что он был по-прежнему в форме, как и все такие жилистые маленькие люди, и вновь пересмотрела свой взгляд о "человеке, который мог только учить других драться".

И она никогда не видела столько вещей для убийства и ранений у одного человека – даже у республиканских коммандос. Она кивнула на оружие, и подождала хотя бы намека на то, почему он их носит.

Скирата замер, запустив пальцы в короткие седые волосы.

– Что? – он выглядел удивленным.

– Этот… набор, – да он прямо ходячий арсенал. – Оружие.

– А, не беспокойтесь, – он явно не понял. – Я не ношу много, когда хожу в гражданских поселениях. Не хочу вызывать подозрения; Ордо присматривает за оставшимся. Когда разместимся – вооружимся нормально. Знаете чем? Знаете, что? Шесть верпинских снайперок. Сделаны на заказ, с усиленной защитой от ЭМИ. Изысканно. Не то, чтобы действительно винтовки, у них ствол не нарезной, но… – он вдруг усмехнулся своим мыслям, и у нее возник образ совершенно другого человека. – Вы еще с Ордо не встречались, да? Отличный парень. Моя гордость, в самом-то деле. Он и его братья.

Его искренность совершенно обезоруживала; она казалась одновременно и неуместной, и совершенно подходящей для человека, который столько сделал, чтобы обеспечить своим юным подопечным шанс выжить.

Этейн знала, что он убийца. Она знала, что его собратья за свою историю убили много джедаев, и даже сражались за ситхов. Она точно знала, кто он… но он все равно ей нравился, и Этейн знала, что он для нее останется очень и очень важным на всю жизнь.

Эта уверенность была в Силе. И она знала, что будущие дни и месяцы ее испытают до предела, и не принесут чувства мира и понимания, присущего джедаям. Но Сила покажет ей, какова должна быть ее судьба.

Думаю, примечателен тот факт, что уровень потерь в отрядах коммандос, обучавшихся у мандалориан, ниже, чем у воспитанников других рас. Каким-то образом мандалориане вселяют в своих подопечных чувство цели, уверенности в себе и почти одержимость – кланом или семьей – которая дает им явное преимущество в выживании. Можно только радоваться, что в этот раз они на нашей стороне.

– Генерал мастер Арлиган Зей, командующий специальными силами, глава отдела особых операций, в докладе Совету Джедаев

Штаб бригады SO, Корускант, комната брифинга 8, 15.00, 370 дней после Геонозиса

– Думаю, нам надо поговорить. – сказал Скирата. Он развернул стул и сел на него верхом, сложив руки на спинке и поместив на них подбородок. – Только мандо. Никаких аруэтиизе.

"Дельта" расположилась в креслах у одной из стен комнаты, "Омега" – у другой; между ними был стол. Скирата мог бы резать воздух между Атином и Севом виброножом: они думали, что он не заметит? Он знал каждую частичку клонов как букву в книге, даже если имел дело не с теми, кого знал лично. В общем-то, он мог так "читать" представителей многих рас. Так что либо они посчитали его дураком, либо были так расслабленны в его компании, что не считали нужным скрывать чувства.

А парни из "Дельты" – как и "Омега" – были очень верны своим сержантам. Они сейчас сидели в темно-красных рабочих костюмах, и без оружия и доспехов казались на удивление юными.

– Ты же не считаешь Тер-Мукан или Джусика предателями? – спросил Дарман.

– Я сказал "аруэтиизе" в общем смысле – "не-мандалориане", – а, Дарману Этейн нравилась, да? Надо за этим присмотреть. – То, о чем пойдет речь – дело отряда, а не офицеров, – Скирата вытянул нож из рукава и поиграл с ним, осторожно касаясь кончиком пальца отточенного острия. – Надеюсь, "Дельта" меня слушает.

– Да, серж, – Босс пристально смотрел на него.

– И ты, Сев.

Сев глянул на Атина лишь на мельчайшую долю секунды, но этого хватило, чтобы подтвердить подозрения Скираты.

– Да, сержант.

– Так, первое: любая вражда между мной и Вэу – наше дело, а не ваше. Если кто-то из вас захочет влезть, я лично заставлю об этом пожалеть. Деритесь с плохими парнями.

Молчание было прямо-таки ощутимым. Атин уставился вперед, не мигая; Сев сжал губы, словно задавливая протест и метнул взгляд на Найнера. Дарман и Фай просто озадачились.

– Нет, Сев, – сказал Скирата. – Найнер мне ничего не сказал, но у меня есть глаза на заднице и отличная память. Ты не злишься на Атина, понял? Хочешь поспорить по поводу моих перебранок с Вэу – будешь разбираться со мной.

– Понял, сержант.

– Хорошо. Докажи.

– Что?

– Вы двое, – Скирата показал на Атина и Сева кончиком лезвия. – Встаньте и пожмите друг другу руки.

Никто из них даже не двинулся.

– Я сказал – встаньте и пожмите руки. Сейчас.

Скирата подумал – а не потерял ли их? Но Атин поднялся лишь на мгновение до Сева. Они наклонились через стол и пожали друг другу руки, как и было приказано.

– Повторите, но по-настоящему, – терпеливо сказал Скирата. – Вам теперь придется работать вместе, в одной большой команде, и когда я вам все объясню, вы поймете. Босс, я жду, что ты будешь присматривать за своими парнями.

Тот наклонился вперед и пихнул Сева в спину.

– Ты слышал сержанта.

Атин снова протянул руку. Сев взял ее и пожал плечами.