Уильям Кинг - Космические волки: Омнибус

Подняв руку, Иеремия призвал его к молчанию.

— История недоверия между нашими Орденами длинна, — продолжал он. — За очень короткое время я обнаружил, что неприязнь, которую мы испытываем друг к другу, может быть необоснованной. — Иеремия шагнул к Рагнару. — Я скажу тебе все, что могу, и прошу не требовать большего.

— Ну так поспеши с этим, раз так! — рявкнул Хаэгр.

— Хаэгр, — предостерег Торин, понимая, что великан отнюдь не тот человек, кто поможет найти выход из ситуации.

— От всей этой мутотени у меня голова распухла! — Хаэгр направился к шахте лифта, по пути разбив в щепки огромный стол. — И вообще, я не понимаю, с чего Рагнар на ушах стоял: возвращаемся, мол, в Галактику! Никакой разницы со Священной Террой! Везде интриги!

Торин пошел за Хаэгром к лифту. На полпути он обернулся:

— Рагнар, я возьму Натаниила и Илайю. Мы попробуем обыскать оставшуюся часть дворца.

Рагнар кивнул в знак согласия.

— Натаниил, тебе и Илайе следует пойти с Хаэгром и Торином. — Слова Иеремии прозвучали скорее как просьба, нежели как приказ.

Натаниил выглядел озабоченным, переводя взгляд с Иеремии на Рагнара и обратно. Иеремия пересек зал и встал рядом со своим старейшим воином.

— Ты мне доверяешь? — спросил он.

— Всегда доверял, — ответил Натаниил.

— Тогда доверяй мне и сейчас, брат, — сказал Иеремия.

Кивнув, Натаниил пошел к Волчьим Клинкам.

— Пойдем, малыш, — кликнул он Илайю, — давай поможем этим Космическим Волкам. — По крайней мере, так все мы сможем присматривать друг за другом.

Илайя двинулся за остальными, но выглядел при этом раздосадованным.

Когда четверка десантников достигла дверей лифта, Торин оглянулся еще раз и посмотрел Рагнару в глаза. Рагнар кивнул. Ответив тем же, Торин вошел в лифт.

— Мы встретимся минут через тридцать или даже раньше, Торин, — бросил ему вслед Рагнар.

Иеремия повернулся к Рагнару спиной. Опустив глаза, он начал:

— У Кадма и Темных Ангелов позади целая история. Мою группу высадили здесь, чтобы утвердиться в наших подозрениях, схватить его и, по возможности, доставить к моему руководству для допроса.

Рагнар оценивал Иеремию не только по словам. Если Темный Ангел говорит неправду, его запах никак этого не показывает. Но вот язык тела — совсем другое. Иеремия явно что-то утаивает.

— Что же нужно Темным Ангелам от командующего планетарными силами обороны? — спросил Рагнар как можно более ровно.

— Мы считаем, что он в сговоре с Темными Силами — с Хаосом, — объяснил Иеремия.

— С Хаосом?

Рагнар вспомнил храм Хаоса и жертвенный алтарь, что обнаружили Волчьи Клинки. Он не доверял Кадму с самого начала. Теперь все фрагменты головоломки начинали соединяться в единую картину. Когда Рагнар с Волчьими Клинками наткнулся на храм Хаоса, а затем вошел в зону поражения, планетарные силы обороны тут же атаковали их. Эта атака не случайность, как заявлял Кадм, но явная попытка уничтожить Волчьих Клинков, как и подозревал Рагнар с самого начала.

Иеремия повернулся к Рагнару лицом:

— Я считаю, что Кадм намеренно завлек сюда мою группу, позволил нам преодолеть городскую стену и беспрепятственно добраться до дворца.

На мгновение задумавшись, Рагнар спросил:

— Зачем же он заманил тебя на Гиады, когда знал, что здесь — Волчьи Клинки, а Космические Волки патрулируют всю систему?

— Думаю, Кадм готовил это столкновение с самого начала. Он использовал древнее недоверие между Космическими Волками и Темными Ангелами, чтобы воспламенить этот конфликт, — продолжал Иеремия. — Возможно, он намеревался разжечь полномасштабную войну между нашими Орденами.

Рагнар размышлял над словами Иеремии, пытаясь определить, что мог бы выгадать Кадм, добившись такого хода событий. Что за толк в схватке между двумя величайшими слугами Императора? Рагнар достаточно узнал о силах Хаоса, чтобы понимать: если то, что говорит Иеремия, правда, должна быть тому причина. По иронии судьбы, силы Хаоса ничего не делают наобум. Всегда существует план, всегда есть причина. Так же и здесь. Если Кадм запустил все это в движение — что-то должно выпасть в его пользу. Труднее всего определить, что же именно.

— Да, но кровь пролита с обеих сторон. Как мы с тобой сможем положить этому конец?

Вопрос Иеремии правомерен. Как же им добиться этого?

— Твоей группе и Волчьим Клинкам удалось отбросить разногласия и выковать союз, каким бы хрупким он ни был. Если мы смогли это сделать, смогут и наши Ордена. Мы должны немедленно отыскать и ликвидировать настоящего врага. Мы должны добиться успеха, Иеремия. Должны.

Рагнар направился к лифту. Им нужно двигаться, причем быстро. С каждым мгновением остановить бушующее сражение становится все труднее. Протянув руку к панели управления, чтобы вызвать лифт, Рагнар осознал, что Иеремия не последовал за ним. Он повернулся и посмотрел в лицо новому союзнику — Темному Ангелу.

— Рагнар, я должен просить тебя еще вот о чем, — произнес Иеремия со сдержанной уверенностью. — Кадм — враг Темных Ангелов, и я должен завершить свою миссию.

— Кадм убил Магни и похитил Габриэллу. Его жизнь завершится на острие моего клинка!

— Я понимаю, что ты чувствуешь, Рагнар, но ты должен понять, что я — Сын Льва и Кадм — мой. — Голос Иеремии был решителен и тверд, несмотря на гневное лицо Рагнара и его глаза, горящие яростью.

Иеремия сделал еще одну, последнюю попытку добиться понимания со стороны Космического Волка:

— Ты только что сказал мне: мы должны заставить наших братьев отбросить древнее недоверие и положить конец конфликту. Мы даже не вышли из этой комнаты, а уже возвращаемся к тому же, — продолжал Иеремия. — Я, как и ты, поклялся служить, дал клятву верности! Я не могу изменить ей — и не буду отвергать этого. Я обещаю быть рядом с тобой и делать все, что нужно, чтобы покончить с этой враждой, но я лично должен иметь дело с Кадмом.

Рагнар обдумал сказанное Темным Ангелом. Вспомнив события нескольких последних дней, он поставил себя на место Иеремии. Волчий Клинок вновь спросил себя, что бы он сделал, поменяйся они местами. Ничто не удержало бы его от достижения цели. Иеремия вовсе не такой, каким Рагнар ожидал увидеть Темного Ангела. На самом деле он поражен тем, насколько они похожи, и если речь здесь идет об искуплении вины… Он подумал о том, что готов сделать сам ради того, чтобы вернуть Копье Русса.

Рагнар протянул Иеремии руку. Иеремия принял этот жест дружбы и доверия.

— Я понимаю, что между Темными Ангелами и Кадмом — нечто большее, чем ты рассказал мне, — произнес Рагнар. — Я также понимаю, что ты многим рискуешь, поделившись этим со мной. Я знаю, что такое рискнуть чем-то во имя чего-то большего, и не могу не придавать этому значения. Кадм будет твоим, и ты сделаешь с ним все, что сочтешь нужным. Даю тебе слово Космического Волка.