Нэйт Кеньон - Орден

Так они и сидели, а вода плескалась, омывая берег. Декард Каин представил себе, будто жена и сын находятся рядом с ними. Впервые за долгое время он ощутил спокойствие.

Далеко за пределами мира смертных, среди бушующего огня Горящих Преисподен, во глубине собственного мира, наполненного иллюзиями, Белиал кричал в ярости и разочаровании. Стены сотрясались от его гнева. Демоны трусливо жались по сторонам, страшась попасться под руку разгневанному владыке.

Он был так близок к тому, чтобы разорвать в клочья саму ткань реальности Санктуария, но никчемный отброс рода человеческого застал его врасплох. Он не ожидал, что Гаррет Рау выразит неповиновение и пожертвует собой.

«Вероятно, я поторопился, — подумал Белиал. Но искушение было велико. Человеческая оболочка оказалась весьма кстати, а необходимость уничтожить Декарда Каина стала дополнительным мотивом взять власть в свои руки немедленно. — Но я — Владыка Лжи, — сказал он себе. — Я — властитель Горящих Преисподен и не позволю мне перечить».

— Владыка, — послышался голос. Белиал увидел одного из прислужников в облике прекрасной золотоволосой женщины — крепкой, рослой, гордо стоящей. На ее пухлых красных губах играла еле заметная улыбка. — Я должна поговорить с тобой…

Белиал оскалился. Его настроение было далеко от игривого. Протянув огромную когтистую лапу, он схватил демона и поднес к лицу. Физическая форма задрожала и исчезла. На него таращилась тварь, лишенная кожи и сочащаяся темной жидкостью.

Она взвизгнула от боли, извиваясь в его лапе.

— Умоляю, владыка! — крикнула тварь. — У меня есть новости. У ясновидца было видение. Такое, которое тебе понравится. Родится… человек, на востоке! В Калдее будет мальчик, император!

Белиал поставил демона обратно, и желание оторвать ему голову постепенно пропало. Он ощутил любопытство. «Мальчик, император Калдея? Занятно». Возможно, есть другой способ завладеть Санктуарием.

— Рождение случится через пять лет, — прохрипела тварь, закидывая назад склизкий череп. — Совсем скоро…

— Пусть твои братья подвергнут ясновидца пытке, — прорычал Белиал. — Чтобы без фокусов. Мне надо знать больше. Это серьезный повод для размышлений.

Демон кивнул и стремглав бросился прочь. Белиал улыбнулся. Прежний подход был неверен с самого начала. Он — не тот, кто лучше действует грубой силой. Гораздо лучше ему удаются хитрость и обман.

И конечная цель одна. Уничтожение Санктуария и падение Вышних Небес. Владыка Лжи не успокоится, пока не добьется своей цели. Он станет править миром.

Терпение. Близится его час.

Вселенная «Диабло» — поразительно сложный и потрясающий мир. Очень многие люди помогли мне найти путь в этих бурных водах. Я бы хотел поблагодарить моего редактора из издательства «Саймон энд Шустер» — Эда Шлезингера, за его тяжкий труд и непоколебимую поддержку. Огромная благодарность Микки Нильсону и Джеймсу Во, чудеснейшим людям, с которыми я когда-либо встречался в этом бизнесе. Выражаю свою искреннюю признательность сотрудникам компании «Близзард Энтертэйнмент» — одной из самых творческих организаций во всем мире. Я бы назвал вас всех по именам, но тогда список будет очень длинным. Наконец, как всегда, хочу поблагодарить мою жену, Кристи, и наших детей, Эмили, Гаррисона и Эбби, а также всех родных и друзей. Спасибо вам за поддержку. Я бы ничего без вас не сделал.

Наручи — часть доспехов, защищающая руки.