Екатерина Виноградова - Легенда о рыцаре (СИ)

- Хорошо Ванесса, - кивнул Райан отступая на шаг, и она выдохнула, словно все это время ей было тяжело дышать. - Мы отправимся за Цветком вместе. Прямо сейчас. Не нужно, чтоб об этом знало много людей. Я и мои друзья будем молчать о Цветке, мы даем слово, – сзади Алекс отчетливо скрипнул зубами, но промолчал.

- Да, - сказала она глядя на Райана с каким-то странным выражением, покорным и отрешенным одновременно. - Так будет лучше. А где обосновался этот бандит?

- Джеймс Крепкозубый теперь грабит прохожих в Брантенском лесу, - ответил Райан. - Если мы поспешим, то к вечеру доберемся до леса, а может быть и до лагеря.

- Хорошо, - все еще не сводя взгляда с Райана, Ванесса выбралась на дорогу и тут же едва не упала оступившись на острых камнях. Смущенно улыбнувшись сказала - Мы, эльфы, больше привыкли к лесу…

Райан сев на лошадь подъехал к ней и молча протянул руку. Поколебавшись она сначала прошептала что-то на ухо коню, а потом подала руку Райану.

- Что ты сказала ему? - почему-то шепотом спросил он.

- Только не смейся! - попросила она отворачиваясь и краснея. - Я попросила разрешения сесть на него верхом. И еще сказала ему, что он очень красивый.

Райан чуть-чуть отстранился вглядываясь в ее лицо. Ванесса совсем смутилась под его взглядом, опустила голову и еще тише произнесла

- Мы уважаем животных и считаем их равными себе.

- Я и не думал смеяться, - сказал Райан серьезно. - Это... Я считаю это правильным - такое отношение...

Алекс и Павел с раскрытыми ртами наблюдали за этой сценой.

- Ты что-нибудь понял? - недоуменно спросил Алекс.

- Только то, что мы едем в лагерь Джеймса Крепкозубого прямо сейчас, - ответил Павел вскакивая на своего коня.

Алекс сплюнул сквозь зубы.

В обед, съехав с дороги, они расположившись так, чтоб проезжающие не могли их увидеть, и уселись прямо на траву, разложив перед собой снедь.

Аппетит Алекса ничто не могло испортить, и он набросился на еду. Эльфийка широко раскрыв глаза смотрела как он откусывает огромные куски лепешки и мяса. Павел хмыкнув ножом отрезал ломоть мяса и тоже принялся за еду.

- А вы, леди - эльфийка - Ванесса, почему ничего не кушаете? - спросил Алекс с набитым ртом.

- Я поела с утра, в лесу, - подвинувшись ближе к Райану проговорила она.

Заметив это Алекс вымолвил с неимоверным сарказмом - Не иначе, как манну небесную?

- Алекс! - прикрикнул Райан. - Хватит!

Некоторое время слышно было только движение челюстей, а потом Павел спросил.

- Ванесса, я хотел узнать у вас... Когда мы найдем Джеймса Крепкозубого, как вы собираетесь заставить Цветок вам повиноваться?

- Ээээ... - протянула она. - Он послушается, поверьте!

- Но, - недоверчиво возразил Павел. - Вы сами говорили, что Цветок обладает огромной силой. Что с ним не справиться ни с помощью магии, ни оружием. Получается, мы будем рисковать жизнью. Простите, но мне хотелось бы услышать что-то, что успокоило бы меня!

- Сэр рыцарь, вы боитесь? - чуть кокетливо спросила эльфийка.

- Я не из трусов, - парировал Павел. - Но и не из тех, кто рискует понапрасну. Объясните нам свой план!

На миг замявшись она глянула на Райана, но он произнес – Ты мне говорила, что артефакты не имеют собственной воли... А Цветок сейчас в руках Крепкозубого. Объясни нам, почему он послушает тебя, а не своего нынешнего хозяина.

- Вы не можете просто поверить мне?

- О, нет, леди! - Алекс даже перестал жевать.

- Хорошо. Хорошо, я скажу! Но вы должны поклясться, что об этом не узнает никто и никогда! Дайте мне слово рыцарей!

- Тайны, тайны! - проворчал Алекс. - Хорошо. Я даю слово рыцаря молчать о том, что вы мне скажете сейчас, леди Ванесса.

- Хорошо, - кивнула она. - Цветок послушается меня, потому, что я знаю заклинание которому он подчиняется.

- Ого! - присвистнул Павел. - Вы знаете его?! Но ведь только жрецы, поклявшиеся служить артефакту, могут знать подобные заклятья? Я много читал о таком, и знаю! У нас, в Ризендолле тоже есть старинные и редкие артефакты, но чтоб простому человеку сообщили заветное слово?! Такого не бывает!

- Так, что, вы жрец Цветка, Ванесса? - недоверчиво спросил Алекс.

- Отец сказал мне заклинание, когда я отправилась сюда... Мой отец – Кай-Леар, советник королевы Флоры и жрец Цветка...

- Ничего себе! - присвистнул Павел. - Но получается тогда, что ваш отец нарушил непреложные законы!

- Вот поэтому то я и прошу вас молчать об этом, - наклонив голову прошептала Ванесса.

- Простите, но вопросов стало еще больше, - Павел окончательно отложил еду и повернулся к ней. - Все это, по крайней мере, странно. Я знаю с каким тщанием охраняются подобные реликвии, но Цветок вдруг забрал из храма ваш родственник, хоть и королевской крови. Повезли его без особой охраны, и мало того, на корабль тут же напали! Странное совпадение! И что уж странно вообще, так это то, что разыскивать его отправились вы одна. Объясните нам, как так получилось?

Ванесса затравлено на него взглянула: - Сэр рыцарь! Вы просите о невозможном! Я не могу выдавать вам государственные секреты, которые итак не должна была знать!

- Но мы имеем отношение к этому делу, - возразил Павел. - Что если по незнанию мы причиним вред своей стране? Вы должны рассказать нам!

Она вздохнула и молча покачала головой.

- Так не пойдет, - спокойно проговорил Алекс. - Мы должны знать правду. Что если мы навредим своей стране по незнанию?

- Но поверьте мне! Вреда Ризендоллу никто не хочет!

- Привольный Архипелаг принадлежат Ризендоллу, - перебил ее Павел. - И Цветок везли именно туда. Зачем?

- О боги! - вскочив на ноги эльфийка сделала круг по поляне. Про себя Райан отметил, что хоть она и была расстроена, но ни одна травинка не всколыхнулась от ее шагов.

- Ванесса! - позвал он девушку. - Послушай меня. Мы итак уже многое знаем. Пойми, я не сомневаюсь в твоей честности, но расскажи нам правду, и я даю тебе слово, за себя и моих друзей, что никто кроме нас не узнает об этом. Успокой нашу совесть, прошу!

Девушка покачала головой и вздохнув произнесла. - Хорошо. Вы итак уже знаете почти всю историю. Я верю вашим словам и верю, что вы не предадите меня. Но поймите, эти знания вы не должны сообщать никому и никогда!

Переглянувшись все трое кивнули.

- Сейчас нами управляет королева Флора из рода Белых Роз. - Ванесса снова присела на траву рядом с Райаном.

- И сейчас, и сто лет назад, и еще сто лет отмотать все королева Флора! - пробурчал под нос Алекс.

- Алекс! Еще одно слово, и я сам тебя... - возмутился Павел. - Дай ей рассказать!

- Ничего, ведь он прав, у эльфов очень долгая жизнь по сравнению с вашей, - Ванессу ни капли не задел этот выпад. - Так вот, королева Флора... Этого не знает никто, но… Она под заклятьем. Целые дни она сидит на троне и глядит в одну точку... А глаза ее совершенно пусты. Эллиния приходит в упадок... Орки с Абадана хозяйничают в стране как у себя дома... Все побережья заняты ими, они строят свои стойбища. Практически у нас идет война, вернее это истребление, ведь воюют орки, а мы - нет.