Уильям Кинг - Космические волки: Омнибус

— Да ерунда, — откликнулся молодой Космический Волк. — Побереги силы для леди Габриэллы.

Сигурд начал было протестовать, но, встретив взгляд Рагнара, передумал. Он мотнул головой в сторону лестницы:

— А что с Хаэгром?

Рагнар покачал головой. В уголках его глаз застыли колючие слезы, и он не смог выдавить из себя ни слова.

Мрачно кивнув, Сигурд поднялся на ноги. У него оставался последний долг перед гигантским Волчьим Клинком. Хотя он и погиб в бою, его генное семя нужно вернуть в Клык для вживления новому посвященному. Сняв с пояса короткий изогнутый кинжал, жрец направился к павшему воину.

Торин поднял взгляд на Рагнара.

— А что теперь? — спросил он. — Похоже, вся планета разваливается.

— Так и есть, — уныло проговорил молодой Космический Волк, глядя на лицо Габриэллы. Глаза ее были закрыты, словно она спала. Повязка на ее груди уже покрылась красными пятнами. Протянув руку, он нежно коснулся ее щеки. — Прости меня, моя леди. — Вот и все, что он смог сказать.

— Булвайф должен знать, как убраться с планеты, — вернул его к действительности Торин. — Они же, в конце концов, как-то сюда попали.

— Конечно, — согласился Рагнар, — но он в целом дне пути отсюда. Не думаю, что эта планета столько продержится.

— Не продержится, — донесся до них низкий голос, — но мы удерем задолго до того.

Торвальд, прихрамывая, вошел в храм, его левая рука неуклюже висела под странным углом. Доспехи его были побиты, а лицо — окровавлено, но древний воин все еще жив. Взглянув на Торина и Рагнара, он нахмурился.

— Да не ведите себя так, будто перед вами призрак! — рявкнул он. — Это была всего лишь орда гвардейцев. В свое время случались схватки и похуже.

Окинув взглядом залитое кровью поле боя, Рунический Жрец опустился на колени возле навигатора.

— Это вы здорово справились, братья, — торжественно сказал он. — Леман гордился бы вами. — Затем он взглянул на лежащую Габриэллу и нежно коснулся ее руки. — Вы можете ее понести? У нас нет времени. Мы должны вернуться в лагерь Булвайфа.

Внезапно навигатор, несколько раз моргнув, открыла глаза.

— Нет, — слабым голосом произнесла Габриэлла. — Есть другой способ.

Рунический Жрец озабоченно нахмурился:

— О чем это она?

— Перемещение через Имматериум, — сказала Габриэлла, — по мосту между мирами. Мы можем пересечь его.

Услышав это, Торвальд печально покачал головой:

— Нет, леди. Такой переход между мирами все еще выше моих возможностей.

— Но не для меня, — сказала навигатор и схватила Рунического Жреца за руку. — Открой врата. Я могу провести нас.

Рунический Жрец поразмыслил над этим.

— То, что ты предлагаешь, очень рискованно… — начал он.

— Пожалуйста, — попросила она. — Пожалуйста. — Габриэлла посмотрела поочередно на Торина и Рагнара. — Я не хочу умереть в этом месте.

Заглянув в глаза навигатору, Рагнар кивнул.

— Сделай это, — сказал он Руническому Жрецу.

Торвальд нахмурился еще больше.

— Хорошо, — согласился он. — Позови молодого жреца. Нам нужно спешить.

Позвав Сигурда, Торин нежно взял Габриэллу на руки. Рагнар встал рядом с Торвальдом.

— Сначала нам нужно вернуться в лагерь Булвайфа, — сказал он. — Если Габриэлле под силу перенести нас домой, она сможет взять с нами всех вас. Вы наконец вернетесь домой, после всех этих лет.

По лицу Торвальда пронеслось странное выражение. Посмотрев на Рагнара, он печально улыбнулся.

— Эта мысль искушает меня, брат, — сказал он, — но наше дело еще не закончено. Однажды, когда наша клятва будет исполнена, мы вернемся. Можешь на это рассчитывать.

Сигурд быстро присоединился к ним, как только топор Рунического Жреца начал потрескивать бледной молнией. Это потрескивание напомнило Рагнару о том, как он впервые увидел Торвальда в свете молнии над теневой планетой. Внезапно он бросил взгляд на Рунического Жреца:

— Торвальд, когда я впервые увидел тебя в сельхоз-районе, ты сказал, что искал меня, но Сигурд никак не мог знать, что я был на «Кулаке Русса». Как это возможно?

Рунический Жрец, подняв голову, посмотрел на молодого Космического Волка. Его веки поднялись, явив раскаленные сферы вместо глаз.

— Это было предсказано, — произнес Рунический Жрец неземным голосом. — Прощай, Рагнар Черная Грива. Мы встретимся вновь.

Не успел Рагнар и рта раскрыть, как врата открылись и мир исчез в дымке белого света.

Хрупкие кости трещали под ногами Берека Громового Кулака, когда он с триумфом вернулся в губернаторский аудиенц-зал. Свен и несколько воинов стаи Длинных Клыков Гуннара вплотную следовали за ним, а пара гвардейцев шла в арьергарде, со страхом поглядывая по сторонам и держа пальцы на спусковых крючках ручных огнеметов. Берек привел их, чтобы положить конец губернатору и его окружению, но к тому времени, как они туда добрались, огромный гобелен из кусков плоти превратился в коричневую съежившуюся шелуху, которая распалась под легким ветерком.

Откуда-то издали доносились выстрелы: подразделения гвардейцев принялись за нелегкую работу — подавление последних очагов сопротивления мятежников. С «Хольмгангом» на орбите имперские силы смогли преодолеть помехи вокс-связи в масштабе планеты и уже восстановили контакт с несколькими изолированными частями на разных континентах. Чарис, который был уже на краю гибели, удалось отвоевать, но ужасной ценой.

Берек в последний раз окинул взглядом разрушенный зал.

— Пойдем, — сказал он своим людям. — Здесь больше не на что смотреть.

Но стоило Волчьему Лорду отвернуться, Свен, у которого глаза полезли на лоб от удивления, указал на возвышение.

— Возможно, тебе захочется взглянуть еще раз, мой лорд.

Волчий Лорд обернулся. На том месте, где некогда стоял трон губернатора, возникла белая дымка. Она уплотнялась, и он уже различал в ней неясные фигуры.

Раздалось клацанье затворов и жужжание силовых конвертеров: Длинные Клыки бросились вперед с оружием на изготовку. Берек поднял руку. Его обоняние уловило слабый знакомый запах.

— Не спешите, — сказал он.

Фигуры становились все более различимы, словно они приближались с большого расстояния.

— Рагнар! — крикнул Свен.

Молодой Космический Волк появился первым, держа в руке стоймя Копье Русса. За ним следовал Торин Странник с безвольным телом навигатора на руках. Замыкал процессию молодой Волчий Жрец, глаза которого казались намного старше своего обладателя.

Между прихрамывающими, помятыми Волками виднелась нечеткая, возвышающаяся над ними фигура. Берек рассматривал ее очертания, и, несмотря на бездну, лежащую между ними, он понял, что смотрит на одного из своих братьев. Воин поднял в приветствии могучий топор и исчез в дымке. Через несколько мгновений странный туман исчез.