Анатоль Нат - Приключения блудного барона.

— Извини Сидор, но ничего толком сказать не могу. Боюсь, что не знаю я, кто они и откуда. Знаю, что не местные. А кто, что…

И чего им от нас понадобилось, сам понять не могу. Всю голову сломал, пытаясь разобраться. Да так ничего и не понял.

— "Отвечать не хочет, — вдруг неожиданно почувствовал внутреннюю злость Сидор.

Его тайные, самые неприятные предположения оправдывались. Все, кто связывался с Бугурусланом, в конце концов попадали в тяжелое положение. За ними практически сразу же начиналась натуральная охота, как только они оказывались в пределах досягаемости для местных банд. А это могло значить лишь одно, если только Сидор не ошибался в своих расчётах.

— "Этот гадёныш опять продал изумруды, — равнодушно подумал Сидор. — В который раз. Только теперь он под топор подставил шею атамана Дюжего, а сам тишком свалил. А этот, дурак, так ничего и не понял.

Или всё-таки понял, но молчит", — покосился он на что-то необычно молчаливого атамана.

Куда это ты косишься? — проворчал он.

— На твои трофеи, — глухо отозвался атаман.

— Надеюсь, не претендуешь, — враз заледенел голос Сидора, глядя на группу егерей, которые в этот момент как раз что-то такое, небрежно наваленное в повозку, запряжённую парой мохнатых тяжеловозов протащили куда-то берегом пруда.

Претендовал бы, кабы не просидел весь день там наверху, как твоя мартышка, — мрачно кивнул атаман на высящиеся рядом скалы. — Но когда твоя мортира долбанула по нам шрапнелью, нам всем как-то разом расхотелось соваться в вашу свару. Хорошо что шрапнель понизу прошла, а то бы мы все там на тех скалах и остались.

Поэтому и не претендую, — снова тяжело вздохнул он, провожая повозку тоскливым, жалобным взглядом.

Да, нехорошо получилось, — Сидор бросил на него смущённый, виноватый взгляд.

Ты уж не обижайся, но мортирка эта ещё совсем сырая. Стреляет в белый свет как в копеечку. Лапоть — вправо, лапоть — влево. Куда попадёт, порой совершенно непонятно. Да и бомба порой неясно где рванёт. То ли в вышине, то ли над самой землёй. А бывает что взрывается только когда шлёпнется на землю. Или вообще не взрывается.

Нам мортиру с боеприпасом ребята с литейного на полевые испытания прислали. Вот мы её и обкатываем.

Обкатали, — задумчиво протянул атаман, окинув заваленное трупами поле задумчивым, грустным взглядом. — Думаю, даже в таком сыром, как ты говоришь, виде, — атаман, бросив на Сидора ехидный взгляд, невесело хмыкнул, — она оказалась весьма неприятным для кое-кого сюрпризом.

Пойду, — невольно смутился Сидор. — Не дай Бог, вернутся наши беглецы. Битые волчары, — Сидор недовольно покрутил он головой, с невольным восхищением. — А с такими лучше не связываться.

А ты попозже приходи в самую большую палатку, что найдёшь в лагере рыцарей. Там меня найдёшь. И у меня для тебя будет деловое предложение. Интересное.

Точнее не тебе, а твоим деньгам, — насмешливо добавил он. — Сам ты, как таковой, вроде бы нам и ни к чему. А вот денежки твои нам бы пригодились.

Взгляд атамана едва заметно дрогнул, по иному уже глядя на сидящего на коне напротив человека, и губы раздвинулись в приветливой, добродушной улыбке.

— Интересно будет услышать, что хочет от нас наш освободитель, — буквально мурлыкнул атаман.

— Там и поговорим, — бросил Сидор, разворачивая коня и неспешно направившись обратно. — Приходи! Ей Богу, не пожалеешь, — устало бросил он за спину, уже не оборачиваясь.

Задумчиво-оценивающего взгляда атамана, не сулящего ничего хорошего своему собеседнику, он уже не видел. Всаднику было всё равно.

В том что атаман не заставит себя долго ждать и они обязательно увидятся тем же вечером, Сидор не сомневался ни секунды. Уж что-то, что, а холодный, заледеневший взгляд того он сумел почувствовать даже спиной, своей развившейся за последний год повышенной чувствительностью на угрозу. А раз так, то придёт он обязательно, хотя бы ради любопытства.

Закончив, точнее волевым решением для себя решив, что на сегодня — всё, этот последний час Сидор провёл в первой попавшейся ему на глаза более-менее приличной палатке какого-то сбежавшего барона, поспешно брошенной последним и занятой теперь Сидором.

Сидор особо не выбирал. Та палатка или другая — какая разница. Есть место где можно спокойно прикорнуть на не залитых кровью его бывшего владельца кошмах — уже хорошо. Потому как большая часть из того что было сейчас в лагере настолько было жестоко посечено шрапнелью, что кроме как в костёр и никуда не годилось.

К тому ж все необходимые распоряжения были отданы, люди занимались любимым своим делом — грабежом брошенного беглецами имущества и сбором трофеев. Все были при деле, а Сидор, наплевав на всё, последний час бездумно провалялся на кошме, наслаждаясь выпавшей лакуной для отдыха после этого страшно длинного и тяжёлого дня.

— "Хотя бы часок можно себе это позволить", — дал роздых он самому себе, заваливаясь на кошму прикорнуть.

— Ну и где обещанная большая палатка?

Насмешливый голос Семёна Дюжего буквально выдернул Сидора из устало дремотного состояния, в которое он только-только провалился.

— "Блин, всё-таки не дали поспать", — была первая вялая мысль буквально выдернутого из сна Сидора.

— Тому, у кого ещё этим утром никакой палатки не было, и такая — самая большая, — с невольным раздражением прокомментировал он ядовитое замечание.

— Ну-с, — не дав ему толком развить эту тему, атаман бесцеремонно уселся возле лежащего на кошме Сидора. — И что у тебя за предложение? Не мне, а моим деньгам, — ехидно уточнил он.

— Нет, не дадут поспать, — устало проворчал Сидор, подымаясь и с силой проводя рукой по лицу. — Тогда, слушай.

Яростно потерев ладонью ещё пару раз лицо, Сидор, скрестив по-татарски ноги, уселся обратно на кошму и смущённо посмотрел на сразу насторожившегося атамана.

— Значит, смысл в чём, — начал он. — Идея ещё сырая, толком не проработанная, но вчерне я тебе её обрисую.

Значит, так, — Сидор широко, душераздирающе зевнул.

У меня тут оказалась кое-какая оказия, позволяющая пройти через перевал Басанрог без обязательного таможенного сбора, а, главное, минуя все запреты для нашего города. Как оказалось, по ряду разных причин, знать о которых тебе не следует, — Сидор бросил на ставшего ещё более задумчивым атамана короткий, внимательный взгляд, — на меня запреты на торговлю с нашим городом — не распространяются.

Ну, есть такое дело…

Почесав подбородок Сидор хитро глянул на сузившего глаза атамана.

И есть тут неподалёку одно малоизвестное место, где добывают хорошую нефть. Точнее, место то достаточно всем хорошо известное, только вот лежит оно далеко в стороне от основных торговых маршрутов, что тяготеют к Басанрогу. Поэтому его и забросили.