Вильям Дитс - Тёмные силы 2: Агент Сопротивления

Кайл чуть не столкнулся с длинноносым кубазом, пропустил мимо ушей отборную брань и прошёл мимо ряда турболифтов.

Треск в наушнике чуть ослаб. Повстанец развернулся и вскочил на уже переполненную платформу. Внутренности сжались, когда лифт взмыл вверх. Куда направляется 8t88? Наверху располагались стартовые платформы, значит – к кораблю. Если 8t88 улетит, о диске можно забыть.

Треск усилился и перешёл в непрерывный звук. Дроид был рядом, совсем рядом, но видно его не было. Кайл выругался про себя. Платформа подошла к остановке, на борт поднялась женщина-випхид. Наконец, через мгновение, показавшееся вечностью, турболифт продолжил подъём.

Над дверью появилась надпись «Стартовая палуба 3», и Кайл выпрыгнул, как только двери открылись. Звук слышался настолько ясно, что Кайл вынул наушник. Небольшой комлинк прекрасно его заменил. Неизвестно, где сейчас Джен, но если она его вызовет, он услышит. Повстанец обернулся – его цель исчезала в круглых воротах. Он бросился на перехват.

8t88 придумал пять различных оправданий своей неудаче, но какому поверит Джерек? Вот о чём размышлял дроид, входя в ворота и спускаясь по небольшой лестнице. Там ему пришлось остановиться. Мимо шли клоны – люди в тряпье и на цепи. У этих жалких существ было меньше свободы, чем даже у обычного дроида. Стражник-гаморреанец выдал тираду из рёва, фырканья и отрыжки. Пленники не отрывали глаз от палубы.

8t88 ждал, пока рабы пройдут. Один из его охранников, мускулистый малый по имени Гренто увидел что-то и склонился подобрать находку. Сначала маячок не отрывался, а потом попытался скрыться, но человек цепко держал похожий на скорпиона механизм между мозолистым большим и запачканным ник-и-таном указательным пальцем.

– Эй, босс! Взгляни-ка, что сидело у тебя на ноге!

8t88 мгновенно опознал машинку и приказал охраннику уничтожить её. Дроид огляделся. Кайл Катарн взял след и шёл на перехват.

Маячок прекратил своё существование в руке Гренто. Ветер обдал металлическую кожу 8t88 песком – в док вошёл имперский челнок. Как и большинство дроидов, 8t88 любил точность. Ему понравилось, что корабль прибыл вовремя. В корпус дроида было встроено множество комлинков. С помощью одно из них он вызвал пилота.

– Точность – ваше достоинство, лейтенант. Я направлю благодарность вашему начальству. Не нужно приземляться, просто опустите трап.

Челнок послушно взревел и спустил трап. Кайл выхватил оружие, запрыгнул на нижнюю платформу и закричал, перекрывая шум:

– Что? Сразу улетать?

Трап высек искры из палубы. Дроиду вдруг захотелось посмеяться над этим человеком. Он вынул диск из внутреннего отсека и помахал им над головой.

– Тебе это нужно? Иди и возьми!

Охранники ещё только тянулись к оружию, когда Кайл выстрелил. Энергетическим разрядом 8t88 отрезало руку с почти хирургической точностью. Дроид с ужасом смотрел, как конечность завертелась в воздухе, брызгая во все стороны гидравлической жидкостью, и звякнула о палубу.

Кайл видел, как рука скатилась по платформе и исчезла внизу. Диск, всё ещё зажатый в пальцах дроида, скрылся из виду.

8t88 схватился за обрубок, нащупал трубку-артерию и зажал её. Появившийся штурмовик подхватил дроида и внёс в челнок по поднимающемуся трапу.

Над плечом Кайла пронёсся разряд, срикошетил в проходящего мимо виквава и прожёг дыру в навесе. Не слишком умное существо яростно зарычало, замахало копьём на песочных художников-битов и затопало.

Кайл выстрелил в ответ. Гренто раскинул руки, как будто для объятий, и рухнул навзничь. Рана в груди дымилась.

Второй охраннице повезло не больше. Она забралась на трап и бросилась к шлюзу, когда штурмовик выстрелил ей прямо в лицо. Она скатилась по трапу и упала на платформу.

Челнок поднялся на ярко горящих репульсорах, развернулся и исчез в небе. Кайл выстрелил вдогонку, заметил краем глаза движение и прыгнул в убежище. Его подбросило в воздух, и единственное, чего ему хотелось, это чтоб палуба оказалась помягче, чем дюрасталь. Платформа под ним корчилась от бластерных выстрелов. Челнок улетел, зато появился имперский ДИС-бомбардировщик – ещё хуже. Ударом о платформу из легких вышибло воздух.

Кайл мог только смотреть, как бомбардировщик поднялся и метнулся в его сторону. Прятаться было некуда. Повстанец смотрел в лазерные пушки и ждал, когда они сверкнут… Но тут кто-то выстрелил по бомбардировщику сзади. Тот дёрнулся и врезался в стену. Взрывом осветило всё вокруг, заревели сирены, включилась аварийная система башни. Из настенных форсунок пошла пена, а спасательные, медицинские и хазматовые дроиды зашагали, покатились и, в одном случае, поскользили на выручку.

Ещё один корабль опустился на платформу, и Кайл, полный решимости продолжать битву, вскинул оружие. Он чуть было не выстрелил, но узнал клювообразный нос корабля. Сейчас не было отраднее зрелища, чем угловатая «Ворона». Джен одновременно беспокоилась, злилась и радовалась.

– Вечно ты во что-нибудь вляпаешься!

– Только для того, чтобы ты меня выручила, – Кайл спрятал бластер.

Джен невольно улыбнулась.

– Я тут видела стервятников и подумала, что это из-за тебя. Что бы ты без меня делал?

– И не говори, – Кайл оглядел дымящиеся обломки. – Я точно долго бы не продержался.

В кабине загудела сирена, и Джен проверила экраны.

– Скоро здесь будет людно. Прыгай на трап, и смываемся отсюда.

– Спасибо, но не сейчас, – помотал головой Кайл. – Встретимся наверху! Диск упал на платформу. Сначала достану его.

Джен хотела спросить, что за диск и зачем он так ему нужен, но поняла, что у Кайла нет времени для ответов. Ситх бы его побрал, в самом деле! Его храбрость граничила с безрассудством. Он вечно кому-то что-то пытался доказать, даже когда время испытаний уже было позади: сначала в имперском военном училище, а потом в Альянсе, хотя список его свершений уже и так был достаточно длинным.

Все эти мысли промелькнули у Джен в голове за долю секунды. Придёт время, и она с ним поговорит. Если они выживут.

– Поняла. Будь осторожен. Жду тебя наверху.

«Ворона» развернулась и улетела.

Кайл огляделся, увидел подходящую лесенку и побежал к ней. Крепкая дюрастальная лестница была приварена к внешней стене. При ближайшем рассмотрении Кайл понял, что лестницу сделали как раз для двуногих и, судя по буксировке рядом, для специальных дроидов-техников. Что если такой дроид встретится ему на полпути?

Повстанец глянул вверх-вниз. Он не знал, что делать. Инициативу выбили у него из рук. Штурмовики взбежали на дальнюю сторону платформы и остановились в ожидании приказов.

– Разойтись и найти его! – гаркнул, как на параде, сержант. – За его голову назначена награда – к утру кто-то уже будет побогаче.