Энди Смайли - Адептус Астартес: Омнибус. Том I

Среди изнуренных пехотинцев возвышались фигуры в зеленых доспехах, Темные Ангелы, одновременно осуществлявшие контроль за процессом возведения оборонительных сооружений и наблюдавшие за приближавшимися орками. Апотекарий Нестор прохаживался мимо толпы пехотинцев, выделяясь на фоне братьев своей белой силовой броней. Он искал полевого командующего Сарпедона. Нестор заметил черную броню и белый плащ капеллана-дознавателя среди опустошителей, обосновавшихся на укрепленной мешками позиции на севере.

Встречавшиеся на пути пехотинцы расступались, уступая Нестору дорогу. Некоторые из них отдавали воинское приветствие, приложив пальцы к козырьку фуражки, другие разворачивались и бежали выполнять свои обязанности. Нестор чувствовал их страх, хотя они и старались скрыть его. Исходящий от защитников адреналин пропитал весь воздух. Все их мысли сводились к тому, как возвести надежные баррикады. Ожидание неминуемой смерти представляло большую угрозу, нежели ножи и пистолеты орков.

Когда Нестор подошел к капеллану, тот уже заканчивал беседу с опустошителями. Капеллан-дознаватель повернулся к ожидавшему его апотекарию.

— Брат-капеллан, я хотел бы поговорить с тобой, — обратился к капеллану Нестор. Шлем в виде черепа был закреплен на поясе у Сарпедона, и Нестор смог разглядеть суровые черты лица капеллана, на каждой щеке десантника был вытатуирован символ Ордена Темных Ангелов — крылатый меч.

— Чем могу быть полезен, брат Нестор? — спросил капеллан.

— Я обеспокоен недостатком запасов медикаментов, которыми располагают войска СПО, — ответил Нестор. — Похоже, они захватили с собой только самые основные из них. Ты не мог бы попросить магистра Велиала выслать больше медикаментов из Апотекариона города?

— У тебя достаточно медикаментов и оборудования для помощи нашим боевым братьям? — лицо Сарпедона оставалось бесстрастным.

— Если руководствоваться разведданными о численности зеленокожих, то у нас нет недостатка в запасах, — ответил Нестор. — Ты говорил мне, что мы не должны допустить крупных потерь. Ты пересмотрел свое решение?

— Нет, брат-апотекарий. Согласно докладу сержанта Аквилы численность врага не превышает и сотни. У нас преимущество в огневых позициях и местоположении. В докладе не упоминалось о какой-либо тяжелой технике противника или артиллерии. У нас — превосходство. Дополнительные силы стягиваются к нам из порта Кадиллуса.

Нестор посмотрел на запад в сторону города, затем на восток, где виднелись клубы дыма и пыли. Светало, и очертания техники и ватаг орков в нескольких километрах от хребта Коф становились все более отчетливыми

— Вряд ли подкрепления подойдут раньше орков, брат-апотекарий, — произнес Сарпедон, угадав мысли Нестора. — Магистр Велиал в зависимости от обстановки в доках будет направлять отделения к нам на помощь, а это займет какое-то время. Необходимо, чтобы орки не закрепились на хребте Коф. Если они сделают это, наше подкрепление окажется в засаде.

— Я залатаю наших братьев, сколько бы орков на нас не напало, брат, — заявил Нестор. — Пока Темный Ангел жив, ни один орк не закрепится здесь. Я лишь беспокоюсь за состояние наших союзников. Количество потерь среди пехотинцев будет значительно выше. Мы заинтересованы в их дальнейшем выживании. Поэтому я предлагаю обеспечить их медиков достаточным количеством медикаментов.

— Войска Писцины несут значительные потери в городе. Мы не можем изъять запасы. Мы не можем сосредоточить все силы здесь и позволить оркам убежать из города. Поступления ресурсов не предвидится, брат Нестор. Офицеры СПО должны грамотно распорядиться запасами, которые у них есть на настоящий момент.

— Я понимаю, — произнес апотекарий. — Где я должен быть во время обороны, брат?

Сарпедон оглядел местность вокруг. На его лице появилась улыбка, когда он взглянул на отделение Вигил в центре оборонительного рубежа. Терминаторы из роты Крыла Смерти были облачены в огромные доспехи цвета кости, способные выдерживать огонь противотанковых орудий и артиллерии.

— Я думаю, сержант Скальпрум и его отделение будут нуждаться в твоем присутствии больше всего, — ответил капеллан.

Нестор кивнул. Крылу Смерти вряд ли понадобится помощь Нестора: судя по докладам, приближающиеся орки не были тяжело вооружены.

— Да прибудет с тобой благословение Льва, — произнес Сарпедон, кладя руку на наплечник апотекария.

— Лев хранит тебя, брат капеллан, — ответил Нестор.

Апотекарий развернулся и пошел по направлению к позициям опустошителей сержанта Скальпрума. Командир опустошителей распределял своих людей по двум оборонительным точкам, укрепленным ящиками: одна группа отвечала за оборону со стороны руин разрушенного охотничьего домика в пятиста метрах вниз по склону, другая контролировала подступы на юге. В каждой группе было по два десантника, несущих тяжелое вооружение: плазменная пушка — для уничтожения легкой техники противника, и тяжелый болтер — для уничтожения пехоты орков.

— Приветствую, брат-апотекарий, — обратился к Нестору Скальпрум. — Надеюсь, в этой битве ты будешь использовать свой болт-пистолет чаще, чем нартециум.

— Я разделяю твою уверенность, брат-сержант, — ответил Нестор. Сжав пальцы левой руки, апотекарий активировал рукавицу с нартециумом, пила для ампутации конечностей ожила, приводя в движение зубцы лезвия. — Нартециум может также использоваться для спасения жизней. Я рад, что магистр Велиал вовремя отправил меня сюда.

Скальпрум расхохотался.

— Я был слегка в недоумении, когда увидел «Громовой Ястреб». Я подумал, что магистр хотел передать с тобой информацию, которую мы еще не знаем!

— Не беспокойся, мое внезапное появление означает лишь то, что я выполнил свои обязанности в городе, и магистр Велиал посчитал возможным отправить меня сюда, пока сложно привлечь больше сил, практически все войска в городе задействованы в операции.

— Брат Сарпедон говорил мне о том же, — заявил Скальпрум. — Лев придаст нам сил, и я думаю, когда наши братья прибудут сюда, победа будет уже одержана.

— Будем надеяться на подобный исход, — ответил Нестор. — Поступала ли какая-нибудь новая информация от сержанта Аквилы?

Броня Скальпрума заскрипела, когда он отрицательно покачал головой.

— Нет, с его последнего доклада этим утром не поступало никаких новых сведений, — ответил сержант. — Два часа назад была замечена перестрелка на подходе к ущелью. Если бы мы не послали «Носорог» за подкреплениями в Кадиллус, то смогли вмешаться. Хотя я и надеюсь, что не прав, но мне кажется, наши братья из Крыла Ворона и десятой роты принесли себя в жертву, чтобы доставить предупреждение о приближении орков.