Анатоль Нат - Нат Анатоль. Хроника 8. Приключения Димки Петрова...

Димон аккуратно отодвинулся чуть в сторону. Паша совершенно разошёлся и похоже себя уже не контролировал, закусив удила. Явно их появление вдохнуло в него жизнь, заставив вспомнить забытые было повадки.

— "Да, — с усмешкой подумал Димон. — Сколько волка ни гнобь, а всё равно волчья порода вылезет. Ну-ну, посмотрим что дальше".

— Отсюда — это будет налево, — громко и увлечённо вещал меж тем Паша, словно Димон был глухой. — А оттуда — направо. А ты всё сделал наоборот. Отсюда повернул направо и естественно попал к ящерам, налево.

И первая гряда оттуда, а не отсюда. И от трёх островов, а не от первого попавшегося по дороге. Тут этих островов — как грязи.

У Подгорных князей ничего подобного и в помине нет. Поэтому, когда будете снова искать среди болот сортировочную, и если будете, — мрачно хмыкнул он, — берите сразу левее нашего острова, ближе к западу. Отсюда строго — север, северо-запад, и никак не на северо-восток. А то и ещё проще поступите. Пройдите по княжеской тропе, по которой у нас идёт всё сообщение с побережьем до тех островов что я говорил. А оттуда уже до сортировочной рукой подать.

Днём идти не советую, заметят сразу. А вот ночью — можно попытаться. Тем более если Сучёк с вами. Глядишь, и отнорок в сторону где-нибудь с той дороги найдёте, чтоб обратно сюда на остров не возвращаться.

Димон, злобно засопев едва сдержался, сердито глянув на умничавшего атамана. Эта скотина при объяснении первый раз ни словом не обмолвилась ни с какого края он прикидывал эти свои право-лево, ни с какого боку он считал эти острова. А теперь с важным видом поучает и корчит из себя умника, делая из него дурака.

Ну да, конечно. Можно ведь признать свою ошибку, а можно и свалить всё на другого. Первое — трудно и тяжело, а вот второе — легче лёгкого. Паша определённо был из породы вторых, никогда и нипочём не признающих своих ошибок. Зато никогда не забывавших чужих ошибок. И умело тем пользуясь при каждом удобном случае.

Так и хотелось дать атаману по шее, чтоб в другой раз думал где право, а где лево. И жил чтоб по совести, а не по понятиям. Жаль, нельзя было. Паша хоть и сволочь, да своя. А нынче так и вообще, от одного лёгкого удара мог и помереть, до того ослаб.

Да-а-а, это был уже не тот Пашка. Прежний бы не сделал такой глупой ошибки. Прежний, он бы всё разжевал, вплоть до мельчайших деталей. Где право, где лево, да и вообще бы сказал проще — восток, запад. Тогда бы уж точно никто не ошибся.

— "Впрочем, — сердито одёрнул он сам себя. — Сам дурак. Мог бы и уточнить. Язык бы не отвалился".

— Ладно, — сердито оборвал он многословные умствования атамана, — проехали. Разобрались и ладно. Значит, от княжеской дороги, отсюда — налево.

— Налево, — устало кивнул головой Паша. Он явно выдохся от последней вспышки, и теперь едва уже шевелил языком. Но гонора от того у него не убавилось. — Как вы там сейчас пройдёте — не знаю. Но что дорога там была — совершенно точно. Раньше она там и сворачивала, пока новую насыпь не отсыпали под будущую узкоколейку.

Сейчас-то её уже трудно будет найти, да ещё в темноте, поскольку её изначально отсыпали кое-как. Вот насыпь со временем вся и расползлась. Но, не беда, Сучок отыщет.

А теперь, раз уж разобрались, хотел бы я ещё раз услышать твой рассказ про эту вашу знаменитую переправу. В прошлый раз я как-то был рассеян и внимания не обратил. Вы что, действительно казнили какого-то работорговца?

— Ах, ты хочешь, — язвительно усмехнулся Димон. — Ну раз хочешь, извольте. Поведаю ещё раз.

Работорговца мы казнили, так и есть. Но не какого-то, а конкретно Изю Белого, полагаю тебе известного, — всё ещё пребывая во взвинчено раздражённом состоянии, сердито проворчал Димон. — За всё хорошее что он в жизни для людей сделал, привязали к четырём лошадям и разорвали на куски.

Мерзкое зрелище, доложу я тебе, — сердито буркнул Димон. — Даже вспоминать не хочется. А ты что? — вдруг встрепенулся он. — Жалеешь, что не присутствовал?

— Жаль, — как-то равнодушно, словно ему эта весть была совсем неинтересна, тихо проговорил атаман. — Очень жаль, что не от моей руки он подох, но что уж тут поделаешь, — повторил Паша. — Не успел я до него добраться, не свезло. Уж сколь много тварей на свете знал, а эту — собственными бы руками готов был на куски порвать. Жаль-жаль, не успел.

— Замучаешься, — недовольно буркнул Димон.

Бестолковое переругивание с атаманом изрядно его уже тяготило. Да ещё эти Пашины закидоны, с претензией на лидерство. А теперь вообще, чёрте что творится с ним. Похоже, известие о смерти Изи Белого настолько потрясло Пашу, что тот натурально завис, медленно переваривая радостную для себя весть.

— Для такого приятного развлечения лошадки намного способнее, — сердито проворчал Димон.

Ночь уже кончалась. Хоть осенние ночи и были длинными, да встретиться с атаманом им удалось лишь далеко за полночь. И вместо того чтоб говорить коротко и по делу, взялись обсуждать прошлое и выяснять, кто дурак и почему. В результате, до сих пор так ни до чего толком и не договорились.

Надо было торопиться обратно в болото, чтоб побыстрей покинуть территорию лагеря, пока их тут случайно не застукали. Хоть в этом лагере по сравнению с имперскими лагерями ящеров и царили совсем другие прядки, а всё ж, всегда есть место дурацкой случайности. Да и находиться здесь — было просто неприятно. Лагерь каторжан он и есть — натуральная каторга, одно слово.

— Я тебе вот что скажу, — сердито буркнул Димон. — Стычка с монитором на реке лично мне всё показала. Без своих военных кораблей делать нам на реке нечего. Про артиллерию помолчу пока, тут есть кое-какие серьёзные подвижки. А вот с кораблестроением беда. Сколько мы не бьёмся, как рыба об лёд, — ничего не выходит. Со стороны местного руководства действует жёсткое правило — отсечь нас от реки. Негласное правило, чтоб нас не спугнуть и чтоб мы не прекратили разбрасываться деньгами, которые в конечном итоге так и так достаются местной Старшине, но оттого не менее действенное.

Как только мы находим какого-либо нужного нам человечка, кто бы хоть как-то разбирался в строительстве лодий, как его тут же сманивают у нас прямо из-под носа.

Ты сам прекрасно понимаешь, что мир тесен. И все на Левобережье прекрасно знают друг друга. И никто никому дорожку перебегать не будет. Особенно если дядя какой-то попросит племянника такого-то. А тот в свою очередь попросит друга своего детства такого-то сделать ему линую услугу — не строить для такой-то конкретной компании большие торговые лодьи. Впрочем, как и малые тож…

Дошло до смешного. Захватили давеча хорошие корабли у амазонок, во время их последнего набега на город. Отремонтировали, команды набрали и подготовили. И в результате пришлось чуть ли не задаром, за спасибо отдать обратно амазонкам, чтоб не провоцировать их на преследование. Есть у тех какой-то дурацкий пунктик на эту тему. Всего-то треть цены и взяли от реальной стоимости, — поморщился сердито Димон. — Правда, чтоб совсем уж не соврать, работу по ремонту нам оплатили полностью. И то хлеб.