К. Джетер - Мандалорский доспех

Полезно иногда держаться поближе к Татуину; эта пустынная планетка поставляла недюжинных специалистов. Тем, кому хватало денег оплатить их труд.

В динамике комлинка сипло загудел сигнал полученного сообщения. Несомненно, того, которого ждал трандошан. Босск пододвинулся к пульту и увидел такое, что на некоторое время погрузился в несвойственную себе задумчивость.

Начать с того, что сообщений оказалось два.

Первое поступило с "Раба-1", как и ожидалось. Второе пришло почти одновременно: автономная капсула-послание, отправленная с поверхности Татуина, уютно устроилось в приемнике "Гончей". Босск потыкал когтем в клавиатуру и приготовился прочитать данные.

Автором кодированного послания был ку'ницианский экспедитор из Мос Айсли, с которым у Босска было заключено деловое соглашение. Поскольку у аэроптерикса накапливалась различная нужная информация, то время от времени он делился своими посланиями с Босском. Некоторые послания, которые подходили под определенные рамки, сначала попадали к трандошану и лишь потом продолжали путь к настоящему адресату.

Босск прочитал имя; сообщение предназначалось далекому инженерному центру на планете Куат, главе тамошних верфей Куату с Куата. Трандошан кивнул собственным мыслям. Ку'ницианцу не откажешь в смекалке. Разумеется, все, что касалось богатого и могущественного конструктора, касалось и Босска. Успешная охота всегда означает чужие секреты и тайны. Босск как-то сунулся к Когтю Каррде с предложением покупать у него нужную информацию. Тот выслушал трандошана, кивнул и посоветовал больше никогда не показываться на глаза, иначе карьера одного охотника за головами с Трандоши оборвется прискорбно рано.

Босск решил, что займется посланием Куату чуть позже, сейчас его ждало другое, не менее важное дело, которое он и так откладывал непозволительно долго. Кончиком когтя трандошан утопил в панели клавш комлинка.

- Уже закончил, - сухой и лишенный интонацш голос принадлежал старшему теху из компьютерной службы, которая процветала в Моc Айсли, оказывая услуги как законные, так и не очень.

- Коды проанализированы, зашита снята, у вас полный доступ на корабль, означенный как "Раб-1". После перевода денег на мой счет разумеется.

Вот об этой детали Босск уже позаботился. Он переслал запрос на перечисление суммы в специальную контору в космопорте, затем разогрел двигатели "Гончей". К тому времени, как он будет готов к стыковке, тех уже получит плату за труд.

- Спасибо, что не заставили ждать, - ледоруб был сморщенным от возраста, низкорослым гуманоидом; его лысая макушка с трудом доставала бы до груди трандошана, встань они рядом. - Не люблю, когда мне морочат голову. В противном случае я был бы вынужден наказать вас.

- Не вспотей, - посоветовал ящер, выводя переходник между шлюзами двух кораблей. - Я бы заплатил.

Он с любопытством обозрел пустой трюм "Раба-1", потом поежился, увидев неприятно знакомые прутья клеток. Дверь самой большой уже была отремонтирована, но по-прежнему носила следы знакомства с Д'харха-ном. Как давно все это было… Боба Фетт тогда был еще жив и деловито занимался развалом охотничьей Гильдии.

- Все чисто?

- Насколько я могу судить.

Техник почесал лоб над бровью, чуть выше того места, где в нежно-розовую, нетронутую солнечными лучами кожу уходили провода.

- И что это значит? Тех близоруко моргнул.

- Нет в Галактике совершенства, - философски заметил он. - По крайней мере в нашей.

Он пожал тощими плечами.

- Я даю девяносто девять процентов гарантии. Один процент за то, что на борту этого корабля существует какое-нибудь устройство, которого я не заметил и оставил активированным.

- Да ну? - Босск с кислым видом оглянулся на маленького инженера. - А что будет, если сработает этот твой один процент? Ты вернешь деньги, если какаянибудь мина-ловушка оторвет мне голову?

Человечек отсоединял провода, связавшие его с бортовым компьютером.

- Принесу цветочек на твою могилу, - он сложил инструменты в контейнер, защелкнул замок, набрал на нем код и выпрямился. - Если, конечно, от тебя останется то, что можно будет похоронить.

Босск подождал, когда ледоруб окажется на борту своего миниатюрного кораблика, отстыкуется и отправится назад, на Татуин, и лишь потом повернулся и вытащил бластер из кобуры. Даже один процент заставлял его нервничать. Трандошан очень осторожно шагнул в трюм "Раба-1". Сомнительно, что здесь отыщется что-либо ценное. Поэтому, хватаясь за металлические перекладины свободной лапой, Босск полез по трапу в рубку.

Сквозь иллюминатор он увидел собственный корабль. Желание плюнуть на все и убраться в относительную, но знакомую безопасность "Гончей" было почти непреодолимо. Каждая деталь "Раба-1", даже переработанный воздух в отсеках были пропитаны невидимым присутствием хозяина. Может быть, Боба Фетт и был мертв, но память о нем все еще была на удивление жива. Лапа, стискивающая рукоять бластера, покрылась влажной слизью; трандошан каждую секунду ожидал, что, оглянувшись через плечо, встретится взглядом с узким темным визором мандалорского шлема.

В пилотское кресло Босск садиться не стал, а, перегнувшись через его спинку, торопливо ввел несколько команд в бортовой компьютер. И когда на мониторе появились колонки директорий, решил, что кредитки были потрачены с пользой. Коротышке-теху удалось взломать "лед", и теперь все секреты давнего конкурента только и ждали, что тщательного изучения.

Окаменевшие от напряжения мускулы на спине немного расслабились. Если где и оставалась не вычисленная ловушка, так это здесь; она должна была охранять самое драгоценное, результат хитроумного мышления и завоеванного опыта. Босск протянул лапу и очистил экран; просмотр и изучение файлов займет слишком много времени. Придется принести с "Гончей" инфочипы и перекачать на них информацию из бесценного подарка судьбы, чтобы потом, никуда не торопясь, рассортировать и обдумать полученные данные. На это могут уйти годы. Ящер ухмыльнулся. Ничего, время у него есть, а вот у Фетта - нет. Больше нет.

Бластер вернулся в кобуру. Босск повернулся к пульту спиной, чувствуя, как растекается по расслабившемуся телу приятное тепло. Барв мертв. В деле, где искусство выживания считалось основным условием успеха, Боба Фетт наконецто выказал себя неудачником. Ощущение победы было сродни вкусу свежего, сочащегося кровью мяса, медленно переваривающегося в желудке. Трандошан хлопнул себя по брюху.

Потом он заметил открытый люк. Он не помнил, чтобы здесь был проход. По крайней мере, когда в прошлый раз находился на борту "Раба-1", тут не было ничего подобного. Босск осторожно приблизился и признал свою ошибку. Дверь была, но так хитро сконструирована, что если не знать о ее существовании, то едва ли заметишь. Должно быть, замок открылся, когда техник возился с защитой.