Дэн Абнетт - Ересь Хоруса: Омнибус. Том III

— Агент, — произнёс он в качестве приветствия.

— Время перехода? — Кендел быстро поняла, что Соркад не проявлял никакого интереса к беседе, выходящей за пределы самых элементарных взаимодействий. Ей нравилась эта простота и непосредственность.

— Тридцать восемь часов, — он снова повернулся к своей панели.

Она отвернулась, обнаружив выпуклую полусферу, встроенную в потолок полётной палубы. Тяжёлый люк, покрытый психометрическими оберегами, выдавался из изогнутой поверхности. Это была нижняя часть камеры, в которой навигатор Велокса Мазон дрейфовал в нуль-гравитации и выполнял свою странную работу, направляя боевой катер сквозь имматериум. Кендел не виделась с навигатором с того самого момента, как взошла на борт, и Мазон ясно дал понять, что не желает находиться в одном помещении с парией. «Или даже на одном корабле»- отметила она.

Она не хотела задерживаться. Даже со стенами из плотных пси-демпферов между Мазоном и врождённым антипсионическим даром Кендел, бывшая Рыцарь забвения боялась, что может затмить способности навигатора и тем самым сбить Велокс с курса.

Она услышала мягкие шаги за спиной и звук, который был наполовину вздохом, наполовину рвотным позывом. Кендел развернулась и увидела второго корабельного псайкера, слепого астропата, отступающего назад в коридор. Оливковая кожа женщины побледнела, а её рука с длинными пальцами взметнулась ко рту.

— Миледи Пау Ей, — начала Кендел, пытаясь смягчить момент почтенным обращением. — Пожалуйста подождите. Я хотела бы поговорить с вами, — она последовала за астропатом с мостика, и другая женщина продолжила пятиться, почти спотыкаясь. Одна рука поднялась в бессознательном защитном жесте, другая отчаянно нащупывала путь вдоль изогнутой стены коридора.

— Стой. Стой, — Пау Ей покачала головой. — Не подходи ближе. Это невыносимо, — её тусклое лицо блестело от выступившего от страха пота. — Ох, — она схватила распылитель, висевший у неё на поясе, и распылила содержимое на лицо, вдыхая сладкий успокаивающий туман, чтобы стабилизировать нервы. — Прости меня. Я не хотела грубить, но…

— Я понимаю. Но пожалуйста, поймите и вы — эта миссия требует жертв от нас всех. Ваш покой, боюсь, является одной из них.

— Действительно.

— Я искала вас, — продолжила Кендел. — Необходима ваша проницательность.

— Для чего? — Пау Ей выглядела так, будто хотела быть где угодно во вселенной, но только не здесь и не сейчас.

— Остальных нужно проинформировать, прежде чем мы перейдём обратно в нормальное пространство. Будет лучше, если мы сделаем это сейчас, чтобы дать всем время на подготовку.

Астропат кивнула.

— Могу я поговорить с ними по воксу из моей…

— Следуйте за мной, миледи, — настояла Кендел.

Они собрались в грузовом отсеке Велокса. Достаточно широкий, чтобы вместить два Лэнд спидера, он был практически пуст за исключением портативных оружейных стоек, которые были установлены на внутренней стене корпуса. Кельвин была очарована парой космодесантников, осторожно наблюдая за тем, как они подготавливают свою броню и массивные, огромные болтеры к любой угрозе, которая могла ожидать корабль в конце путешествия.

Васадо подтолкнул её.

— Сделай снимок, дольше прослужит.

— Может и сделаю, — ответила она. — Я никогда не видела ничего подобного.

— В этом и была задумка, — сказал другой солдат. — Их такими сделали, — он усмехнулся. — Но поверь мне, ты можешь думать, что космодесантники великолепны, но ты ничего не видела, если не встречала примарха.

Она взглянула на него.

— Ты и одного-то никогда не видел.

— Не одного, — парировал Васадо. — Нескольких. Я был при Триумфе на Улланоре.

— Врёшь, — ответила она без злобы. — Каждый солдат и его собака говорят об этом! Дай угадаю, ты тоже был в первом ряду?

— Нас было восемь миллионов, — Васадо выглядел оскорблённым. — Это правда! И нет, я был в нескольких километрах позади. Но всё равно я их видел, — он сделал паузу, вспоминая тот момент, растворяясь в нём. — Император был там.

— Наш генетический отец тоже, — прогремел легионер по имени Галлор. Он точно слышал каждое слово из их разговора.

— И Хорус, — добавил второй Гвардеец смерти, Кида. Он вернул болтер на стойку и выкинул протирочную ткань в ведро. — Иногда я думаю, а что если разложение началось именно там.

Галлор взглянул на двух солдат.

— Извините моего брата. В последнее время нам нечем было заняться, и во время бездействия наши мысли обращаются к мрачным вопросам.

Кида направился к Васадо, осматривая его сверху вниз.

— Ты был там. Как и мы, — космодесантник положил гигантскую руку ему на плечо. — В этот раз маршей будет меньше, — он снова отвернулся.

Кельвин и Васадо переглянулись. Что, чёрт возьми, это значило?

Дверь позади них с грохотом открылась, и астропат Пау Ей влетела в помещение, со всей скоростью, на которую она была способна, направляясь в самый дальний угол грузового отсека, перебирая руками по направляющим перилам. Секундой позже вошла Кендел и кивнула всем в знак приветствия. Она села на ящик и провела рукой по короткой щетине своих волос.

— Ну, теперь, — начала она, — пришло время для объяснений. Мы идём полным ходом, поэтому можно подробно рассказать об этой миссии.

— Ты обещала мне предателей, — произнёс Кида. — Не отрекайся от своего обещания.

— Враг ожидает нас в месте нашего назначения, — Кендел запустила руку в карман тяжёлого парчового сюрко, который она носила. — Мы направляемся к Проксима Центавра.

— Это система лоялистов, — сказал Кида, шмыгнув носом.

— Разве? — Галлор поднял бровь.

Васадо, запинаясь, произнёс:

— Я…Я родился на Проксима Секундус.

— Да, как будто у Малкадора был своего рода план, когда он выбирал тебя, — сухо ответила Кендел. — Знания солдата Васадо о местных реалиях будут нам полезны, когда мы прибудем на столичный мир Проксима Майорис.

Выражение лица солдата ожесточилось.

— Сделаю всё, что смогу. Но у меня никогда не было времени на набобов Первого семейства и богатых павлинов на Майорис.

— Отмечено, — продолжила Кендел, а затем начала настоящий брифинг. — Я получила разрешение рассказать вам следующее. В течение последних нескольких месяцев астропатический хор в Городе Зрения на Терре перехватывал странные псионические сообщения, исходящие из-за границ Солнечной системы. Сперва они приняли эти сообщения за призрачные отголоски или ещё какой-то феномен эмпиреев, но расследование показало обратное.

— Кто посылает сообщения? — спросил Галлор.

— Мы не знаем.

Гвардеец смерти нахмурился.

— Куда они идут?

— За пределы системы, — Кендел махнула рукой. — В Гибельный шторм.