Уильям Кинг - Космические волки: Омнибус

Настигнув в конце концов свою жертву, Стремительные Когти обрушивают на него всю свою агрессию, с шумовыми и световыми спецэффектами. Стремительные когти используют всё что могут для того чтобы выполнить задание — Мельта бомбы, связки бронебойных гранат или залпы установленных на мотоциклах болтеров. В конце концов нет ничего лучше чем хорошая драка в конце длительной и утомительной охоты.

Легендарные громовые волки обитают на самом севере Фенриса, выкапывая себе логова у подножья Гор Мальстрим. Многие фенрисианцы почитают этих волков как тотемических животных, ибо они занимают самое высоко место в пищевой цепочке сухопутных обитателей Фенриса, являясь ультимативным хищником.

Громовые волки природные одиночки, которые нападают друг на друга без раздумий, как только увидят соперника — так как будто каждый громовой волк стремиться стать альфа-самцом всей планеты. Они проводят своё одинокое существование в непрерывном цикле охоты, поединков и сна. Основное меню громовых волков составляют ледяные медведи, фенрисианские тролли и мастодонты, но волки с лёгкостью пожирают любое существо, с которым могут справиться, которое проникает на их территорию. Говорят, что выманить волка из его логова можно устроив кровавую резню одной из его обычных жертв, и запах крови приманит волка, который чует его за многие мили.

Физически громовой волк — это по-настоящему монтстроидальное существо, и по-своему строению скорее ближе к носорогообразным Земли, чем к волкам. Высотой в холке волки достигают двух метров. Они с ног до головы покрыты густым и простым мехом, который по структуре похож на стальную проволоку, да и по прочности тоже. Челюсти Громового Волка способны прокусить броню лёгкого броневика и просто размять в кровавую кашу человеческое тело, даже в бронежилете. Челюсть Громового Волка устроена также, как и челюсть земной акулы, когда зубы располагаются рядами друг за другом и те зубы, которые вырываются во время яростных схваток, быстро заменяются новыми из-задних рядов.

Зубы Громовых волков пользуются большой популярностью в среде Космических Волков, как талисманы и основа для изготовления самых разных видов странного и варварского оружия. Также, по слухам, эти зубы высоко ценятся и Орками, из-за их размера и острого и зазубренного края.

Вместо того чтобы долго выслеживать свою добычу, громовые волки набрасываются на неё одно громогласной атакой, сметая всё на своем пути. Хватая свою цель, громовой волк резкими движениями головы просто ломает все кости в теле жертвы.

Только Космические Волки имеют возможность выслеживать волков на просторах Гор Мальстрима, ибо непрерывные шторма в этих горах способны сорвать плоть с костей обычного человека за несколько часов. Известно несколько случаев, когда высшие чины Ордена выслеживали Громовых Волков и «ломали» их, в качестве экстремальной формы Одинокой Охоты. Эта практика со временем переросла в своеобразный ритуал инициации в ряды Волчьей гвардии, и привела к образованию подразделений Громовой кавалерии, элитного и почти не известного за пределами ордена рода войск.

Но несмотря на свой полумифический статус, как минимум один раз громовая кавалерия была зафиксирована на видео высокого качества во время атаки на ватагу Орков. Смерть и разрушение, которое они учинили, произвело неизгладимое впечатление даже на самых опытных и прожженных ветеранов. На видео видно, как фигуры, контуры которых указывают на то, что это Десантники, едут на спинах тварей, по описанию во всём похожих на Громовых Волков, хотя один из них имеет гидравлические ноги со стальными лезвиями на суставах. Несмотря на то что существование этого видео это один из самых охраняемых секретов Инквизиции, по всему сектору Фенриса гуляют слухи о славных атаках кавалерии на Громовых Волках.

Когда племена Фенриса ведут свои жестокие войны, часто можно заметить одинокую фигуру, которая пронзительным взором осматривает поле боя и оценивает деяния и доблесть каждого бойца. Те, кто показал себя с самой лучшей стороны, могут удостоиться визита высокой и статной фигуры в доспехе, черном как ночь и в шлеме в виде скалящегося волчьего черепа. Это видение появляется из тумана и манит к себе счастливчика, призывая его оставить тепло и уют своей семьи навечно и встать на путь истинного воина. И ни один воин Фенриса никогда не отказался от этой возможности, ибо по легендам Фенриса эти Волчьи Жрецы хранят секреты не только богоподобной силы, но и тайну путешествия по морю звёзд.

Волчьи Жрецы изучают искусство врачевания и модификационной хирургии, и наблюдают за тем чтобы процесс трансформации аспиранта в полноценного Десантника проходил без ненужных осложнений. Стальной череп волка, который заменяет Жрецам шлем, это часто первое и последнее что видит Десантник в своей жизни, ибо точно также как Волчьи Жрецы выбирают аспирантов на полях сражения Фенриса, на их плечи также ложится и задача извлекать генетическое себя из тех, кто пал на поле боя.

Несмотря на то, что Волчьи Жрецы собирают и хранят генетическое себя своего ордена почти также, как и Апотекарионы других орденов, это далеко не единственный долг, возложенный на них. Они также служат духовными лидерами и ориентирами, являясь живой связью ордена с Имперской Верой. Именно Волчьи Жрецы держат в узде проклятие Вульфена, и несут полную ответственность за самосовершенствование своих подопечных, будь то духовное, умственное или физическое. Они не подчиняются никому кроме Великого Волка или самого Примахра. Даже самые могучие и гордые Волчьи Лорды уступают дорогу Волчьим Жрецам и склоняются перед их вековой мудростью, ибо все они до единого были приведены в Орден одним из этих стариков, и этот долг они чтут до самой смерти.

Волчьи Жрецы используют свои символы ранга и символы веры как часть своего оружия. Их шлемы в форме волчьих черепов символизируют их связь со смертью и вечным кругом перерождений, а их Крозиус Араканум — это их святое оружие, которым они сокрушают неверцев и предателей везде, где могут их найти. Одним из самых главных орудий Волчьих Жрецов является Клык Моркаи, сложное устройство которое позволяет извлекать из тела умирающего десантника прогеноидные железы, которые позволят продолжить славную плеяду воинов. На поле боя, видя чёрную фигуру воины ордена точно знают, что здесь есть кому проводить их за Ворота Моркаи, чтобы они на равных приняли участие в вечной битве с врагами Всеотца.

Самые таинственные из всех жреческих каст Космических Волков — это Рунные Жрецы. Отмеченные богами ещё до того, как они бывают избранными в ряды Ордена, они изучают шаманские традиции и ритуалы, которые находятся выше понимания простых воинов племени. Они по праву владеют знаниями и умениями, которые занимают все их силы днями и творят их кошмары по ночам. Рунные Жрецы живут своей собственной жизнью, отдельно от своих собратьев, и не принимают участия в жизни племени, если не считать гаданий по костям. Но во время битвы Рунные Жрецы олицетворяют собой гнев бури и натиск урагана.