Энди Смайли - Адептус Астартес: Омнибус. Том I

— Приказ понятен, брат-капеллан, — подтвердил Дамас. — Тамиил, Завл, вы оба в авангарде.

По мере продвижения, разглядывая голые феррокритовые стены комнат и коридоров, Борей понял, насколько точным оказался краткий рапорт Тамиила. Не было ни мебели, ни мусора, ни пятен на полу, лишь свет круглых ламп указывал на то, что помещение до сих пор подключено к энергогенераторам. Временами звук болтерных выстрелов раздавался впереди и нарушал тишину, после чего Борею попадались одетые в вакуумную защиту трупы, у некоторых не хватало рук или ног, у других — головы или части торса. Уже пройденные коридоры выглядели так, будто базу наскоро собрали из модулей, после чего почти сразу же забросили. Когда однообразие серых стен сменилось металлом, капеллан понял, что Темные Ангелы добрались до самого центра паутины переходов и находятся внутри вражеского десантного корабля. Грубо намалеванные рисунки и девизы покрывали здесь стены. Борей остановился, чтобы посмотреть, и ощутил спазмы в желудке. Граффити оказались бледной имитацией огромной фрески в главной часовне Башни Ангелов. Плохо прорисованные черные фигуры шагали сквозь желтый огонь, вызывая в памяти картину «Очищение Ариса».

— Это издевательство! — заявил Завл, когда все Темные Ангелы собрались в круглой комнате.

Потолок здесь покрывала шелушащаяся краска, жалкая картина неуклюже воспроизводила спасение Льва. Примарх Темных Ангелов находился в мрачном лесу Калибана, рыцари обступили его. Белоснежная фигура протягивала полудикому человеку руку. Борей фыркнул от отвращения, когда опознал в этой фигуре Лютера, представленного ангельским спасителем.

— Это граничит с худшим из кощунств! — прохрипел Завл, поднял болтер и расстрелял фреску. Осколки металла и потоки пыли водопадом рухнули вниз и покрыли окрашенную в костяной цвет броню Завла разноцветными пятнами.

— Такое варварство нестерпимо!

— Рисовали не Падшие, — заметил Борей, разглядывая еще одну топорно выполненную сцену.

Как и первая, она была не только грубой по технике, но к тому же несовершенной с точки зрения композиции и пропорций. И все-таки поделка явно подражала картине из Башни Ангелов и имела отдаленное сходство с ее сюжетом.

— Мы сами не художники, но сумели бы получше скопировать фрески главной часовни. Рисовальщики никогда не видели оригиналов. Все это сотворили слуги приспешников Лютера, которые использовали описания и воспоминания своих повелителей.

— Зачем? — потребовал ответа Завл, разворачиваясь лицом к Борею, дуло его болтера все еще дымилось.

— Ради поклонения! — прорычал Борей. — Они боготворят Падших, они испорчены Падшими и теперь поклоняются не только им самим, но и их извращенным идеалам!

— Не стоит здесь задерживаться, — прервал его Дамас. — Ты сказал, нужно двигаться к центру управления.

— Вон там, — указал Гефест. — Есть прямой путь из центральных переходов, нужно только повернуть налево, и дальше будет главный коридор.

— Действуйте осторожно, — предупредил Борей, который помнил про разрозненные сигналы на ауспике. — Тут еще могут оставаться враги.

Бросив последний взгляд на еретические картины, Завл пошел прочь, Тамиил двинулся следом.

Через сотню метров они наткнулись на широкий перекресток, коридоры отсюда расходились по восьми разным сторонам. Один из проходов вел, очевидно, к центру управления десантным кораблем, стены тут были покрыты всевозможными граффити, которые обожествляли Лютера и славили подвиги Падших. Бронированная дверь в дальнем конце оказалась открытой, Борей уловил по другую сторону ее короткое движение. Тамиил, который заметил то же самое, бросился вперед с огнеметом наготове. В два прыжка он добрался до дверного проема, выстрелил, и языки пламени наполнили комнату. Пронзительный крик смешался с треском огня, и вспыхнувшая фигура появилась в поле зрения. Болт-пистолет Дамаса рявкнул, голова пылающего человека взорвалась, тело завалилось, отброшенное назад.

— Нам нужен пленник для допроса! Одного взять живым! — закричал Борей.

Остальные Темные Ангелы с оружием наперевес устремились в атаку.

Ворвавшись в комнату, Борей обнаружил, что это высокое и узкое помещение, наполненное выжженными, мертвыми консолями, на полу и стенах до сих пор полыхали пятна огнеметного топлива. Обугленные дымящиеся трупы валялись или до сих пор сидели, скорчившись за панелями и креслами, в тех самых позах, которые предатели приняли в надежде спастись. Некоторые враги все еще извивались на полу, завывая от боли или разевая перекошенные рты в беззвучном вопле.

Немногие уцелевшие начали ответную стрельбу, заряд, выпущенный из дробовика, а также несколько пуль попали в появившегося первым Тамиила. Завл ответил огнем из-за плеча боевого брата, выстрелы разнесли дисплеи на куски, прошли сквозь стойку с приборами и разорвали на части троих слуг Падших.

Двое выжили, и Борей быстро повалил их навзничь пинками. Эти люди, как и все остальные, были одеты в серые защитные костюмы и ошалело смотрели сквозь тонированные маски шлемов. Один попытался вскинуть ствол и выстрелить, но палец не успел надавить на спусковой крючок: выхватив боевой нож, Нестор метнул его в плечо еретику, и тот выронил оружие.

Капеллан убрал пистолет и подошел поближе. Люди пытались отползти и спрятаться за треснувшей рабочей станцией, на которой искрили разбитые устройства связи. Борей схватил ближайшего мужчину за трубку респиратора и вздернул вверх, заставив болтаться над полом. Второй человек попытался медленно отодвинуться, капеллан наступил ему на раненую ногу, раздробив кость, и тишину нарушил сдавленный крик.

— Внешняя система оповещения. Где они? — спросил Борей, его черепоподобный шлем приблизился к лицу пленника.

Тот молча крутил головой и озирался, но не видел пути к спасению, зато он заметил еще пятерых охваченных жаждой мести космодесантников, которые стояли неподалеку.

— Отвечай! — заорал Борей, динамики шлема усилили голос до оглушительного рева, который заставил схваченного человека задрожать. — Как тебя зовут?

Пленник бросил взгляд на второго выжившего, который яростно замотал головой.

— Ничего не говори! — задыхаясь, проговорил лежащий на полу еретик. — Вспомни наши клятвы!

Борей выпустил человека, толкнул его и оставил валяться на разбитом устройстве связи. Удерживая этого пленника одной рукой, он повернулся к другому, сграбастал его за сломанную лодыжку и поднял вверх, как младенца.

— Твой друг умрет быстро, — пообещал Борей, раскачал раненого и ударил его головой об основание рабочей станции, шейные позвонки жестко хрустнули.

Отшвырнув труп, капеллан-дознаватель охватил ладонью шею последнего живого пленника и пережал трубку дыхательной маски.