Анатоль Нат - Шишки без ягод

— Сейчас стены из дерева, завтра будут из камня, а послезавтра и из бетона казематы пушечных батарей отливать будем, — мрачным, похоронным голосом закончил он.

— Будем, будем, — с мрачным видом покачал он головой, мрачно поглядывая на буквально лучащееся счастьем лицо Корнея. — Первоначальный шок пройдёт, пройдёт ещё пол года, всё забудется и опять потянет улучшать то что получилось. Тем более что сам знаешь, камень не дерево. По крайней мере не горит, — мрачно пробурчал он.

— Форт Красная Горка, мать его, — тихо выругался он сквозь зубы.

— Как построим до конца, останется только из городского арсенала пару пушек, пусть даже и без снарядов в башни поставить.

— Зачем? — удивлённо повернулся к нему Корней. — Сам же знаешь, что у них снарядов для стрельбы нет. Нет и не предвидится.

— Ворон пугать, — мрачно огрызнулся Сидор, зыркнув на него исподлобья.

Однако, Городской Голова, как-то раз приехав проверить что тут происходит и как ведутся работы, тем не менее, неожиданно оказался доволен:

— Да не заморачивайтесь вы по поводу размеров, — попробовал он успокоить всё ещё расстроенного собственной инициативой Сидора. — Если что-то пойдёт не так, то город вам поможет.

— То что здесь начало вырисовываться сулит нам дополнительные гарантии спокойной и безопасной жизни здесь, к югу от города.

— Тут же как ни крути, — повёл он перед собой рукой на густые, заснеженные леса вокруг, — а всё одно под боком у клятых амазонок с ящерами оказываешься. А от этих хищников никакая защита лишней не будет. Чем больше укреплённых поселений, тем нам спокойнее и тем больше им головной боли.

— Да и о будущей особо за забивайте себе голову, — усмехнулся Голова. — Надоест играть в солдатики, мы её у вас выкупим. Как обычно это и делается…, - небрежно отмахнулся он рукой от сидоровых страхов, — по остаточной стоимости.

— Тем более что с этой, южной стороны, из-за царившего здесь ранее безлюдья и долгой заброшенности всего южного края, это сейчас считай что фактически единственная крепость, защищающая город с юга.

— Вы у нас пионеры, — дружески хлопнул он своей тяжёлой рукой по плечу Сидора.

Допускать подобные вольности по отношению к Корнею он всё же поостерёгся, видимо заметил многозначительный, хмурый взгляд, брошенный в его сторону.

На вырубке тем временем, дела разворачивались великолепно. Получив колоссальную помощь людьми, Сидор развернулся. Теперь на поляне ежедневно работало сто сорок человек, не считая Бича с его семьёй. Но за Бичом присматривал Сучок со своей компанией, и Сидор выбросил из головы все мысли об этом человеке, тем более что Сучок, откровенно обнаглев от безнаказанности, всячески издевался над несчастным, показывая ему своё неудовольствие по любому поводу. Но Бич с компанией это отношение к себе заслужил, при всяком случае по холуйски пресмыкаясь перед Сидором и Корнеем, особенно после того, как на участке появились ушкуйники. Так что Сидор, выведенный из себя подобным раболепством, не имел ничего против того, чтобы немного побаловать Сучка, который, как оказалось, так же не выносил ничего подобного.

Изменились у Сидора и отношения с Пашей, атаманом ушкуйников. Первоначально скептическое, а ещё точнее, холодно пренебрежительное отношение последнего к Сидору и Корнею резко сменилось на уважительное, как только он узнал, что Городской Совет поддержал Сидора с его работами на вырубке. Увидав в первый же день такое огромное количество серьёзных людей, занятых тем же трудом, что и они, атаман, по видимому, пришёл к выводу, что дело, которым он занят на такое уж и пропащее, раз этим заняты и другие. Понаблюдав же за разборками, регулярно устраиваемыми Корнеем над новобранцами, он проникся и к нему глубоким уважением, почуяв в его лице недюжинного специалиста своего дела.

Когда же Корней приступил к непосредственным занятиям по обучению методам и правилам ведения боевых действий различными группами вооружённых формирований,

Паша вообще несколько дней внимательно присматривался к тому что тот делал, а потом, как-то вечером подошёл поговорить.

— Слышь, вояка, — скрывая своё смущение под напускной грубостью, Паша с независимым видом стоял перед ним подбоченясь. — А ты часом не знаешь пары, другой приёмчиков для боя на палубе или в тесных помещениях. Помнится мне по земной литературе, что это какое-то отдельное, особое искусство войны. Так вот, может ты его знаешь? А если знаешь, то не поможешь ли и нам его освоить?

Правда, большая совковая лопата, и в этих краях носимая имя "комиссарская" несколько портила впечатление о его независимом виде, но хмурый взгляд и горящие искренним интересом глаза явно указывали на то, что данная тема имеет для него нешуточно важное значение.

На своё счастье Паша подошёл весьма и весьма вовремя. Корней, отвлечённый на разнос какого-то проштрафившегося курсанта, не понял сразу кто и о чём его спрашивает и нечаянно проболтался.

— Отстань, Паш. Видишь же не до тебя, — кивнул головой он на мнущегося перед ним раздолбая курсанта, которого он уже несколько минут воспитывал при помощи богатого лексикона матерных слов и до которого только, только начало что-то доходить. Надо было только ему окончательно объяснить его родовое происхождение и можно было спокойно заниматься иными делами. И тут Паша, со своими глупостями.

— Да знаю, знаю. Отвянь, как говорит Машка, — отмахнулся он от Паши рукой. — Пару лет на флоте кое у кого из Западных Князей и около года у одного, наверняка тебе хорошо знакомого морского барона, — с усмешкой добавил он, покосившись на заинтересованно глянувшего на него Пашу.

— Иди вон у Сидора поинтересуйся, если охота, — кивнул он на маячившую на другом краю стройки фигуру Сидора, занятого каким-то своим делом. — Я ему много чего рассказывал про морских и речных пиратов, основную мою работу в те времена.

— Считай, что тебе повезло, — насмешливо прищурив глаз, искоса глянул он на Пашу. — Попался бы ты мне тогда, не стоял бы ты тут с "комиссарской" лопатой в руке.

— А…, - раскрыл рот Паша.

— Ну если я здесь…, - начиная раздражаться Корней нетерпеливо хлопнул себя каким-то прутиком по ноге, который он постоянно держал в руках. — Если я здесь, то значит знаю что-то больше тех, кто мне тогда встретился.

— Как видишь, выжил я, а не пираты, — сухо закончил он, разворачиваясь и уходя.

Этими скупыми словами надеясь отвязаться от приставалы, Корней добился однако совсем обратного эффекта, чем на который рассчитывал. Паша заинтересовался. И заинтересовался настолько, что пристал к Корнею с требованием показать ему пару приёмчиков и не отставал до тех пор, пока Корней, выведенный из себя, не отослал его опять к Сидору, сказав, что как скажет тот, так и будет.