Анатоль Нат - Долгое путешествие на Юг.

"Удивительно, как пожара до сих пор не устроили, — лениво думал Сидор. — Ещё страньше, что до сих пор межэтажные перекрытия под нами не прогорели насквозь. Топим целыми днями, да ещё такими-то сырыми дровами. Скоро точно новые дырки для сквозняков будут".

Было странно интересно смотреть на далеко в сторону постреливающие горящими угольками сосновые поленья.

За последнюю пару недель он устал настолько, что у него не было даже сил остановить собственное опасное развлечение, грозящее пожаром. Видимо, он подспудно не верил в саму возможность пожара, на деле ни разу с ним не сталкиваясь. Потому сейчас так тупо и сидел, с равнодушно-усталым видом глядя, как алые угольки медленно прожигают верхние доски пола, постепенно потом тая в глубине гнилого деревянного перекрытия.

Отсырели, — безразлично констатировал он. К чему относилось его замечание, уточнять не стал.

Что? — повернулся к нему Димон.

Отсырели половые доски, говорю. Гнильё. Потому и не загораются, — устало и равнодушно пояснил Сидор.

Неказистую эту, пожароопасную печурку они с Димоном буквально только вчера чуть ли не зубами выцарапали у прижимистого коменданта, и теперь лишь она спасала их от холода в продуваемой насквозь комнате. И всё равно, в борьбе за тепло помогала плохо.

Сидор устало зевнул. Вот уж не думал он, что собственноручно назначенный им новый комендант окажется таким жмотом, и столь нужную им печурку из него придётся выбивать чуть ли не со скандалом. Они у него, видите ли, все по счёту и давно уже распределены по дальним зимовьям.

"Вот же назначил на свою голову куркуля, — устало и равнодушно подумал он. — Ладно бы ничего не было, а то ведь весь склад забит новенькими печками для будущих зимовьёв пастухов. Чуть ли не девяносто процентов из запланированного жилья ещё не готово, а он всё одно жмётся, бережёт непонятно для чего. Куркуль".

Хотелось тепла. Сидору с Димоном порядком уже надело мёрзнуть в холодной, продуваемой всеми ветрами комнате на втором этаже, и он прекрасно понимал, что вернее всего было бы убраться оттуда куда-нибудь в тёплые, сухие подвалы ближайшей башни, благо, их здесь пока хватало, не все ещё были заняты. Или даже в подвал этого же дома, где нет этих проклятых, холодных сквозняков. Но, уж больно вид из окна второго этажа этого полуразрушенного дома им с Димоном нравился. Да и сам дом был какой-то удивительно уютный, и в нём хотелось жить, даже не смотря на состояние разрухи в котором пребывал. И они, посовещавшись между собой, решили пока не бросать его, заняв лично под себя, под свой штаб, во временное, так сказать, пользование. А потом или починят, или подберут себе что-нибудь получше. Благо домов-то в крепости, как и тёплых уютных подвалов пока ещё хватало, пусть и разрушенных.

Потому они первоначально и расположились, несмотря на сквозняки, в самой просторной и красивой комнате этого дома, тем более что там, в единственном во всём доме месте были более-менее сохранившиеся полы с потолками. И лишь её хоть как-то можно было приспособить под временное жильё.

Хотя, в подвале было бы, безусловно, теплее.

Но! Приходилось теперь держать марку. А заодно и мёрзнуть.

И хоть до них обоих после первой же ночёвки дошло, какую они совершили фатальную глупость, но дальше уже собственный гонор и нежелание в этом признаваться помешало перебраться в другое, более комфортное место.

Благо теперь, после установке в комнате пусть даже такой маленькой, куцей буржуйки, тепла оказалось достаточно, чтобы обеспечить им маломальский комфорт.

Так что, уже теперь, выбор комнаты оказался не столь глуп, а весьма даже удачен. И если бы не полное отсутствие окон и дверей, сгнившие рамы которых давно сгорели в топке, то жить здесь было можно, хоть, правда, и недолго, только до первых настоящих морозов.

К тому же отсутствие толчеи и лишних ушей, присущей любой казарме, как-то способствовало более плодотворной, а главное, более спокойной работе по подготовке обоза для зимнего перехода через горы. Не говоря уж про то, что допускать чужие уши, того же Бугуруслана до того, о чём отчитался только что Димон, не стоило.

После его детального, подробного отчёта, повторенного второй раз специально для Корнея, в комнате долго ещё стояло мрачное, тяжёлое молчание. Сидор о чём-то усиленно думал, морща лоб и машинально барабаня пальцами по краю кривой столешницы.

Последние дни он сильно выматывался, решая тысячи вопросов по обустройству прибывшего табуна и разметки будущих пастбищ, и ему смертельно хотелось спать. Хотелось забраться под тёплое горское одеяло, подаренное Димоном, и спать, спать, спать.

А вместо этого он по второму кругу прослушал подробный отчёт Димона и уже битый час мёрз на сквозняке. Потому как другого такого удобного места для спокойного разговора, где бы им никто не помешал, не было. И надо было ещё раз обсудить, уже вместе с Корнеем, отчёт Димона о его рекогносцировке в горах.

И по результатам разговора надо было принимать какое-то решение. Срочно. Сегодня, а не завтра. Потому что все они именно по его неосмотрительности оказались сейчас в такой жо…е и жесточайшем цейтноте. И времени ни на раскачку, ни на что другое у них уже не оставалось. На дворе была уже поздняя осень, фактически начало зимы. И здесь, в горах, последние дни они особенно остро это чувствовали.

И опять, безумно хотелось спать. А нельзя было. Надо было решать последнюю нерешённую проблему: "Когда и как они пойдут в Приморье? В каком составе и с кем". И пойдут ли вообще, в свете последних открывшихся обстоятельств.

И опять — жутко хотелось спать, а не заниматься всякой говорильней.

— Значит, путь на ту сторону гор, минуя официальный перевал, всё-таки есть, — Сидор наконец-то нарушил затянувшееся в комнате молчание. — И по старым крокам, и, по словам твоим, выходит, что до прохода под горой вы добрались нормально, без проблем, — задумчиво проговорил он. — А вот там дальше, начались проблемы.

Совершенно синхронно с Сидором зевнув, Димон согласно кивнул головой.

— Нельзя сказать, что добрались без проблем, но добрались. Да и до входа в пещеру дорога там понятная, особенно вначале. Хорошо ребята поработали, нельзя слова худого сказать, — Димон достал из-за пазухи серые, на грубой, плохой бумаге изрядно потёртые на сгибах и по углам бумаги. И буквально ткнул их под нос Сидору.

А вот дальше — муть какая-то, — раздражённо потыкал он в них пальцем. — Причём начало — чётко идёт по описанию. И то, что это именно тот самый проход, что нам нужен — сомнений нет. Всё чётко, как и описано: заваленный, плохо расчищенный вход, какие-то старые фундаменты от непонятно чего. Разбираешь завал на входе — дальше идёт резкое расширение пещеры во все стороны и можно свободно катиться по подземной кишке чуть ли не двумя телегами в ряд. Так что если кто там попадётся с телегой навстречу, разминуться проблем нет. Но и помимо этого там, в пещере есть регулярно встречающиеся расширения, где можно свободно разойтись, если что.