Анатоль Нат - Кедровый лохотрон

— Легко, — мрачно буркнул мастер. Если не гружёный, сносит малейшим ветерком напрочь, и никакой парус не помогает. А стоит нагрузить — попробуй сдвинь его с места.

— Движитель бы ей, — тяжело вздохнул мастер. — Типа тех, что мне тут ребята сталевары порасписали. Так называемый дизель. И помощнее.

— И где ж я тебе его возьму? — задумчиво посмотрел на мастера Сидор.

Тот явно прогрессировал семимильными шагами. Вот и о дизелях речь завёл, словно с самого начала на них и рассчитывал свои кособокие конструкции.

Сидор ещё раз окинул оценивающим взглядом высящееся перед ним уё…ще.

Высотой во все пять с половиной метров — оно было прекрасным образцом крепкой, надёжной конструкции. Прекрасно пройдя все испытания, уё…ще полностью оправдывало связанные с ней ожидания, за один раз перевозя просто огромное количество руды, сравнимое разве что с прошлым целым караваном. А там, где не прошла бы никакая другая лодья, сделанная из дерева, она скользила по мелководью, словно по просторной речной глади.

С плоским, ровным носом и кормой, такими же ровными и прямыми бортами, очень удобная для погрузки руды, практически невесомая, несмотря на свои внушительные размеры, она легко управлялась буквально одним человеком и доставлялась прямо к месту загрузки. А потом, гружёная по самые борта, также легко скользя по поперечным каткам плоским, как блин, днищем, быстро скатываясь с покатого берега в воду. И можно было не опасаться, что такое огромное, длинное и тяжёлое судно в каком-либо месте переломится, настолько у неё была крепкая, надёжная конструкция.

Но это было единственное её достоинство. В остальном же это было самое настоящее уё…ище. Или, попросту, называя вещи своими именами — корыто, каковое имя так к ней намертво уже и прикипело.

— Корыто, — убитым голосом констатировал мысли Сидора и мастер. — Сколько ни пытались придумать иного названия — не получилось. Все кто в первый раз Это видят, иначе и не называют.

— Вот и мы, махнули рукой, — обречённо констатировал мастер. — Пусть будет корыто. Так уж тому и быть. Так и всю серию назовём, если вдруг решишься начать серийное производство корыт — К1. Да и чего от корыта ожидать, — пожал он плечами. — Главное, что хороша для перевозки руды, а иного от корыта и не надо.

— А пробовали прикинуть, как на вашем корыте встанет мортира? — вдруг замер столбом перед конструкцией Сидор.

До того медленно прохаживавшийся из стороны в сторону и молча, с интересом разглядывавший этот очередной "шедевр" мастера, Сидор вдруг задал совершенно неожиданный даже для самого себя вопрос.

— Одну мортиру по центру на круговой станине, чтоб стреляла во все стороны, и пара пулемётов по концам вашего корыта, спереди и сзади. Как план? — вопросительно глянул он на стоящего рядом Лёшку.

Инженер тут же полез задумчиво чесать затылок.

А что? — невнятно пробормотал он ещё что-то себе под нос. — Это мысль. Тогда мы и от ушкуев не будем так зависеть. Мало их, да и общая огневая мощь в караване сразу и значительно повысится. А то уж ребята думали на плотах с рудой батареи устанавливать, настолько сладу с этими ящерами не стало.

Вот тот ваш броневагон в мортирой и пулемётами, — развил свою мысль Сидор. — Переставьте сюда, на корыто, сделаете кровлю — вот вам и монитор.

Чего? — непонимающе повернулся к нему мастер.

Жесть! — Лёха в восторге чуть не пустился в пляс. — Точно! Я такое чудо бронированное однажды в фильме видел про гражданскую войну в Америке.

По нему чугунными ядрами колотят, а оно в ответ лишь бум да бум. Непробиваем.

Я знаю, что нам надо, — со всей дури хлопнул он мастера по плечу. — Всё! Ящеры у нас в кармане. Я знаю, что нам надо делать.

Вот и ладненько, — согласно кивнул головой и Сидор. — Раз и с этим разобрались, значит, возвращаемся обратно к нашим баранам.

Когда и сколько?

Переглянувшиеся мастер и Лёшка, синхронно пожали плечами.

— Неделя, две, — в один голос ответили оба. И весело расхохотались, радостно глядя друг на друга.

— Всё уже готово, — с улыбкой пояснил мастер на непонимающий взгляд Сидора. — Все нужные заготовки давно лежат на складе и только и ждут своего часа. Так что, когда вернёшься сюда через пару недель, тут тебя будет ждать десяток корыт и целая флотилия твоих мониторов

— Да и с пулемётами, и с мортирами проблем нет, — расплылся в улыбке Лёшка. — Пусть они из себя все неказистые, и конструкция ещё весьма и весьма сырая, но работают, заразы. Ещё как работают, — в полном восторге воскликнул он.

— Тогда определяемся в числе, — сухо оборвал неуместное веселье Сидор. — Если у вас полно всяких заготовок, то мне в первую очередь нужны не эти ваши мониторы с корытами, а грузовые платформы для перевозки грузов из Приморья сюда на Левобережную сторону.

— Сколько и когда от вас ждать.

— Ну, — на миг задумался мастер. — Мониторов этих, раз уж о них первыми зашла речь, без большого напряга сделать можно десяток. Больше пока не стоит…

Прервавшись, мастер вопросительно глянул на инженера.

— Согласен, — кивнул тот головой. — Десяток, не больше. Под десяток у меня и готовые мортиры есть, лежат на складе. И пулемётов готовых пару десятков сразу наберём. Особенно если отложим отгрузку готового товара другим заказчикам.

— Так что, через неделю десять мониторов спускаем на воду, — уверенно пообещал он.

— Ещё и с Марком поговорим, чтоб он нам стеклянные колпаки для мортир и для пулемётных башенок вне плана подкинул. У него тоже есть готовые уже заготовки под бронеколпаки. Так что и с этим всё в порядке.

— Теперь по платформам…

Тут уж Лёшка серьёзно задумался.

— Что скажешь? — повернулся он к каретнику.

— С этим не так хорошо, — теперь уж мастер надолго задумался.

— Ну, — медленно протянул он. — Две больших, тридцати тонных цистерны, ты можешь сразу забирать, — бросил он взгляд на Сидора. — они готовые на складе стоят, тебя дожидаются. Малые, те, которые по паре тонн…

— По три, — поправил его Сидор.

— По паре, — сердито огрызнулся мастер. — Считается внутренний объём, а не внешние габариты. Да и три тонны даже паре тяжеловозов постоянно тащить тяжело. А вот две — в самый раз.

— Так что учти, — бросил он на Сидора предупреждающий взгляд. — Больше двух тонн нефти в малые цистерны не заливать, иначе лошади не вытянут.

— Так вот малых…, - снова задумался он. — Четыре поезда по десятку цистерн мы тебе сразу сделаем, это точно. И ещё столько же спустя пару недель.

— Так что можешь свободно гнать с перевала к нам сюда свою нефть и ни о чём не беспокоиться.

— Приёмный терминал готов? — повернулся Сидору к инженеру.

— Что? — рассеянно повернулся к нему Лёшка. — А-а-а, — протянул он. — Ты о месте разгрузки платформ с бочками нефти, возле дороги, на той стороне озера?