Анатоль Нат - Шишки без ягод

— Да и сапогами надо загодя разжиться. Примерить их хорошенько, — с важным видом начала она перечислять свои дела. — Фуфайку! — неожиданно подскочила она на месте. — Фуфайку Маня мне обещала, — обвиняюще ткнула Дашка пальцем в Сидора. — Как я поеду без фуфайки? А Колька? — возмущённо уставилась она на него. — У него тоже нет фуфайки. Нет, — отчаянно замотала она головой. — Без фуфайки у Димона нельзя. Там скалы, там холодно. Я сегодня всё здесь приберу, пока ещё светло, а завтра с утречка, мы к Мане отправимся. Надо будет с ней на городской рынок заскочить и фуфайку Кольке купить.

— Зачем мне фуфайка, — неожиданно вскинулся Колька. — Я к Корнею, в дружину хочу. Там…

— Тебе нужна фуфайка, — тут же оборвала его Дашка. — И завтра мы идём в долину к Димону. Там работы полно. А положиться не на кого.

— Вот и ладно, — удовлетворённо заметил Сидор, бросив на расстроенного Кольку сочувствующий взгляд. — Завтра, так завтра.

И больше не обращая ни на что внимания, отправился обратно.

Дома его уже ждали, извертевшиеся от нетерпения Маня с профессором, и, вернувшийся с учений, Корней.

Даже не дав ему толком перевести дух, как тут же приступили к расспросам.

— Ну и как там? — первым, флегматичного вида Сидора не вытерпел профессор, молча прошедшего на кухню и принявшегося там греметь чайником с кружками.

— Пусто, — кратко и по существу крикнул из кухни Сидор. — Вымели всё подчистую. Даже ворота с петель сняли. Воротные столбы, правда, оставили, но только в одной землянке. Земля говорят мёрзлая, а то бы и их забрали. Все новые полуземлянки, там, где земля ещё не промёрзла — разобрали и вывезли. И как только успели за ту пару часов, что меня и не было, — поражённо покрутил он головой. — Но ограду, сволочи, всю подчистую спилили. Прям под комель, не смотря на то что там всё обледенело. Одни пеньки — чуть, чуть по над землёй торчат.

— И кирпич, что был заготовлен на новые печи, и шкафы наши духовые, знаменитые, и стекло, и гвозди, и всё, всё, всё. Всё подчистую! Голяк полный.

— Значит, с этим покончено, — удовлетворённо проговорил профессор и с задумчивым видом заходил из угла в угол землянки.

— Да, — вскинул он голову, совсем как норовистая лошадь, — заходил тут ещё один. Какой-то предприниматель из какого-то западного от нас нижнего городка. Вроде, так и называется — Нижний, — задумчиво пробормотал он. — Тоже на Левобережье, кстати. Говорил, что видел наш цех, и, что очень он ему понравился, но потребовал убрать все деревянные части с вагонеток и тележек, да заменить деревянные рельсы стальными. Готов оплатить все переделки. С новой ценой, с учётом этих переделок, будет согласен, если выполним все его требования. Там ещё много чего есть, из того что он наговорил. По мелочи, но вполне разумное. Так что я согласился. Так что Сидор, давай, садись завтра же с утра за чертежи, и чтоб к концу недели у меня на столе был готовый проект нового цеха. А я тут ещё и в технологии кое-что подправлю. По сумме замечаний у нас получается явный прорыв в технологии. Мне даже самому понравилось что выходит. И очень хорошо, что эти разработки нам оплатят.

Выйдя из дверей кухни, Сидор прошёл к столу гостиной и расположился за столом напротив профессора. Позвенев чистыми чашками, он налил себе чаю из стоящего на столе горячего ещё самовара и с удовольствием отхлебнув, заметил:

— Ну что, надо решать, куда полученные деньги вложим.

— Ну…, - задумчиво протянула Маша, — Как и говорили, надо отправить людей за Камень и закупить там сотню, другую лошадей, тяжеловозов, чтобы сформировать новые торговые обозы. Да и для работ на новых нерестилищах, они нам понадобятся.

— Да тут, понимаешь, Корней выступил с требованием выделить и ему лошадей для учебного лагеря, — хмыкнул профессор. — А ему, как ты понимаешь, тяжеловозы не нужны.

— Ну, так в чём дело? — удивлённо посмотрел на него Сидор. — А никто и не говорил что ему мы будем покупать лошадей. Городские власти получили от нас нехилую ссуду, вот пусть и выделяют оттуда деньги на покупку. Мы-то здесь причём.

— Да понимаешь…, - Маша замялась.

— Нет, — жёстко отрубил Сидор. — Больше не понимаю. Стоили бы они один, два золотых, как у амазонок, тогда ладно. Но когда строевые лошади идут здесь по сотне, по полторы, а их надо не менее пары тысяч, — нет. Не понимаю и понимать не собираюсь.

— Но если ему очень надо…, - оптимистично усмехнулся Сидор. — Какие наши годы. И вообще, давайте решать вопросы по мере их поступления. Спокойнее жить будет.

Если после истории с продажей собственного коптильного производства Сидор думал что у них кончились проблемы, то он очень, очень скоро понял насколько глубоко ошибался.

В городе появился Ведун, а с ним пришли и проблемы.

И начались они с предложения Ведуна учредить совместный банк.

— Твою Мать…! Ты в своём уме! — Сидор, уже совершенно не сдерживаясь, полчаса благим матом орал в землянке, сразу же высказав Ведуну всё, что он думал о его предложении.

— Так! Заткнулся! А теперь слушать сюда! — рявкнул в ответ Ведун, со всего маха врезав кулаком по столу за которым они сидели.

Похоже, разговаривать в подобном тоне для него было не впервой, так что бурная реакция Сидора совершенно не сбила его с делового настроя.

— Профессор! — слегка наклонившись вбок со своего стула, заорал он в широко распахнутую внутреннюю дверь, ведущую к лаборатории профессора. — Где вы там? Куда вы делись? Если вы меня слышите, то подойдите, разговор важный есть.

— Слышу я тебя, слышу, — донёсся до них тихий скрипучий голос со стороны входной двери. — Мы с Маней хорошо тебя слышим, сокол ты наш, как говорит товарищ Сидор, шизокрылый.

Громкий стук захлопывающейся входной двери и тихий скрип распахнувшейся внутренней из тамбура подтвердил его слова. Следом за профессором, аккуратно прикрыв за собой внутреннюю дверь, в комнату просочилась Маня. Судя по её горящим возбуждением глазам и хищному, совершенно злобному взгляду, если не всё, то большую часть предложения Ведуна она прекрасно расслышала. И первые же её произнесённые слова, полностью подтверждали первое впечатление.

— Сидор, прекращай ругаться. А ты, умник, повтори ещё раз эту дурь, — грубо бросила она Ведуну. Услышанное краем уха предложение сразу же настроило её на скандально воинственный лад. — Хочется ещё раз услышать такую глупость из уст нашего столь известного и "умного" человека, — с усмешкой бросила она к Ведуну. — Повтори ка тот бред что ты только что предложил Сидору. В какой такой банк ты собрался вложить наши денежки?

— В Кидаловский?

— Откуда вы оба? — слегка ошарашенный бурным напором Маши Ведун, удивлённо смотрел на только что вошедших в комнату Маню с профессором. — Вы же профессор ещё четверть часа назад были дома.